De business uit het nieuws van nu: Zara-eigenaar vult zijn zakken, blunder van Babybel en oudste rederij ter wereld stopt.
1. Zara-baas loopt binnen
Amancio Ortega, de oprichter van het Spaanse textielbedrijf Inditex, waarvan modeketen Zara het belangrijkste onderdeel is, is lekker bezig. Zijn bedrijf realiseert al 12 kwartalen op rij winststijgingen, onder meer door winkels in China te openen. Als gevolg dikte het fortuin van Ortega dit jaar met 32 procent aan tot 46,6 miljard dollar en dat betekent dat de Zara-baas zich tot de rijksten ter wereld mag rekenenen. Volgens de jaarlijkse miljardairslijst van Bloomberg staat de 76-jarige Ortega nu op de derde plek. Daarmee stoot de topman superbelegger Warren Buffett uit de top-3. Die zit op een slordige 45,7 miljard dollar, maar zag zijn fortuin slinken doordat hij voor 1,9 miljard dollar aan aandelen aan de Bill and Melinda Gates Foundation schonk. De rijkste man op aarde is nog altijd de Mexicaan Carlos Slim, met een geschat vermogen van 74 miljard dollar, gevolgd door Bill Gates.
2. IBM aast op servers RIM
IBM heeft het Canadese Research in Motion (RIM) informeel benaderd over een mogelijke overname van de bedrijfsdienstentak, de divisie die een netwerk van beveiligde computerservers exploiteert en wordt gebruikt ter ondersteuning van de Blackberry-mobieltjes. Dat schrijft persbureau Bloomberg vandaag op basis van twee anonieme bronnen. Een snelle verkoop valt niet te verwachten. Op dit moment zijn er geen partijen bekend die geïnteresseerd zijn in een overname van heel RIM of de mobiele telefoontak. Het Canadese bedrijf werkt hard aan een verbeterde strategie om concurrenten als de iPhone van Apple en Google's Android beter het hoofd te kunnen bieden. Pas na introductie van de Blackberry 10 volgend jaar neemt RIM een besluit over een eventuele verkoop.
3. Chinese export stokt onverwacht
Slecht signaal voor het bedrijfsleven en de wereldeconomie. De Chinese uitvoer én invoer vertragen onverwacht scherp. De export nam met slechts 1 procent toe, terwijl analisten rekenden met een groei van 8,6 procent. In juni bedroeg de groei nog 11,3 procent. De import nam in China met 4,7 procent toe, ook aanzienlijk lager dan de verwachte 7,2 procent. Gisteren wezen cijfers er ook al op dat de Chineze economie de groei ziet afzwakken. Consumenteninflatie kwam in juli op een 30-maands dieptepunt en de producentenprijzen waren sneller dan verwacht afgenomen. "Het is een signaal dat de tweede grootste economie ter wereld sterk afkoelt. Dit stelt de wereldeconomie voor een moeilijk tweede halfjaar", schrijft de Belgische zakenkrant De Tijd in reactie op de cijfers. Het Financieele Dagblad schetst de ernst van de situatie aan de hand van een citaat van analist Alistair Thornton van IHS Gobal Insights: "Zij die op zoek zijn naar veerkracht in de Chinese economische data, waren gisteren slechts teleurgesteld, maar zullen vandaag radeloos zijn".
4. Blunder van Babybel
Relletje rond Babybel, van die in rode was verpakte kleine ronde kaasjes. In de Franse supermarkten troffen kopers in de netjes tussen de kaasjes deze zomer stempels aan met 'grappige' woordspelingen. Leuk marketingfoefje. Ware het niet dat één van de teksten voor meerdere uitleg vatbaar was en bijna tot een landelijke boycot van de kaasjes leidde. Op een van de stempels stond de zin ‘des vacances de malade mental’, een woordspeling met Emmental, de smaak van een van de kaasjes, maar ook refererend aan een Franse uitdrukking die 'buitengewoon' betekent. De letterlijke vertaling is echter 'een geestelijk zieke vakantie', en dat schoot gehandicaptenorganisaties in het verkeerde keelgat. De stempels werden gezien als een grove belediging, want door zulke boodschappen aan kinderen uit te delen, zou de discriminatie tegenover jongeren met een achterstand in de hand gewerkt worden. Een boycot van alle producten van de kaasproducent dreigde, waaronder ook La vache qui rit en Boursin. Dat werd uiteindelijk voorkomen. Directeur Etienne Lecomte excuseerde zich voor de ‘extreem lompe’ publiciteitscampagne, het was niet de bedoeling te beledigen, en de stempel is uit de productie gehaald. Waar een marketingcampagne niet toe kan leiden.
5. Spaans benauwd
Trek de Spaanse woordenboeken maar uit de kast. Meer dan driekwart van de Spanjaarden wil voor werk de grens over en bijna een kwart daarvan wil het liefst naar Nederland. En het is de Spanjaarden menes. Bijna 40 procent geeft aan dat de bereidheid om ook daadwerkelijk te gaan, heel groot is. Dat blijkt uit de Global Talent Mobility Survey. Belangrijkste redenen voor de uittocht – die al gaande is – zijn logisch: de slechte economische situatie in eigen land, de hoop op betere carrièremogelijkheden en een betere levensstandaard. In Spanje is een kwart van de beroepsbevolking werkloos. Onder jongeren ligt de werkloosheid zelfs boven de vijftig procent. Duitsland is voor de Spanjaarden overigens met afstand het favoriete land om te werken.
