Na te zijn opgegroeid in Amerika, Engeland, Duitsland en Zwitserland vestigde Stephanie Harmsen (39) zich uiteindelijk in Nederland. Zestien jaar later is ze algemeen directeur bij uitzendorganisatie Vedior. Dat roept om een felicitatie. In het Nederlands, uiteraard.
Stephanie, al spijt van je vertrek als algemeen directeur bij Telfort?
“Geen seconde. Dat kan ik met een glimlach op mijn gezicht zeggen.”
Is je huidige functie anders dan je vorige?
“Het grootste verschil is dat de uitzendbranche twee focussporen heeft. Er is tweerichtingsverkeer aanwezig, zonder kandidaten hou je de klanten niet tevreden, andersom geldt hetzelfde.”
Wat doe je zoal op een dag?
“Het is heel gevarieerd, ik heb veel contact met mensen binnen Vedior, zij zijn de kracht van het bedrijf. Je kan een goed product hebben, maar de medewerkers bepalen uiteindelijk of een product matig of super wordt.”
Je zit niet de hele dag op je kantoor?
“Nee, dat is niets voor mij. Dan ga ik letterlijk dood.”
Zestien jaar geleden kwam je naar Nederland. Heeft het rondreizen je geholpen?
“Absoluut, het was leerzaam. Ik merk dat ik flexibiliteit, het begrip voor andere culturen en mijn vertrouwen in intuïtie gebruik en combineer met de harde feiten die in een bepaalde periode spelen.”
Spreek je net zo goed Duits als Nederlands?
“Ja. Sorry, daar moet ik eerlijk in zijn, haha. Taal is een overlevingsmechanisme. Je wil de mensen begrijpen en met ze communiceren. Het gaat niet om controle, maar om contact maken. Anders voel je je snel eenzaam.”
Je bent geen controlfreak dus?
“Ik? Nee.”
Voor dit interview is me gevraagd de vragen voor te leggen, vandaar dat ik het vraag.
“Stel dat dit interview eerder zou plaatsvinden en ik me niet voldoende in Vedior had verdiept, dan had ik jou niet kunnen helpen en het bedrijf ook niet.”
Ik begreep dat je geen vragen over vrouwen aan de top wilt beantwoorden.
“Dat klopt ook, haha.”
Wat is daar zo vervelend aan?
“Ik krijg die vragen altijd. Ik weet niet wat het verschil is met mannen aan de top, aangezien ik nog nooit een man aan de top ben geweest. Ik doe mijn werk en het gaat om het resultaat, de inhoud en de samenwerking met andere mensen. Dan maakt het niet uit of je een vrouw of een man bent.”
