Laten we zeggen dat de ingenieurs en productontwikkelaars van Quatt niet hebben stilgezeten. In 2021 begonnen de broers Bas en Marijn Flipse hun startup met een eigen hybride warmtepomp die simpeler, betaalbaarder en fraaier was dan die van veel concurrenten. Die warmtepompen waren in de jaren erna niet aan te slepen.
Dikkere warmtepomp, thuisbatterij en airco
Ze kregen gezelschap van een versie met warmtevat, de All Electric, die warmte opslaat als de stroom voordelig is. Het maakt dat klanten behalve hun huis verwarmen ook kunnen douchen met Quatt. de All Electric is nu leverbaar, en binnenkort is ook de Chill klaar voor de markt, een kleine extra warmtepomp die functioneert als airco.
En er komt meer aan. Dinsdagavond presenteerde Quatt een nieuwe, veel krachtigere versie van zijn warmtepomp. Maar de grootste nieuwkomer in het assortiment is de thuisbatterij die nu wordt gelanceerd, met capaciteiten variërend van 7,6 tot 46 kWh. ‘Het tempo van de productontwikkeling ligt hoog’, zegt Marijn Flipse, ‘al had ik alles liefst nog drie maanden eerder op de markt gehad.’
Duurzaam wonen met hardware en software van Quatt
Tel daarbij de software voor het energiemanagement en het dynamische energiecontract dat dinsdag ook werd gelanceerd, en het is wel duidelijk: Quatt diversifieert van een warmtepompenmerk tot, zoals Flipse het noemt, een ‘home energy bedrijf’. ‘In goed Nederlands betekent dat: we leveren zowel de hardware als de software als de energie die je nodig hebt om duurzaam te kunnen leven.’
Quatt ontwikkelde al die nieuwe producten in zijn Amsterdamse lab op een moment dat de markt voor warmtepompen nogal onder druk staat. Een lagere gasprijs, problemen met het stroomnet en een nieuw kabinet dat de verplichte aanschaf van een warmtepomp schrapte, hebben de groei afgeremd. In heel 2024 werden door fabrikanten en importeurs 110.000 warmtepompen voor woningen verkocht, fors minder dan de 150.000 van piekjaar 2023. De cijfers over het eerste kwartaal van 2025 zien er overigens weer bemoedigend uit: plus 60 procent vergeleken met dezelfde periode van 2024.
Groeien tegen de marktstroom in
Toch is die transformatie van pompenmerk tot home energy expert geen noodgreep voor zijn bedrijf, stelt Flipse. Met die dip in warmtepompen valt het mee. ‘2023 was ook wel bizar qua marktgroei. De markt is genormaliseerd in 2024, maar wij blijven doorgroeien. De subsidie op warmtepompen is er bovendien nog tot 2030 en wat het kabinet betreft zijn ze de standaard vervanger van de cv, al zit er geen dwang meer op. Particulieren kunnen een hybride warmtepomp nog steeds binnen 2 tot 6 jaar terugverdienen.’ Quatt heeft inmiddels 15.000 pompen zelf geïnstalleerd en vindt zichzelf daarmee marktleider in de installatiemarkt.
De productontwikkeling achter de nieuwe hard- en software is deels mogelijk gemaakt door de 25 miljoen euro aan funding die Quatt in juli 2024 ophaalde. ‘Je kunt onze pitchdecks erop nakijken, de thuisbatterij is altijd al een onderdeel geweest van onze visie.’ Quatt is daarin niet alleen een fabrikant en installateur van pompen, maar een partij die huishoudens op veel meer manieren helpt zo duurzaam mogelijk met energie om te gaan.
Spin in het energieweb
Met de software en het energiemanagement zijn de Flipses in die visie een spin in een huishoudelijk energieweb waarin zoveel mogelijk eigen stroom wordt verbruikt. Dat de meeste klanten al zonnepanelen bezitten, spreekt bijna voor zich. ‘Die gaan we ook niet zelf maken of leveren, dat kunnen anderen beter. We focussen op de dingen waarmee we iets toe kunnen voegen. Hetzelfde geldt voor elektrische auto’s. Als iemand al een warmtepomp van een ander merk heeft, vinden we dat ook prima. Ons energiemanagementsysteem, Energy OS, kan straks alles aansturen.’
