Samenwerking met Laurus zet Simac in het volle licht
Ruim een halfjaar geleden nam Simac de ICT-activiteiten van supermarktorganisatie Laurus over, inclusief 42 ICT-medewerkers. Zowel inhoudelijk als organisatorisch verloopt de samenwerking naar wens. Volgens Simac-directeur Bernard Dortmans dienen zich inmiddels nieuwe mogelijkheden aan. “Natuurlijk willen we groeien, maar eerst consolideren en de dienstverlening bij onze bestaande relaties optimaliseren.”
“Ik hoor natuurlijk ook wel eens iets over andere outsource-
organisaties. Dat is niet altijd positief, maar op de een of andere manier komen vooral onze grote collega’s vaak makkelijk weg met misstappen. Wij willen zulke misstappen voorkomen, daarom gaan we zo grondig te werk.” Aan het woord is Bernard Dortmans, directeur van Simac in Veldhoven. Vorig jaar liet het bedrijf nadrukkelijk van zich horen toen het de ICT-activiteiten van supermarktorganisatie Laurus overnam, inclusief 42 ICT’ers. “Aan die overeenkomst zijn langdurige gesprekken voorafgegaan. Natuurlijk gingen die over due diligence, scoping en gerelateerde onderzoeken die normaal gesproken voorafgaan aan de overname van bedrijven of bedrijfsonderdelen. Maar voor ons was dat niet voldoende. Algemeen bekend is dat
veertig procent van overnames en/of outsourcing tot grote problemen leidt of zelfs mislukt. Daarom zijn wij heel lang stil blijven staan bij de wederzijdse verwachtingen, doelstellingen en bedrijfscultuur. Wil outsourcing een succes worden, dan moet je elkaar echt door en door kennen. We hebben de tijd genomen die daarvoor nodig was. Omdat we geloven dat we daardoor de gewenste kwaliteit kunnen bieden.”
Grote gedrevenheid
De afgelopen maanden is Simac druk bezig geweest met de drie belangrijkste aspecten van ICT-outsourcing: het beheer van de huidige infrastructuur, de migratie naar een nieuwe, nauwkeurig omschreven infrastructuur en de integratie van de ICT’ers die zijn overgenomen. Met de twee technische aspecten zit Simac prima op schema, aldus Dortmans. “Eind dit jaar zal Laurus op een heel andere infrastructuur draaien. We migreren terwijl de winkels natuurlijk gewoon door blijven draaien.”
Ook wat betreft de menselijke factor gaat het prima. “Ik weet nog dat we bij een presentatie bij Laurus van een ICT’er de vraag kregen of ze bij ons weer trainingen konden volgen”, vertelt Dortmans. “Daar kon ik helder over zijn: ze moeten! Want hun marktwaarde bepaalt in feite de marktwaarde van Simac. Die 42 nieuwe collega’s zijn voortreffelijke retail-ICT’ers waar wij al veel van geleerd hebben. Die kennis willen we natuurlijk vasthouden. Aan de andere kant willen we hun generieke kennis en ervaring vergroten. Maar intussen moeten we er wel voor zorgen dat er evenwicht blijft tussen hun Laurus-activiteiten en andere werkzaamheden. Dat is soms lastig, ook
voor de betrokkenen zelf. Maar ik merk bij iedereen een grote gedrevenheid om hier iets van te maken; zowel bij de ‘oude’ Simac’ers als bij de nieuwe collega’s.”
Hoe fraai dat mes aan twee kanten snijdt, blijkt als Dortmans met trots vertelt over twee ICT’ers uit de Laurus-stal die namens Simac nu respectievelijk internationaal projectmanager en interim-afdelingsmanager bij een grote multinational zijn. “Die posities had ik anders niet kunnen invullen. Wij bieden een nieuwe uitdaging en zij vergroten ons professionele potentieel.”
Samenwerking met Fontys
Door de 42 nieuwe collega’s is Simac in één keer met veertien procent gegroeid. Dat is veel, zeker in een markt waarin de schaarste aan goed gekwalificeerde ICT’ers weer de kop op lijkt te steken.
“Wij hebben daar nog geen last van, maar anticiperen wel op toekomstige schaarste”, verklaart Dortmans. “Dat is een van de redenen waarom we een convenant hebben gesloten met de Fontys Hogeschool. Wij bieden hbo-studenten interessante stageplaatsen.” Enerzijds werkt Simac daardoor aan het vergroten van zijn naamsbekendheid en het imago onder studenten, de ICT’ers van de
toekomst, anderzijds dient het ook een heel praktisch nut, voor beide partijen. Dortmans: “Wij hebben een heel goed laboratorium. Daar brengen we studenten in aanraking met state-of-the-art-technologie. Zij helpen ons daar met onderzoek waar we zelf onvoldoende mensen voor kunnen vrijmaken, bijvoorbeeld op het gebied van Voice-over-IP en de koppeling van plaatsregistratiesystemen aan andere applicaties.”
In beeld
Verdere groei ligt gezien het gunstige economische klimaat in de nabije toekomst wellicht voor de hand. Bovendien zullen aandeelhouders van het beursgenoteerde Simac daarover toch ook eisen hebben gesteld? Dortmans: “Natuurlijk accepteert men geen stilstand. Maar we hebben samen ook duidelijk onze focus bepaald. Daarin speelt outsourcing een belangrijke rol. Maar wel op ónze manier: daarom nemen we de tijd om te consolideren.” Dat neemt niet weg dat Simac nog dit jaar spin-offs van zijn activiteiten op het
terrein van outsourcing verwacht. Ten eerste is het bedrijf opeens weer in beeld bij adviesbureaus. “Ja”, lacht Dortmans tevreden, “door onze resultaten in 2006 zijn we voor hen als outsource-organisatie erg zichtbaar geworden. Niet alleen in de retailsector, ook voor andere branches waarin we onze sporen al hebben
verdiend.” Verder heeft 2006 direct geleid tot contacten met meerdere partijen die outsourcing overwegen. Enkele daarvan bevinden zich al in een zeer concreet
stadium. Het gaat daarbij om het beheer van werkplekken voor honderden werknemers. “Het zegt natuurlijk niet alles, maar zo ontstaat dit soort businessrelaties. Dat kan een stevige basis zijn voor volgende stappen.”
