Op een rij gezet: 3 gebieden waar de meeste kansen voor innovatie liggen. Plus: welke bedrijven geven het goede voorbeeld?
Innovatie is niet alleen iets nieuws uitvinden, zegt Wouter Koetzier van Accenture. 'Start-ups zijn daar soms veel beter in.' Toch is het goed om nieuwe trends in de gaten te houden en deze waar mogelijk toe te passen. Dit zijn de 3 gebieden waar volgens Koetzier op dit moment de meeste kansen voor innovatie liggen:
#1. The internet of things & big data
Bedrijf: Philips
We staan pas aan het begin van de digitale disruptie, zegt Koetzier. Nu steeds meer apparaten verbonden worden met het internet, wordt er steeds meer data gegenereerd en van daaruit kunnen weer nieuwe diensten worden ontwikkeld. Het wordt ook wel The internet of things genoemd: de ontwikkeling dat ieder object kan praten met het wereldwijde web en op die manier dus vanzelf slimmer wordt dan de bestaande producten. Koetzier geeft een dienst van Philips als voorbeeld. Het bedrijf verkocht vroeger simpelweg lampen, maar heeft nu een energiebesparingsoplossing waarbij de propositie richting klanten is dat 20 procent van de kosten worden bespaard, met behulp van sensoren en analysetools. Philips werkt ook samen met Cisco bij de ontwikkeling van slimme lantarenpalen, die binnenkort onder andere in Amsterdam worden geinstalleerd, en heeft met de Hue (zie foto boven) een slimme lamp die via internet bediend kan worden. Volgens Koetzier ontwikkelt Philips zich ondertussen steeds meer tot een dienstenbedrijf, mede onder invloed van die andere digitale trend: big data. Zo levert het bedrijf niet alleen scanapparaten voor ziekenhuizen, maar ook de volledige service er omheen. Koetzier: 'De scans worden opgeslagen in een database, die weer kan worden gebruikt als bron voor vergelijkingsmateriaal bij second opinions. Zo genereert Philips extra inkomsten uit datastromen, via een aanvullende dienst.'
#2. Nanotechnologie
Bedrijf: ASML
In april van dit jaar werd bekend dat ASML samen met enkele instellingen werkt aan de oprichting van een instituut rond nanotechnologie. Voor het Veldhovense bedrijf is het een manier om voorop te blijven lopen in ontwikkelingen rond chiptechnologie, maar nano gaat veel verder dan dat, want het is een breed begrip dat eigenlijk alles omvat wat te maken heeft met hele kleine deeltjes. In 2011 schreven we al over de lab-on-a-chip-technologie, waarbij op een chip ter grootte van een postzegel in enkele minuten een analyse kan worden gemaakt. Koetzier geeft zelf het voorbeeld van een speciale nanocoating die afstotend werkt ten opzichte van vloeistoffen. Zo kan het gebeuren dat je met je handschoenen in de modder hangt, en ze er vervolgens weer brandschoon uithaalt. Bekijk ook onderstaand filmpje met enkele voorbeelden. Koetzier: 'Het voorbeeld van de handschoen is leuk, maar bedenk eens wat er gebeurt als je het op bredere schaal gaat toepassen. De pijpleidingen van Shell hoeven nooit meer gereinigd te worden en je zou auto's kunnen maken die geen ruitenwissers meer nodig hebben. De regen waait dan meteen van je ruit af.'
#3. 3D-printen
Bedrijf: Shapeways
Expertblogger Bas van de Haterd schreef er recentelijk over: 3D-printen gaat het helemaal worden en kan patenten vrijwel waardeloos maken. Recentelijk kwam 3D-printen flink in het nieuws nadat een Amerikaan een werkend wapen had gemaakt met een 3D-printer, terwijl NASA investeerde in een 3D-printer die een pizza kan maken. Koetzier denkt dat 3D-printen gaat zorgen voor decentralisatie: 'De supply chain waar dan ook ter wereld is gericht op massaproductie op één locatie, maar dat is dalijk niet meer noodzakelijk.' Printers die 3D-producten kunnen printen bestaan al sinds de jaren tachtig, en in eerste instantie werden ze ingezet om kleine series te ontwikkelen van prototypes. De volgende stap was dat ze werden ingezet tijdens het productieproces, zo worden er bijvoorbeeld al jaren hoortoestellen mee gemaakt. Het van oorsprong Eindhovense Shapeways is pionier op het gebied van 3D-printen: consumenten kunnen er hun eigen ontwerp uitprinten. Al in 2010 zei Gerben van den Berg van Berenschot tegen MT dat businessmodellen zullen veranderen door 3d-printen. 'Voor sommige bedrijven in de toeleverende industrie kan dit einde oefening betekenen. Stel je voor dat je alle producten on-demand kunt maken. Dan hoef je nauwelijks meer voorraden aan te houden, en iedere klant kan zijn of haar eigen product zélf vormgeven.' Ondertussen kan er steeds meer met een 3D-printer, Koetzier denkt dat het op termijn ook mogelijk zal worden om bewegende delen te printen, dat geprinte producten aangesloten kunnen worden op internet en dat er veel meer mogelijk wordt met verschillende materialen.
