"Dat mensen harder moeten werken, voor lagere lonen, om een land internationaal concurrerend te maken, is onzin." Volgens econoom Arjen van Witteloostuijn is zo`n beleid zelfs funest en moet de huidige verschraling van de arbeidsvoorwaarden stoppen.
Dat landen met elkaar concurreren is een mythe: alleen bedrijven doen dat met sectorgenoten in binnen- en buitenland. Ieder land beschikt immers over een bepaald productiepotentieel dat onder meer afhankelijk is van kosten, kennis en beschikbaarheid van grondstoffen. Waar de kosten in absolute zin het laagst zijn, is niet relevant: het gaat om de relatieve positie ten opzichte van het buitenland.
Een land als Nederland moet niet proberen te concurreren met China waar het de productie van goedkope t-shirts betreft. In plaats daarvan moet de hoogwaardige arbeid gekoesterd worden. En dat betekent goede arbeidsvoorwaarden. Dat stelt Van Witteloostuijn in het blad Personeelbeleid waar Express.be over bericht.
De overheid moet volgens de econooom zorgen voor de vrijheid voor het eigen handelen en gelijkheid van kansen. De balans tussen vrijheid en gelijkheid wordt enerzijds bereikt door een generiek leefinkomen voor iedere burger, dat economische onafhankelijkheid garandeert. Anderzijds door een ver doorgevoerde marktwerking: het reduceren van klemmende regeldruk, inclusief ontslagbescherming.
