Ondernemingen die drijven op innovatie, zoals Philips, DSM of Shell, hebben allerlei verschillende wegen gevonden om continu vernieuwing binnen hun bedrijf te creëren met mooie namen als new business development, R&D en corporate venturing. Echter niet alle ondernemingen kunnen, moeten of willen een continue stroom aan new business-initiatieven ontwikkelen. Maar als dit geen alledaagse kost is, hoe zorg je er als management dan toch voor dat je die gouden kans grijpt, danwel dat je tijdig een uitweg vindt uit een neergaande markt?
Kijk naar de markt
Waarom moet er eigenlijk new business ontwikkeld worden? De markt definieert de noodzaak en mogelijkheden voor innovatie. Als de huidige markt in een paar jaar afstevent op haar ondergang, is het definiëren van nieuwe groeimarkten een must, is er haast bij en dienen die initiatieven de afkalvende omzet of winst in de huidige markt goed te kunnen maken.
Veel ondernemingen worden echter niet met een dergelijke acute dreiging geconfronteerd. New business is in dat geval ‘extra’ en niet ‘in plaats van’. Intensief contact met klanten, het analyseren van ontwikkelingen in de markt, het beschouwen van ontwikkelingen in andere geografische of productmarkten zijn methoden om aanvullingen op de bestaande business te definiëren
Definieer een duidelijke ambitie
Bij veel bedrijven ontstaan vanaf de werkvloer ideeën voor nieuwe business opportunities. Maar hoe deze te beoordelen en hoe hier invulling aan te geven? Een concrete ambitie helpt hierbij: binnen hoeveel jaar tijd moet welk deel van de omzet uit new business of uit dit specifieke idee komen? Een concreet getal vergemakkelijkt de discussie: “Als het binnen vier jaar niet tenminste tien miljoen euro omzet oplevert, is het niet significant genoeg” of “Om te komen tot de gewenste omvang van 25 miljoen euro in drie jaar is zelf starten geen optie en moeten we acquireren.”
Creëer succes door falen te accepteren
Ondernemingen waar innovatie aan de orde van de dag is, creëren een pijplijn van ideeën Als vuistregel wordt vaak gehanteerd dat van elke tien ideeën er zeven falen, twee quitte spelen en één een echt succes wordt. Bedrijven die veel minder ideeën tot wasdom brengen hopen dat elk idee een succes wordt. Maar zo mooi is de wereld helaas niet. Ook deze gelegenheidsvernieuwers zullen de ideeën die opkomen gefaseerd moeten ontwikkelen en na elke fase moeten beoordelen. Gebeurt dat niet, dan loop je het risico te lang door te gaan en derhalve te veel te investeren in de verkeerde initiatieven.
Ondernemerschap boven alles
Innovatie en het creëren van new business begint en eindigt echter met ondernemerschap: ‘wie niet waagt, wie niet wint’. Het stimuleren van medewerkers op dit vlak en het durven najagen van kansen die de markt biedt zijn de belangrijkste voorwaarden voor succes. Echt innovatieve ondernemingen weten bovenstaande structuuraspecten te verbinden met een cultuur die doordrenkt is van de zoektocht naar het nieuwe. Het management staat voor de uitdaging deze cultuur niet alleen te stimuleren en te organiseren, maar hier zelf het boegbeeld van te zijn.
Jeroen Dubel
Principal, Nolan Norton
Vraag aan Jappe Blaauw, Vice President Baggage Turnaround Services van KLM:
Wat is het belang van het middenkader?
Volgende week leest u het antwoord.
