Zoals wij op de redactie een gasthoofdredacteur over de vloer kregen, zo hadden twee bedrijven onlangs een gastbaas. InContext uit Baarn en Finalist uit Rotterdam deden een ‘boss swap’. De gevolgen zijn duurzaam.
Merkwaardig, ineens zie je op de plek van je baas een vreemd gezicht. Het overkwam de medewerkers van Finalist (ict-dienstverlener te Rotterdam) en InContext (training- en adviesbureau te Baarn) in dezelfde week eind maart. Finalist-oprichter en directeur Jean-Luc van Hulst reed naar Baarn, stapte doodleuk de directiekamer binnen en ging de baas spelen bij InContext; Thomas Benedict van InContext deed hetzelfde bij Finalist. Waarom doe je zoiets en hoe beviel het?
Van Hulst: “Ik had het programma Boss Swap van Channel 4 gezien, dat sprak me enorm aan. Het duurde wel even voordat ik iemand tegenkwam die wilde ruilen. Uiteindelijk durfde Thomas Benedict het aan.” Het ‘vreemdgaan’ duurde alles bij elkaar drie dagen. Wat kun je in zo’n korte tijd in andermans directiestoel uitrichten? Van Hulst: “Je begint maandagochtend met het mt-overleg, daarna ben je met de dagelijkse dingen bezig. Aan het eind van de dag is het net alsof je je gewone werk aan het doen bent.”
Benedict van InContext is enthousiast. “Ik heb er heel veel van geleerd. Vooral dat je als leidinggevende niet bewust bent van het feit dat je gedrag soms grote gevolgen kan hebben. Soms worden kleine dingen die je zegt, binnen het bedrijf absolute waarheden. Bij Finalist zeiden ze soms: ‘Dat kunnen we zo niet doen, want Jean-Luc denkt daar anders over’. Toen ik hem ernaar vroeg bleek dat best mee te vallen. Dan dacht ik bij mezelf: ‘Je moet beter communiceren!’ Tot ik erachter kwam dat het in mijn eigen bedrijf precies zo ging.”
Volgens Van Hulst is het goed om jezelf op deze manier een spiegel voor te houden. “Ik merkte met welke emotionele bagage ik in mijn bedrijf sta. Ik heb het opgericht en ik liep rond als iemand die op alles een antwoord heeft. Door een tijdje in een andere omgeving te werken, zag ik hoe goed het is om meer afstand te nemen. Ik heb geleerd mijn mensen meer vertrouwen te geven. De effecten van de boss swap zijn tot vandaag merkbaar.”
Mark de Vries is lid van het mt van Finalist en was dus ‘lijdend voorwerp’ van de swap. Hij kan zich vinden in de woorden van Van Hulst. “Het was interessant om te zien wat het effect van iemands persoonlijkheid op het team is. Van Hulst is iemand die tot in details stuurt. Benedict is, hoe zal ik zeggen, socialer. We zien nu duidelijk dat Van Hulst de dingen meer probeert los te laten en aan ons over te laten. Voor het mt is dat gunstig.”
Wilde men bij Finalist, na drie dagen met de ‘sociale’ Benedict, Van Hulst eigenlijk nog wel terughebben? De Vries moet om de vraag lachen. “Ja hoor.”
