Hoe laat je introverte mensen excelleren op de werkvloer, hoe betrek je ze in je team en hoe zorg je ervoor dat ze meer daadkracht tonen? Er zijn zat artikelen geschreven over hoe je als manager omgaat met meer introverte werknemers. Die groep zou het namelijk moeilijk hebben op de werkvloer. Doordat ze verbaal minder sterk aanwezig zijn, worden ze al snel overschaduwd door hun meer extraverte collega’s. Bovendien zijn ze sneller overprikkeld en vinden ze het lastig om contact te maken met collega’s.
Zichtbaarheid goed voor je carrière
En dat is niet handig. Want zichtbaarheid op de werkvloer is belangrijk voor je carrière. Je komt verder wanneer je in je werk daadkracht toont en je woordje klaar hebt. We zien praters namelijk als leiders. Aan de introverten de taak om zich aan deze werkcultuur aan te passen. En dus zijn er boekdelen geschreven over hoe je als manager introverten kunt stimuleren meer van zichzelf te laten zien. Tips over hoe je omgaat met hun collega’s die altijd op de voorgrond treden en het hoogste woord voeren tijdens vergaderingen, vind je echter nauwelijks.
Extraverte mensen verliezen snel concentratie
Eigenlijk best gek. Want hoewel we geneigd zijn te denken dat extraverte mensen de ideale werknemers zijn- want, lekker assertief en makkelijk in de omgang –is dat zeker niet altijd het geval. Zo verliezen extraverte mensen sneller hun interesse en laten ze hun taken daardoor nog wel eens versloffen.
Product Marketing Manager Blake Thorne, zelf een extravert, geeft in een stuk op the Atlassian toe dat zij haar collega’s geregeld van hun werk houdt omdat ze zelf haar mond niet kan houden. Ook is ze naar eigen zeggen dol op vergaderingen, vooral wanneer er geen duidelijke agendapunten zijn en ze erop los kan praten. Zoals ze al aangeeft, ‘best leuk tijdens een feestje, meer heel irritant in een werksituatie.’ Ze mag dan communicatief hartstikke vaardig zijn, urenlang geconcentreerd aan iets werken vindt ze een uitdaging. Ook kan ze uren met een ingewikkeld idee in haar hoofd zitten. Maar wanneer ze er dan even met iemand over praat, is het ineens een stuk helderder. In feite heeft ze dus voortdurend een sparringpartner nodig.
Wat als we het nou eens omdraaien? In plaats van de introverte collega te stimuleren meer op de voorgrond te treden, kun je er ook voor zorgen dat extraverte types wat vaker hun mond houden. Introverte mensen hebben wel degelijk iets te zeggen tijdens een vergadering, ze denken alleen iets langer na voordat ze hier mee op de proppen komen. Dat wil zeggen, als ze hier tenminste de ruimte voor krijgen.
Introverte mensen juist zeer effectieve leiders
Niet alleen in vergaderingen worden introverte werknemers onderschat. Zo worden ze minder snel gevraagd voor leiderschapsposities. Maar uit een onderzoek van Harvard Business review blijkt dat introverte mensen in complexe en onverwachte omstandigheden juist zeer effectieve leiders zijn. Hoogleraar organisatiepsychologie Adam Grant aan de Wharton School of Business deed ook uitgebreid onderzoek naar de rol van introverten. Wat bleek? Meer passieve werknemers hebben baat bij een extraverte leider, die neemt namelijk zelf het initiatief en krijgt een groep hierdoor makkelijk in beweging. Meer proactieve werknemers daarentegen zouden juist meer baat hebben bij een introverte leider omdat deze goed luistert en mensen veel de ruimte geeft.
Tijd voor een beetje balans dus. Helaas zijn de tips voor managers nog vooral gefocust op hoe je ervoor kunt zorgen dat introverte collegas’s uit hun schulp kruipen. Zelfverklaarde extravert Blake Thorn was gelukkig niet te beroerd om in dit artikel wat tips over ‘hoe met extraverte mensen om te gaan’ op te schrijven. Ook pleit ze voor een beetje compassie. Zo wil ze introverte mensen eraan herinneren dat ‘conversatie voor mensen zoals zij een sport is’. Oftewel: ‘Als wij extraverten iets nutteloos zeggen, bedoelen we eigenlijk: Hier is alle informatie, laten er samen uithalen wat bruikbaar is. ’
