Britse werknemers kunnen vandaag hun baas een anonieme e-mail sturen, als aansporing om een eind te maken aan de overwerk-cultuur. Britten werken meer uren dan werknemers in alle andere landen van de Europese Unie. Tegelijkertijd zijn zij weinig arbeidsproductief.
De TUC, de overkoepelende organisatie van Britse vakbonden, heeft vrijdag 24 februari uitgeroepen tot Work Your Proper Hours Day. Deze dag moet werknemers ervan bewust maken dat zij verstrikt zitten in een cultuur die hen dwingt lange uren te maken, zo meldt The Independent vandaag.
Uit het Work Your Proper Hours Day-onderzoek bleek Engelsen gemiddeld 42,5 uur per week werken. Dat is maar liefst vier uur meer dan Nederlanders. Toch hoeven de Britten zich niet op de borst te kloppen vanwege de lange uren die zij op de werkplek aanwezig zijn. Volgens het onderzoek horen ze tot de minst productieve werknemers van Europa. De Engelsen produceren per uur veertig procent minder dan hun collega’s uit Luxemburg.
Binge-working
Managers maken zich massaal schuldig aan binge-working en trekken hun werknemers daarin mee. Volgens onderzoeksbureau Roffey Park werkt 85 procent van de Britse managers structureel langer dan de uren die in het arbeidscontract vermeld staan. 24 procent van de ondervraagde managers vertelt maar liefst 15 uur per week extra te werken. Onderzoek laat zien dat werknemers zich verplicht voelen over te werken als de baas dat doet. Om managers ervan te overtuigen dat al dat overwerk nergens goed voor is, kunnen werknemers vandaag via de website van de TUC een anonieme e-mail sturen, waarin de baas wordt aangespoord zijn werknemers niet meer dan de standaard uren te laten werken.
Vakantiedagen
Britse bedrijven hebben een enorme ‘vakantieschuld’ opgebouwd bij hun werknemers. De druk om aanwezig te zijn op de werkplek is zo hoog, dat arbeidskrachten hun vakantiedagen er bij laten inschieten. Zo gaat er jaarlijks voor miljoenen aan vakantiedagen verloren. Ook bleek dat in 2005 bijna 5 miljoen werknemers gemiddeld een dag per week onbetaald overwerken.
Het onbetaalde overwerk komt vooral voor in Londen, Wales en Noord-Ierland. Onderzoeker Brendan Barber hoopt dat de resultaten van het onderzoek zijn landgenoten aan het nadenken zet. “Voor de meeste mensen is het geen probleem om extra tijd aan het werk te besteden in tijden van grote drukte. Maar het is omgeslagen in een lange-uren-cultuur.”
Depressie
Volgens Will Hutton van de Work Foundation eisen die lange uren hun tol. Hutton wijst op verschillende onderzoeken uit Europa en Amerika die een grote toename laten zien van werkgerelateerde depressies. Die toename ontstond in het midden van de jaren tachtig, toen flexibele werktijden normaal werden.
Op de website van de TUC vindt u tips, tests en tools.
