Karsten weet wat de gevolgen kunnen zijn van een opdrogende geldstroom. Zo’n twee jaar geleden moest hij vanwege geldgebrek het licht uit doen bij zijn startup Grader.
Het vinden van een angel-investeerder lukte nog wel, maar doorgroeien bleek een brug te ver. “De grootste les die ik daaruit heb getrokken was dat als je geen volledig uitgekristalliseerd business model hebt, je in Nederland zeker geen groeifinanciering gaat ophalen. Een angel lukt nog wel, met mensen die geloven in de droom. Maar als je die ronde hebt gehad, dan wordt vervolgfinanciering erg lastig.”
Karsten besloot een lijstje bij te gaan houden met investeerders die hem mogelijk van pas konden komen bij zijn nieuwe onderneming Parkeagle, een dienst die met een combinatie van hardware(sensors) en een online platform beschikbare parkeerplekken in kaart brengt. Ook voor dat bedrijf haalde hij angel-ronde op, en een nieuwe vervolgronde is niet ondenkbaar.
Overzicht
Om ook andere ondernemers makkelijker toegang te geven tot groeigeld bedacht Karsten NLfunding.co (‘For the Hackers, Hustlers and Innovators’). Behalve een overzicht van vc’s vind je daar sinds deze week events waar je kunt pitchen. Om het overzicht zo compleet mogelijk te maken hoopt Karsten op zoveel mogelijk reacties.
Die events zijn belangrijk om nieuwe investeerders te ontmoeten en je skills als spreker aan te scherpen, zegt Karsten. Toen hij onlangs in Silicon Valley was kreeg hij pardoes een lijst met 60 van dit soort lokale events in handen. “Je krijgt daar al snel waslijsten met ruwe data van handige mensen en plekken. Er wordt daar veel meer gedeeld ‘Ik geef jou wat, maar ik verwacht wel wat terug’, is het idee. Daarmee wordt veel waarde gecreëerd.”
Aanvullen
Terug in Nederland pakt Karsten ook even het overzicht van Peak Capital erbij, een (grafisch) overzicht van het Nederlandse financieringslandschap voor startups. “Op basis daarvan ben ik de rest van de informatie gaan invullen.”
Het viel hem gelijk op hoeveel software-investeerders er in Nederland zijn, vergeleken met het aantal investeerders dat bereid is om een investering te overwegen in een hardwarebedrijf zoals Parkeagle. Die verhouding is volgens hem ongeveer 2 hardware-investeerders versus 10 software-geldschieters.
Karstens hoopt dat hij hoe dan ook veel andere ondernemers op weg kan helpen. “Mensen mailen mij dat ze het een goed initiatief vinden, en vragen ook of ik hen kan helpen met funding. Die kan ik niet allemaal helpen, maar ik kan ze wel verbinden aan mensen in mijn netwerk. Ik vind het platform een succes als die berichten blijven komen, en wanneer er daadwerkelijk een verhaal uitkomt van iemand die zijn of haar perfecte vc heeft gevonden.”
