Elemental Water Makers

Wat: Ontzilten van zeewater
Wie: Sid Vollebregt (32) en Reinoud Feenstra (32)
Daagt uit: Niet-duurzame ontzilters
Sinds: 2012
Website: elementalwatermakers.com

Vanuit de Yes!Delft incubator werken Sid Vollebregt en Reinoud Feenstra aan installaties die met zonne-energie of windkracht zeewater ontzilten en zo omzetten in vers drinkwater. “Ik ben van mening dat waterschaarste de grootste uitdaging van de 21ste eeuw is”, zegt Vollebregt. Inmiddels hebben 4 miljard mensen te maken met een vorm van waterschaarste. Hun aantal zal door de groei van de wereldbevolking alleen maar toenemen. Tel dat bij het groeiende verbruik en klimaatverandering, en je snapt de keuze van de wateringenieurs. “Het is essentieel om water uit oneindige bronnen van de zon en zee te realiseren.”

3 keer efficiënter

Elemental Water Makers is in staat om met duurzame energie water te ontzilten via omgekeerde osmose. Stel het voor als een filter dat onder druk wel het water, maar niet het zout doorlaat. “Dat doen we drie keer efficiënter op kleine schaal dan de standaard in onze industrie. Bovendien zijn onze installaties specifiek ontworpen voor gebruik op afgelegen eilanden en in kustgebieden, waarvoor we eenvoud in onderhoud en gebruik en monitoring op afstand hebben geïntegreerd.” De Delftse ontziltingsinstallaties hebben daarnaast een korte terugverdientijd.

Commerciële projecten

Het begon ooit als afstudeerproject voor de studenten Sustainable Energy Technology, maar hun bedrijf blijft niet steken in gesubsidieerde pilotprojecten in verre landen: Vollebregt claimt een sterke track record met verscheidene operationele commerciële projecten voor meerdere jaren op onder meer de Britse Maagdeneilanden, de Filipijnen, Mozambique en andere exotische oorden. Ook best exotisch is de laatste award die Vollebregt en Feenstra in handen kregen. “Vorig jaar zijn we door de Ruler van Dubai ingevlogen om de Mohammed bin Rashid Al Maktoum Global Water Award te ontvangen. We kregen de 1e prijs, gekozen uit 138 organisaties actief in ons vakgebied.”