De thuisbatterij levert Quatt wel zelf, een energieproduct dat na de warmtepomp de volgende hype lijkt te worden. Door het naderend einde van de salderingsregeling en de ‘terugleverboetes’ zoeken huishoudens met zonnepanelen naar manieren om meer stroom zelf te gebruiken.
Nieuwe concurrentie in een groeiende markt
De solarmarkt is om dezelfde redenen volledig ingeklapt, dus installateurs en leveranciers op zoek naar alternatieve inkomstenbronnen hebben zich ook op de thuisbatterij gestort. Dat zorgt ervoor dat Quatt, met inmiddels ongeveer 350 werknemers verdeeld over een lab en een kantoor ‘waar de bureautjes steeds kleiner worden’ een hoop nieuwe concurrenten zal tegenkomen.
Soly, 1Komma5, Zonneplan: allemaal trekken ze vanuit de solarmarkt de breedte in. ‘De meeste leveren niet ook een warmtepomp, maar wat ons betreft is de markt groot genoeg. Wij hebben de focus op het bouwen van producten die we cool vinden en die energie besparen.’
Of het nu om zonnepanelen gaat, thuisbatterijen of warmtepompen, de terugverdientijd is een punt van discussie. Volgens sommige critici worden in Nederland thuisbatterijen verkocht met een terugverdientijd die langer is dan de technische levensduur. Flipse durft de belofte aan dat zijn klanten alle Quatt-producten binnen circa 4 tot 6 jaar kunnen terugverdienen, zelfs zonder zonnepanelen.
Rendabele investering zonder zonnepanelen
‘Het eerlijke verhaal is dat een warmtepomp de meeste energie verbruikt in de winter, wanneer de zonnepanelen juist weinig doen. Met panelen wordt het rendement iets beter, maar het is niet zo dat je zonnepanelen moet hebben om onze producten rendabel te maken.’
Voorwaarde voor die strakke terugverdientijden is wel dat de Quatt-klant met zijn batterij en de warmtebuffer van zijn All Electric handelt op de stroommarkt. Ja, ook Flipse heeft de berichten gezien dat de opbrengsten die particulieren uit de onbalansmarkt halen de afgelopen tijd afvlakken. ‘Ik kan alleen voorrekenen wat mensen vorig jaar hadden kunnen verdienen. Hoeveel onbalans er is, hangt af van de snelheid waarmee we duurzame energie toevoegen aan het net, en bovendien is de netcongestie nog niet opgelost.’
Virtual power plant van tienduizenden huishoudens
Wat dat betreft wil Quatt straks een virtual power plant worden, waarbij het via de installaties in tienduizenden huishoudens een interessante speler kan worden voor netbeheerders. Flipse erkent dat er nog geen kopjes koffie zijn gedronken met de sector. ‘We zijn ermee bezig en aan het testen. Maar als je kijkt naar het stroomnet in zijn geheel: zelfs op piekmomenten kan dat veel meer aan, het moet alleen beter worden verdeeld.’
Hoewel de hardware voorlopig de grootste omzetbron blijft, verwacht Quatt straks meer inkomsten uit het energiemanagement. ‘We berekenen geen marge op de energie zelf. Klanten betalen een vast bedrag omdat we geen tegengestelde belangen willen hebben’, zegt Flipse. ‘Uiteindelijk zullen we een kleine marge berekenen op de besparing die je realiseert, dus op de energie die we niet leveren.’
Op weg naar winstgevendheid
De ambitie die Quatt altijd al had wordt nu ook breder. Tegen 2030 wilde het 3 miljoen Europese huishoudens helpen aan een warmtepomp, nu gaat het om het ‘helpen overstappen naar duurzame energie’. Dat getal blijft dus staan. ‘We kijken naar landen als Duitsland, Frankrijk en Engeland’, zegt Flipse. ‘Daar gaan we rustig testen: wat wil de klant in het buitenland? Het zou heel naïef zijn om te denken dat dat hetzelfde is als bij Nederlandse klanten.’
Over zijn omzet wil Flipse niets kwijt, en evenmin over de aantallen pompen, batterijen en airco’s die hij dit en komend jaar verwacht weg te zetten. ‘We groeien in omzet enorm, dus dat gaat de goede kant op. We willen dit jaar ebitda-positief worden. Of dat lukt, hangt af van wat de politiek gaat doen en hoe de warmtepompmarkt zich ontwikkelt. Maar het is gezond om in deze tijd zo’n doel te stellen, het is nu een andere tijd dan toen het geld van investeerders nog tegen de plinten klotste.’
