Diversiteit (Over de kip en het ei)
Het is te een smalle uitleg om diversiteit binnen bestuur of toezicht te vertalen als een-vrouw-in-de-Boardroom. Natuurlijk moeten er ook veel meer vrouwen in het bestuur en toezicht worden uitgenodigd. En het is goed om daar nu alvast mee te beginnen en dit te durven eisen van uw headhunter. Waarom doet u dat eigenlijk nog niet?
Sybilla Dekker, voorzitter van de werkgroep voor meer vrouwen in de top, komt binnenkort bij u langs om te horen hoever u hiermee bent. Maar alleen een vrouw in de Boardroom om alleen een vrouw in de Boardroom te hebben is niet voldoende ("ja hoor; wij hebben er ook één zitten hier. Goed hè?"). Het is vaak een antwoord op de overigens wel terechte maatschappelijke wens tot grotere arbeidsparticipatie van vrouwen in bestuur en toezicht dan dat het echt doordacht is wat de kracht van diversiteit in zijn algemeenheid is.
Want diversiteit kan ook betekenen 5 blanke mannen (of vrouwen) van middelbare leeftijd in een college die in competentie, achtergrond, leeftijd en karakter zo sterk verschillend zijn dat zij door zorgvuldige afstemming elkaar juist meer versterken. Hier is niets mis mee maar er is wel nog veel meer uit te halen. Een veel hogere mate van diversiteit versterkt veelzijdig en creatief leiderschap in het bestuur en toezicht.
Dat kan door bestuursleden of toezichthouders toe te voegen met bijvoorbeeld een andere culturele of internationale achtergrond (wat is de norm van de groep?) en ja, het kan zelfs óók een vrouw zijn. "Jawel, maar de echte goede die zijn er niet", horen wij. Maes & Lunau zegt: die zijn er wel maar het zoeken duurt langer (heeft u even?). Omdat u dat niet wil máken wij dit leiderschap ook niet door het geen kans te geven in topposities. De kip kan er alleen zijn als het ei er is en andersom.
Het is dan ook een kwestie van iemand die net even anders is (en dus een zeer relevante bijdrage kan leveren aan het bestuur of toezicht) de kans en het vertrouwen te geven. Daar is moed voor nodig en dit wordt door opdrachtgevers Maes & Lunau zelden dwingend opgelegd behalve door een bedrijf als Shell die allang heeft vastgesteld welke waarde diversiteit toevoegt aan haar top posities.
Wanneer dit niet dwingend wordt opgelegd kiest uw headhunter dan ook voor de minder moeilijke weg en presenteert dan de kansrijker en voor de hand liggende kandidaten op basis van de niet echt uitdagende criteria die zijn gesteld door u – wat wij liever niet willen. Wat u dan laat liggen is het besef dat gedegen internationaal onderzoek keer op keer aantoont dat diversiteit sterk kan bijdragen aan de kracht van het (team-)leiderschap en dus aan de waarde en kwaliteit van het bedrijf.
Ik geef toe dat het niet een korte termijn rendement zal zijn en dat is dan gelijk de hoofdreden dat u er niet actief naar op zoek gaat. U voelt het als een (onbekend) risico; u bent er minder vertrouwd mee en het resultaat lijkt buiten uw comfort zone te liggen. Want het vereist niet een aanpassing van alleen de nieuwkomer maar zelfs van uw hele zittende team en vooral van u als voorzitter. En dat is natuurlijk lastig want het team loopt nu zo lekker. Maar de ware ondernemer denkt, durft en springt. Maar zijn de leden van de Raden van Bestuur en Commissarissen van Nederland eigenlijk wel die ondernemers zoals zij zichzelf graag zien of zijn het prudente beheerders en risicoloze bestuurders van andermans kapitaal? Mens, durf te ondernemen! Begin vandaag bij uw eigen team.
Hans Langeveld
Managing Partner, mede-eigenaar Maes & Lunau
Hans Langeveld (1959) heeft voor Maes & Lunau onder andere gewerkt als directeur Zakelijke Markt KPN Telecom, als managing vice president bij Korn/Ferry en bij TetraNed. Hij woont in Soest, is getrouwd met Renée Wilke en zij hebben samen vier kinderen. Langeveld is verslingerd aan zijn piano en speelt iedere avond. Motto: "Go the extra mile."
