26. Mekentosj

Groei: 806 %
Wie: Alexander Griekspoor
Wat: academische zoek-app
Omzet: 1,9 miljoen euro

Mekentosj, wie het uitspreekt begrijpt dat de software van het bedrijf draait op de hardware van Apple, die ooit naar het appelras Macintosh werd vernoemd. Appleheads Alexander Griekspoor en Tom Groothuis promoveerden als medisch bioloog aan het NKI, toen ze voor gebruik op hun afdeling researchsoftware in elkaar knutselden, die ze gratis ter beschikking stelden aan collega's. Die programmeerhobby liep nogal uit de hand. Toen Griekspoor tussen zijn promotie en een onderzoeksbaan in Cambridge twee maanden tijd over had, besloot hij Papers te bouwen, een iTunes voor wetenschappelijke publicaties. Papers – inmiddels ook beschikbaar voor de iPad – werd een instant hit, waarop Griekspoor besloot zijn wetenschappelijke carrière te laten voor wat die was. "We zijn in 5 jaar tijd gegroeid van 18.000 euro gestort aandeelkapitaal vanaf mijn spaarrekening tot waar we nu staan, met zeven man over de wereld verspreid."
Papers wordt voor gebruikers een persoonlijke bibliotheek met vakliteratuur, die op veel manieren van aantekeningen valt te voorzien en valt de ordenen. De innovatie en de focus op de best mogelijke gebruikersinterface hebben bijgedragen aan het succes, en natuurlijk mond tot mond reclame. "Zeker in de wetenschap zijn mensen in het lab net één grote familie." Wat ook helpt, is de ervaring die alle Mekentosjmensen hebben. "Als ex-onderzoekers die zichzelf hebben leren programmeren kunnen wij programma's schrijven die precies doen wat de gebruikers nodig hebben."
Het losse verband binnen Mekentosj maakt snel schalen wel een beetje ingewikkeld, zegt Griekspoor. "Wij zijn een virtueel team verspreid over 6 of 7 verschillende locaties, we werken allemaal vanuit huis of waar we toevallig zijn.
Dit maakt het moeilijker om op te schalen en vereist ontzettend zelfstandige en allround specialisten."
Maar er zijn nog volop groeikansen. "Niet alleen wetenschappers kunnen een goede document beheer programma gebruiken, maar ook het bedrijfsleven, bijvoorbeeld de farmaceutische industrie."