Henry Mintzberg: strategie en leiderschap

Henry Mintzberg is al meer dan 25 jaar lang een autoriteit op het gebied van management, strategie en organisatie. Hij verrichte pionierswerk met zijn onderzoek naar het gedrag van managers en werd bekend met de ‘mintzberg strategie’. Zijn boeken The structuring of organizations en Strategy safari zijn verplichte kost op elke business school.

Wie is Henry Mintzberg?

Mintzberg werd in 1939 geboren in Canada. Hij studeerde werktuigbouwkunde en zocht in eerste instantie zijn geluk in een baantje bij de spoorwegen. Maar onderwijs en onderzoek trokken hem toch meer.

Hij promoveerde aan het Massachusetts Institute of Technology en keerde daarna terug naar zijn “eigen” McGill Universiteit in Montreal. Daar werkt hij nog steeds, als hoogleraar management.

Zo weten we dat hij de wonderlijk gevormde stukjes hout verzamelt die bevers soms achterlaten

Anders dan andere managementgoeroes vertelt Mintzberg graag over zijn persoonlijke leven. Zo weten we dat hij al heel lang heel gelukkig is met zijn Tsjechische echtgenote Sasha en dat ze samen twee volwassen dochters hebben. En dat hij graag trektochten maakt, en dat hij de wonderlijk gevormde stukjes hout verzamelt die bevers soms achterlaten als ze een boom omver hebben geknaagd.

Mintzberg strategie

In zijn jonge jaren deed Mintzberg onderzoek naar het gedrag van managers en naar de structuur van organisaties. In de jaren tachtig verschoof zijn belangstelling naar strategievorming. Hij mag graag modieuze praatjes onderuit halen:

• Leven we in tijden van grote veranderingen? Welnee, we hebben gewoon geen oog voor alles wat hetzelfde is gebleven.
• Wordt de wereld steeds meer global? De overgrote meerderheid van de bedrijven en instellingen is nog net zo local als honderd jaar geleden.
• Ziet alleen de leiding de noodzaak tot verandering in en bieden de medewerkers slechts weerstand? Betrokken mensen verzetten zich inderdaad tegen ondoordachte grootse plannen. Ze houden zich bezig met de praktische verbeteringen die écht nodig zijn.

Mintzberg en leiderschap

Een ander geliefd thema van Mintzberg is leiderschap. Hij zet het heroïsche management dat tegenwoordig overheerst af tegen het betrokken management waar volgens hem behoefte aan is. Managers zijn belangrijk, maar slechts voor zover ze anderen in staat stellen om van betekenis te zijn.

Organisaties moet je eerder zien als netwerken dan als verticale hiërarchieën.

Effectieve leiders zitten niet in de top van de piramide maar bewegen zich binnen dat netwerk. Strategieën komen niet van bovenaf om op de werkvloer te worden uitgevoerd. Strategieën groeien van onderop doordat mensen van dag tot dag kleine probleempjes oplossen en daarbij een effectieve richting ontdekken.

Miskleun

Mintzberg schrikt er niet voor terug om zich uit te spreken over onderwerpen die buiten zijn vakgebied liggen. Dan is hij niet altijd even genuanceerd. Tijdens zijn laatste bezoek aan Nederland bezondigde hij zich aan borreltafelpraat over “de westerse samenlevingen” die uit balans zouden zijn geraakt doordat de overheid zich heeft teruggetrokken uit het sociale domein.

Not-for-profit organisaties en publieke ondernemingen zouden voor een nieuwe samenhang kunnen zorgen. Ah, dus daar krijgen die bestuurders van Essent en Nuon hun bonussen voor!

De essentie van leren managen is leren nadenken.

De mintzberg strategie in de praktijk

Veel van wat Mintzberg ons te vertellen heeft, gaat over een manier van kijken. Naar organisaties, naar strategie en naar leiderschap. Dat laat zich niet reduceren tot een lijstje tips. Dat is makkelijker met zijn ideeën over de ontwikkeling van managers:

Dagelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?

E-mail *

Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Verstuur

• Opleidingen voor managers moeten alleen toegankelijk zijn voor mensen met praktijkervaring:
• Managers moet je niet uit hun baan halen om ze te laten studeren;
• Deeltijdopleidingen geven mensen de kans het geleerde meteen in praktijk te brengen;
• De essentie van leren managen is leren nadenken;
• Internationale contacten en uitwisseling zijn onmisbaar bij management development.

Boeken van Henry Mintzberg:

• The structuring of organizations (1979)
• Strategy safari (1998)
• Simply Managing (2014)
• Mintzberg in essentie (2019)

Wil je meer lezen over de inzichten van andere managementgoeroes?

Manager zijn, is geen gemakkelijke taak. Je moet processen soepel laten lopen en resultaten halen. Je hebt de verantwoordelijkheid over vele verschillende medewerkers, die je moet blijven motiveren.

Idealiter hebben managers tussen de 90 en 120 persoonlijke vaardigheden nodig. Wat zijn de belangrijkste skills voor effectief leiderschap om een betere manager te worden? Welke managementkennis moet je in huis hebben? Lees deze zeven tips voor effectief leiderschap.