Volgens een nieuwe trend geeft de inzet van 'erotisch kapitaal' een carrièreboost. Dit zou niets met aangeboren schoonheid te maken hebben, want volgens de theorie zijn er 'geen lelijke vrouwen, alleen luie'. Podiumauteur Sigrid Helbig plaatst enkele kanttekeningen.
Ik viel bijna steil achterover toen ik onlangs het zwoele decolleté op de cover van het grootste feministisch maandblad zag met als hoofdartikel: ‘gebruik je erotisch kapitaal’. Toegegeven; ik kocht het blad direct. Nu klinkt het laten zien van 'erotisch kapitaal' natuurlijk veel chiquer dan het laten zien van je tieten. Toch was ik hoogst verbaasd dat het blad, waarin in vroeger tijden openbare BH-verbranding werd gepropageerd, opeens een lans brak voor het dragen van strakke rokken en hoge hakken.
Dag van het erotisch kapitaal
Ronduit gênant vond ik de aankondiging van de Dag van het Erotisch Kapitaal, waarin vrouwen worden opgeroepen hun vrouwelijke kant te tonen. Als je het blad laat zien hoe je dit hebt gedaan, maak je kans op bijzondere prijzen. Zoals een middag met een styliste of – jawel – 25 lippenstiften.
Ik vind het knap dat iemand buikdanstrainingen kan verkopen als empowerment & managementtraining voor vrouwen. Vooral doen indien het helpt. Ik raad het echter sterk af dit op je CV te vermelden. Van mij mag iedereen alle cursussen volgen; van boomknuffelen tot chakra zoeken. Als dit bijdraagt aan je competenties als manager is dat prima. Maar probeer dit niet als nieuwe standaard te verkondigen omdat je anders geen binding met jezelf of je erotische kapitaal krijgt.
Uitsluitend voor vrouwen
Wat mij persoonlijk enorm tegenstaat, is dat weer uitsluitend het erotisch kapitaal van vrouwen wordt bedoeld van doorgaans goed geklede vrouwen zoals – alweer – eurocommissaris Neelie Kroes. Het stoort me ontzettend dat IMF-directeur Christine Lagarde als lichtend voorbeeld wordt neergezet van een vrouw die haar erotisch kapitaal goed weet te benutten omdat zij zich als 'Lady’ kleedt. In de politiek of het bedrijfsleven is het erotisch kapitaal bij mannen praktisch non-existent. Geen hond die rept over het erotische kapitaal van Nout Wellink.
Zolang met de inzet van het feminiene kapitaal alleen wordt bedoeld dat vrouwen er nog beter uit moeten zien is het geen wonder dat ze – zelfs door vrouwen – telkens weer op hun uiterlijk worden beoordeeld. Maar daarmee komen vrouwen echt niet eerder op de topposities die zij zeggen te ambiëren.
Uitzondering bevestigt de regel
Erotisch kapitaal en seksisme: het is een zeer dunne scheidslijn. Voor eenieder die wil zien hoe dun, is het bekijken van de film van Lorella Zanardo verplichte kost. Deze documentaire gaat over de inzet van erotisch kapitaal van vrouwen in Italië, een land waar vrouwen met exceptioneel veel feminien kapitaal politieke carrière maken, zoals bijvoorbeeld ex-showgirl en huidig minister van gelijke kansen Mara Carfagna. Daar lijkt het zelfs, tot grote ergernis van de minder erotisch kapitaalkrachtige vrouwen, alsof je zonder sloerie imago je carrière op je dikke buik kunt schrijven.
Meer verdienen
Het kan maar zo dat je met het uitbuiten van je erotische kapitaal werkelijk je carrière een boost kunt geven. Ik denk echter dat je doorgaans met een afgeronde studie en een fulltime job verder komt. De Britse sociologe Catherine Hakim beweert: “Vrouwen die hun erotisch kapitaal benutten, verdienen 10 tot 20 procent meer.” Dat onderzoek wil ik graag zien. Op zich geloof ik wel dat ze meer verdienen. Maar wellicht in een branche waar ik niet in wil werken.
Verder kan ik zonder moeite twee voorbeelden noemen van vrouwen, die zich over hun erotisch kapitaal he-le-maal geen zorgen lijken te maken. Bovendien heb ik het vage vermoeden dat Agnes Jongerius en Angela Merkel ondanks deze zorgeloosheid een bovengemiddeld loonstrookje ontvangen.
You’ll never be one of the boys
De kledingtip om maar een rode jurk aan te trekken of een kek hoedje, omdat je zo meer opvalt, is ronduit potsierlijk. Laat ik je uit de droom helpen: al kleedt een vrouw zich uitsluitend in een blauw of donkergrijs maatpak en platte schoenen: ze zal nooit one of the boys worden. Dus valt ze op en wel net zolang totdat de vrouw/manverhouding in belangrijke posities minimaal een derde is.
Als met erotisch kapitaal echter wordt bedoeld dat je je als vrouw of man passend kleedt en je goed verzorgt, is dat prima. Dan is de uitspraak: ‘er zijn geen lelijke vrouwen, alleen luie’ ook van toepassing op mannen. Mijn advies: maak je niet druk over je erotisch kapitaal en trek gewoon iets aan wat bij je past en waarin je ook nog een beetje professioneel en competent overkomt. Er zijn wel belangrijkere dingen om je druk over te maken.
Eerdere bijdragen:
-
ZZP'ers zijn de nieuwe armen?
-
Herken de 10 vergadertijgers
-
Boss Pleasing Costs: u wordt om de tuin geleid
Over de auteur: Podiumauteur Sigrid Helbig is Director Operations bij Van Huët en houdt de blog Nieuws uit Managementland bij.
Over het podium: Ook uw visie geven op ontwikkelingen binnen uw vakgebied? Plaats een artikel op MT Podium. Log in op mt.nl/profiel en voeg onder 'activiteiten' uw artikel toe. Interessante bijdragen worden meegenomen in de nieuwsbrief en op home geplaatst. MT Magazine publiceert bovendien periodiek 'Het beste van MT Podium'.
