Een onderzoek van de Amerikaanse justitie naar optieregelingen van topbestuurders heeft diverse malversaties aan het licht gebracht.
Opvallend vaak werden optieregelingen teruggedraaid of bestuurders ontslagen wanneer de Amerikaanse jusitie aankondigde een onderzoek naar een bedrijf te willen beginnen. Onder de verdachte bedrijven zijn computerproducent Apple, doe-het-zelfketen Home Depot en verzekeraar UnitedHealth Group de bekendste.
In totaal zestig Amerikaanse ondernemingen worden verdacht van het manipuleren en antedateren van opties om deze zo meer waard te laten zijn voor hun bestuurders. Achttien directieleden hebben al het veld geruimd, aldus enkele Amerikaanse media donderdag.
Het huidige schandaal kan escaleren wanneer de Amerikaanse justitie en de toezichthouder op de beurs vaststellen dat niet alleen individuele bestuursleden, maar ook hele directies schuldig zijn aan fraude.
Steve Jobs, topman van Apple, zag in 2000 zijn optieregeling verdwijnen. Home Depot meldde in juni dat zijn optieregelingen in het onderzoek worden opgenomen. De onderneming verwacht dat het onderzoek geen invloed heeft op de bedrijfsresultaten. UnitedHealth heeft diverse dagvaardingen ontvangen. Het concern wacht een aantal rechtszaken, aangespannen door eigen aandeelhouders. Een commissie van eigen bestuursleden kijkt naar de zaak, aldus UnitedHealth.
(ANP)
