Zeventien jaar geleden maakte Fred Rausch (56) de overstap van de techniek naar het management. Sindsdien heeft hij verschillende leidinggevende functies bekleed, zo is hij tegenwoordig directeur bij halfgeleiderfabrikant NXP. Wat wil hij de jonge manager meegeven?
Van techniek naar management, is dat een moeilijke stap?
“Er is geen weg terug. Je hebt veel aan de kennis die je hebt opgebouwd, maar loopt direct ver achter als je de technische sector verlaat. Als je het doet moet je zeker weten dat je er klaar voor bent.”
Was het lastig voor u?
“Het kwam als een verrassing. Iedereen vertelde me dat ik hulp zou krijgen, maar daar merkte ik niet veel van. Toch was het een goede leerschool, ik werd in het diepe gegooid. Als je de stap maakt, moet je je gevoel volgen. Ze hebben vertrouwen in jou, zelf moet je dat vertrouwen ook hebben.”
Heeft u profijt gehad van uw kennis?
“Ik ben op dezelfde manier verder gegaan. Als zich een probleem voordoet bij managementkwesties, kun je vaak technische methodieken gebruiken. Bij een technisch probleem kijk je of je kennis genoeg hebt, of je bijgetraind moet worden, of je externe hulp moet inschakelen. Als manager kan je hetzelfde doen.”
Wat wilt u de jonge manager meegeven?
“Blijf tussen de mensen staan, want bij grote organisaties heb je al snel zes à zeven lagen management. Je moet een pilsje kunnen drinken met de operator, maar ook met de burgemeester. Als je van de puur technische kant komt: zoek een coach die de stap hooguit tien jaar eerder gemaakt heeft. Ik zou daarvoor minder geschikt zijn, als je wat ouder wordt heb je alle situaties gezien en dan is het gevaar dat je op de automatische piloot gaat werken.”
Hoe voorkomt u dat?
“Als we iets moeten oplossen, zorgen we dat er altijd jonge managers bij het overleg zitten.”
Wat is u beste en wat is uw slechtste beslissing?
“Mijn beste is vroeg met pensioen gaan, haha. Nee, achteraf gezien is dat de stap naar het management. Mijn slechtste beslissing… in het algemeen wacht ik te lang met ingrijpen. Ik geef een ander nog te vaak het voordeel van de twijfel.”
Nog tips gehad van uw voorganger?
“Hij was al weg toen ik aantrad. Maar de staande organisatie heeft altijd kennis en die mensen hebben er belang bij dat jij het goed doet. Daar kun je dus op vertrouwen. Als een bedrijf niet in de problemen zit, kun je rustig te werk gaan. Als het bedrijf wél in de problemen zit, moet je vanaf de eerste dag op je onderbuikgevoel afgaan. Zo heb ik voor een bedrijf gewerkt dat dertien miljoen verlies draaide per maand en dan moet je vanaf dag één gaan bijsturen.”
Hoe bleef u rustig?
“Blijven relativeren. Signaleren waar het probleem zit, bedenken hoe je dat gaat oplossen en kijken naar het eindpunt. Je moet ook altijd eerlijk en consistent zijn, mensen prikken er anders doorheen. Je moet soms onvriendelijke beslissingen nemen, maar als je mensen eerlijk benadert komt het goed.”