6. Oudste rederij ter wereld sluit de boeken
Een trieste dag in de scheepvaart. 's Werelds oudste rederij, het Britse Stephenson Clarke Shipping, heeft op 26 juli haar laatste schip verkocht en maakt nu bekend de boeken te sluiten. "Hoewel eerdere crisissen goed zijn doorstaan, zijn de huidige marktomstandigheden van de ergste in vele jaren, zonder verwachte heropleving voor minstens 12 tot 18 maanden", aldus de rederij die in 1730 haar activiteiten startte. Bij 'Stevie Clark' werkten nog 9 mensen. De vloot focuste vooral op activiteiten in Noord-Europa, het Middellandse Zeegebied, de Zwarte Zee, West-Afrika en de eilanden ten westen daarvan, Scandinavië en de Baltische Zee. Eind 2011 beschikte de Britse rederij nog over twee schepen, nu ook het laatste is verkocht, sluit het bedrijf de deuren.
7. Terreur op het werk
Pesten op het werk lijkt in België aan de orde van de dag, schrijft Trouw vandaag. "Collega's die een ploegmaat vastbinden aan een bureaustoel, de mond dichttapen, slaan en schoppen. Chefs die een ondergeschikte op een kamer zetten zonder telefoon of computer, zodat hij niet kan werken en vanzelf wel zal opstappen. Binnen de hiërarchische werkverhoudingen in het land worden 'lastpakken' gemakkelijk gemarginaliseerd of ontslagen en durven mensen het niet snel hogerop te zoeken." Het onderwerp haalt vaak de Belgische kranten. Nu weer omdat een ambtenaar van de gemeente Sint-Genesius-Rode zelfmoord pleegde en in zijn afscheidsbrief de pesterijen op het werk als reden opgaf, gecombineerd met een gebrek aan steun vanuit zijn werkgever. Gezien de reacties onder het artikel lijkt pesten op het werk ook in Nederland veel voor te komen. Is jou zoiets overkomen? We zijn benieuwd hoe bedrijven ermee omgaan. Mail het ons of plaats een reactie onder dit artikel.
8. Grote interesse voor KPN-onderdeel
Het kwakkelende KPN kan mogelijk snel de lasten wat verlichten. Base, het Belgische onderdeel dat KPN wil verkopen, heeft het voor het uitkiezen. Volgens persbureau Reuters staan de bieders in de rij: de Persgroep, Telenet en private equity bedrijven Blackstone, Providence en Cinven hebben niet-bindende biedingen uitgebracht. Opbrengst kan naar verluidt tussen de 1,4 en 1,7 miljard euro oplopen, en dat kan KPN goed gebruiken. America Movil, dat sinds kort een krappe 30 procent van het bedrijf in handen heeft, heeft overigens zijn afkeuring over de desinvestering geuit. Het Mexicaanse telecommunicatieconcern, dat gecontroleerd wordt door miljardair Carlos Slim wil via KPN de markt in Europa verorberen.
9. Getal van de dag: 14
14 dollar per aandeel is de introductiekoers vandaag van de Britse voetbalclub Manchester United aan de aandelenbeurs van New York. De club wordt daarmee gewaardeerd op 2,3 miljard dollar en dat is een flinke teleurstelling. Vooraf werd gerekend met een beursstart van 16 tot 20 dollar per aandeel. De club en zijn eigenaren, de familie Glazer, hadden een miljard meer willen cashen. De club wil met de opbrengst van de beursgang zijn schuldenlast verlichten. Die schuld is ontstaan in 2005, toen de Glazers de club overnamen en de aankoop van 1,5 miljard dollar grotendeels met schulden financierde. Manchester United stond eind juni nog meer dan 682 miljoen dollar in het rood.
10. De koffieautomaat: 'Liken' je goed recht?
We lezen het zo nu en dan. Een werknemer wordt ontslagen vanwege uitlatingen via social media. Zo ook recent een Amerikaanse politieman die in aanloop naar de lokale sheriffverkiezingen de campagne van de concurrent van zijn baas op Facebook had 'geliked'. Maar dit ontslag krijgt een staartje, en niet zo'n kleintje ook. De agent die zijn ontslag kreeg beroept zich nu op het Eerste Amendement van de Grondwet van de VS, om dat ontslag ongedaan te maken. Dat artikel verbiedt de belemmering van het recht op vrijheid van meningsuiting. De zaak, die al van 2009 dateert, heeft in de VS een debat veroorzaakt over de vraag of een 'like' op Facebook beschermd moet worden onder dat recht. Als dit niet het geval is, dan kan elke like, retweet of andere actie op social media flinke gevolgen hebben voor de verzender.
De rechtbank oordeelde aanvankelijk dat het ‘liken’ van een pagina niet onder de wet op de vrijheid van meningsuiting valt omdat er geen ‘echte verklaring’ wordt afgelegd. Facebook steunt inmiddels de ontslagen politieman en stelt dat het plaatsen van een ‘vind ik leuk’ op Facebook de 21-ste eeuwse versie is van het plaatsen van een bord in je voortuin waarin je je keuze voor een politieke kandidaat bekendmaakt. ‘Zulke acties vallen wel degelijk onder het Eerste Amendement,’ stelt Facebook.
Tot zover de business uit het nieuws van 10 augustus 2012. Tot maandag! Mis je iets of wil je gewoon reageren? Doe het hieronder of op Twitter of Facebook.
