Regelmatig wordt gespeculeerd over langer doorwerken. Iemand die daar nog nooit over heeft geklaagd is koningin Beatrix. Zij wordt op 31 januari zeventig. En hoewel er volop gespeculeerd wordt over een aankomende troonwisseling, geeft Beatrix' leeftijd daar geen aanleiding toe, vinden prominente en actieve zeventigplussers.
Braks
"Maatschappelijk actief blijven is van groot belang en erg nuttig. Het is bevorderend voor je eigen welzijn", zegt Gerrit Braks (74), interim-burgemeester van Eindhoven. Hij greep zijn tijdelijke baan met beide handen aan: "Ik merkte dat ik te veel stil zat. Ik las nog vijf of zes kranten per dag, maar deed er niks meer mee. Nu ben ik druk en dat werkt juist ontspannend en ik ben maatschappelijk verbonden. Ik ben nog even alert en snel als 25 jaar geleden. Het is ook geen opdracht maar plezier en werkt stimulerend voor lichaam en geest. Een inspirerende omgeving helpt erg mee."
Croiset
Hans Croiset (72) regisseur en druk met Moeder Courage dat op 17 februari in première gaat, vindt dat de "quasi-grens van 65 jaar in de kunst al helemaal niet opgaat. Ze gaan allemaal door. Ik raad het iedereen aan door te werken. Lichamelijk voel ik ook geen verschil. Ik werk van tien tot half zes aan de repetities voor Moeder Courage. Nou dat is cement sjouwen hoor, bij zo'n grote productie met orkest en alles, maar het gaat of ik 35 ben. Het is ongelofelijk belangrijk wat de koningin doet: Nederland bij elkaar proberen te houden. Zonder koningshuis zou het een rommeltje worden. We hebben hier geen figuren die anders al die zuiltjes bij elkaar houden. Beatrix is een fantastische koningin!"
Willemse
"Het is in de eerste plaats een voorrecht als je gezond mag blijven, maar verder kan ik het iedereen aanraden door te werken", zegt Ans Willemse- van der Ploeg (71) het oudste Kamerlid. "Ik vind ook dat we bij elke functie moeten kijken of er nog wettelijke belemmeringen zijn tegen langer werken. Je wilt toch ook je ervaring delen. Maar je moet wel levenslang investeren in kennis, niet uitgaan van wat je in je jeugd geleerd hebt. Ik vind ook dat de volksvertegenwoordiging een afspiegeling van de samenleving moet zijn en dus ook 65-plussers moet omvatten, net als 25-minners. Willemse wil tegen de koningin zeggen: "Denk niet te veel aan uw leeftijd, maar blijf volop bezig met waarvoor u enthousiast bent."
Nouwen
Voor oud-ANWB-directeur Paul Nouwen (73) is blijven werken essentieel. Hij begon na zijn vertrek een adviesbureau en bekleedt daarnaast zo'n twintig voorzitterschappen. "Dat prefereer ik boven uitgestrekte golfvelden of langdurige vakanties. Je moet blijven denken en de wereld blijven volgen, zolang je geest en je lichaam het aankunnen. Door het geven van lezingen en adviezen, het maken van rapporten, het leiden van congressen en het bemiddelen bij ruzies maak je je nog nuttig voor anderen. Het houdt je ook jong. Mensen die niet meer werken, verouderen sneller. Ik zie overal mensen om me heen die stug doorgaan." Over koningin Beatrix zegt Nouwen: "Ik heb zelden iemand gezien die zo'n inzet vertoont. Ik denk dat ze tot op late leeftijd nationale en internationale taken blijft vervullen, ook na de troonsopvolging. En dat ze waardevol kan zijn bij het adviseren van haar zoon."
Borst
Els Borst (75), oud-minister en nog steeds actief in vrijwillig bestuurswerk, wijst erop dat de mensen steeds langer leven: "En, wat nog belangrijker is, ook steeds langer in goede gezondheid. Wie werkt met plezier en daar nog steeds een levensvervulling in vindt, moet gewoon doorgaan. Zelf heb ik gewerkt tot ik ruim zeventig was, de laatste acht jaar als minister van Volksgezondheid. Hoewel het een zware functie is, heb ik er tot de laatste dag van genoten. Ik voelde mij ook niet gehinderd door het ouder worden. Je gaat het geleidelijk aan wel voelen, maar je groeiende ervaring maakt het werk ook weer makkelijker. Het vrijwilligerswerk houdt me actief en betrokken en het laat voldoende tijd voor een goed privé-leven. Koningin Beatrix heeft zich terecht ook niets aangetrokken van het passeren van haar 65ste levensjaar. Zolang zij haar functie nog zo goed en met voldoening vervult en het haar niet te zwaar valt, hoeft ook haar zeventigste verjaardag geen slotakkoord te worden."
Geesink
"Dat wat ik doe, daar kies je niet voor, dat overkomt je", zegt Anton Geesink (73), lid van het Internationaal Olympisch Comité. "Het is wel prachtig dat ik nog zo actief kan zijn. Hartstikke fijn. Het is voor iedereen persoonlijk of het voor hem of haar zinvol is om na het zeventigste jaar te blijven werken, maar het is verschrikkelijk als dynamische mensen moeten ophouden. Het enige wat ik de koningin kan aanraden is: als ze geen vreugde meer beleeft aan het leiden van het land, dan moest ze het aan de prins overlaten, zolang ze het gevoel heeft dat ze het nog kan opbrengen, moet ze blijven."
Van Leeuwen
CDA-coryfee Hannie van Leeuwen (82), tot vorig jaar in de Eerste Kamer, heeft nog een dozijn voorzitters- en adviseurschappen. "Ik ben daar een hele week mee bezig. In je leven doe je een schat aan ervaring op die je overal voor kunt inzetten. Door vrijwilligerswerk kun je je voor de samenleving nuttig maken. Dat is beter dan alleen maar reizen en trekken. Bovendien kun je meer afstand nemen en relativeren als je ouder bent." Praktische werktips voor de majesteit heeft ze niet. "Ik kan me beter spiegelen aan haar. Zij kan míj beter tips geven. Koningin Beatrix is zo'n perfectionist, ze weet van de hoed en de rand." Wel hoopt Van Leeuwen dat ze het koningsschap overdraagt als ze onvoldoende tijd heeft voor de kleinkinderen. "Dat is het mooiste dat je kunt meemaken."
Koningin Beatrix heeft ook een plekje veroverd in de top 20 powervrouwen van Management Team. Benieuwd op welke plek zij staat en waarom? Lees het aankomende vrijdag in de nieuwste Management Team.
