Het Nederlandse bedrijfsleven innoveert steeds meer. Sinds 1996 is het aantal patentaanvragen meer dan verdubbeld. Dit blijkt uit onderzoek van onderzoeksbureau SEO in opdracht van de Stichting Industriebeleid en communicatie (SIC).
Ondanks de relatief kleine economie, neemt Nederland de vijfde plek in op de ranglijst van landen die de meeste patentverzoeken indienen bij het Europees Patentbureau (EPO). Als gekeken wordt naar het aantal patentaanvragen per hoofd van de bevolking staat Nederland wereldwijd op de tweede plek, met Zwitserland op nummer een. De VS, het land met het hoogste aantal aanvragen, valt dan terug naar de twaalfde plaats.
Maar hoewel Nederland veel nieuwe aanvragen indient, scoort het relatief slecht op het percentage aanvragen dat daadwerkelijk gehonoreerd wordt. Gemiddeld genomen mondt 53 procent van de aanvragen door het Europees patentbureau uit in een patent. Maar van de Nederlandse aanvragen was dit slechts iets meer dan 30 procent in 2004. In de jaren 1999 tot 2004 lag het percentage hoger, tussen 30 en 40 procent. De onderzoekers van SEO hebben geen verklaring voor de slechte successcore van Nederlandse bedrijven. Ze willen verder onderzoek doen naar de oorzaken, zodat in de toekomst het grote aantal Nederlandse patenten nog verder kan stijgen.
Wel is bekend dat Nederland weinig geld uitgeeft om tot een patentaanvraag te komen. Voor elke 10 miljoen dollar die uitgegeven wordt aan onderzoek en ontwikkeling komt Nederland tot zeven patentaanvragen. Dit is wereldwijd de hoogste score.
Uit de studie blijkt verder dat innovatie in Nederland sterk geconcentreerd is. Slechts 20 procent van de bedrijven innoveert. De bouw en de dienstensector presteren slecht en de nutsbedrijven en industriële ondernemingen doen het goed. (Financieele Dagblad)
