Apple zou werken aan een Spotify-killer die over enkele maanden wordt gelanceerd. 5 redenen waarom het de strijd gaat winnen.
De volwaardige muziekstreamingdienst van Apple komt er nu echt aan, beweert 9to5mac. Er zou momenteel toegewerkt worden naar een release in de komende maanden. De betaalde muziekdienst zou zijn gebaseerd op de technologie en huidige app van Apples miljardenaankoop Beats en niet alleen geïntegreerd worden in besturingssysteem iOS, maar ook werken met iTunes en Apple TV. Als Apple daadwerkelijk de markt voor muziekstreaming wil betreden, gaat het de strijd aan met bedrijven als Spotify en het in Nederland minder bekende Deezer.
5 redenen waarom Apple de strijd gaat winnen – maar wel steeds met een kanttekening:
#1. Apple heeft miljoenen creditcardgegevens
Veel bedrijven worstelen met in het verleden opgebouwde systemen en diensten, maar Apple zou juist van zo'n situatie kunnen profiteren. Dankzij iTunes en de app-store heeft het bedrijf de afgelopen jaren een enorme database opgebouwd met miljoenen accounts van klanten, die vaak hun creditcard hebben gekoppeld. Er is in dat geval al een betaalrelatie en dat zal de drempel voor veel gebruikers lager maken om een abonnement op de muziekdienst van Apple af te sluiten. Spotify heeft momenteel 60 miljoen abonnees (zowel betaald als onbetaald).
Kanttekening: De gebruikers in je zak hebben, wil nog niet zeggen dat die gebruikers vervolgens gaan doen wat je hoopt. Apples sociale netwerk Ping ging ook roemloos ten onder.
#2. Apple kan aan koppelverkoop doen
Apple heeft niet alleen de accounts en de creditcardgegevens, het verkoopt ook de apparaten waarop muziek kan worden afgespeeld. Eerst was dat natuurlijk de iPod, tegenwoordig hebben we het dan vooral over de iPhone en iPad. Door de muziekdienst vooraf te installeren op deze gadgets, heeft Apple een unique selling point ten opzichte van Spotify, dat geen eigen hardware produceert en dus afhankelijk is van externe partijen (en de app-downloads van gebruikers). Volgens de geruchten zou Apple zijn aankomende muziekdienst verregaand willen integreren in besturingssysteem iOS. Apple verkoopt nog steeds miljoenen iPhones en iPads; de tabletverkopen zijn wat ingezakt, maar in het afgelopen kwartaal werd een recordaantal smartphones verkocht door het technologiebedrijf.
Kanttekening: Google doet al voor een deel wat Apple wil gaan doen: het bedrijf pusht zijn muziekdienst Play Music op Android-apparaten en stelt dat het aantal gebruikers groeit, maar deelt geen concrete aantallen. Dat zegt vaak voldoende. Dat een app erop staat, wil nog niet zeggen dat hij ook wordt gebruikt.
#3. Apple heeft The Beatles – op iTunes tenminste
De beste band aller tijden? Zo'n 66,6 procent (gokje, red.) van de muziekliefhebbers zal antwoorden: The Beatles!!! De muziek van de band is echter onvindbaar op Spotify – ondanks een We Want The Beatles On Spotify–Facebookgroep met bijna 3.000 Likes. The Beatles zijn er niet te streamen, omdat de band een exclusieve deal heeft gesloten met Apple. Sinds 2010 is de muziek van de Britten te downloaden via iTunes en dat was vanaf dag 1 een groot succes: in de eerste week alleen al werden 2 miljoen nummers en 450.000 albums van de band verkocht. Als het Apple lukt om The Beatles naar de streamingwereld te brengen, zal dat dus ongetwijfeld een flinke impact hebben.
Kanttekening: The Rolling Stones, die wel op Spotify staan, waren veel beter (grapje natuurlijk, red.). En Spotify sloot eerder een – tot op zekere hoogte – exclusieve deal met Led Zeppelin.
#4. Apple kan boze artiesten tegen elkaar uitspelen
Over artiesten gesproken: niet alle muzikanten zijn Spotify-fan. Radiohead-zanger Thom Yorke, altijd al goed in teksten, noemde het bedrijf 'the last desperate fart of a dying corpse' en besloot zijn muziek van de dienst terug te trekken. Hij is niet de enige, ook Taylor Swift biedt haar muziek niet meer aan via het Zweedse bedrijf. Tegenover Yahoo vertelde ze dat een nieuwe dienst als Spotify voor haar als één groot experiment voelt: 'En ik ben niet van plan om met mijn levenswerk een bijdrage te leveren aan een experiment dat naar mijn mening onvoldoende betaalt aan schrijvers, producenten, artiesten en makers van deze muziek. Ik ben het niet eens met de perceptie dat muziek geen waarde heeft en gratis moet zijn.'
Het nieuwe album van Swift behaalde nadat het werd verwijderd van Spotify recordverkopen. Recentelijk gingen geruchten dat Apple het platenlabel van de artiest zou willen kopen voor 250 miljoen dollar. Waar of niet, Apple kan in ieder geval artiesten en platenmaatschappijen weglokken bij Spotify met zijn prijsstelling. De nieuwe muziekdienst van Apple zou 7,99 dollar per maand gaan kosten, 2 dollar goedkoper dan een Spotify-abonnement. Spotify heeft ook een beperkter, gratis abonnement, maar het gratis-aspect is juist een doorn in het oog van sommige artiesten en labels.
Kanttekening: Spotify is voor een deel in handen van de grote platenmaatschappijen, die er dus baat bij hebben dat Spotify wint. Ook op het gebied van het muziekaanbod. Die platenmaatschappijen ontvangen trouwens het meeste geld van Spotify.
#5. Apple denkt ook aan Android
Het aantal iOS-apparaten dat maandelijks wordt verscheept is imposant (zie #2), maar Apple wil zijn muziekdienst bij een breder publiek onder de aandacht brengen, zo lijkt het. Het bedrijf zou namelijk werken aan een applicatie speciaal voor het Android-besturingssysteem, waardoor het opeens een veel grotere groep mensen kan bereiken. Spotify heeft dan alleen nog voor op Apple dat het ook te gebruiken is op Windows Phone, maar dat besturingssysteem is verre van populair. In 2014 werden voor het eerst meer dan 1 miljard Android-telefoons verscheept, aldus Strategy Analytics:
Kanttekening: Apple heeft nog geen trackrecord opgebouwd op het gebied van Android-applicaties en moet de komende tijd eerst de Apple Watch in de markt zetten. Hoog tijd voor een wachtmuziekje? Wordt ongetwijfeld vervolgd…
Bovenste beeld via Flickr.
