Na zijn opleiding HTS Werktuigbouwkunde wist Leo Koppelaar twee dingen zeker: hij wilde geen verkoper worden en niet in de ict gaan werken. De eerste dertien jaar van zijn loopbaan bracht hij dan ook door in het industrieel onderhoud. Werd ergens onderweg verkoopdirecteur, stapte in 1996 over naar het toen nog piepjonge Afas en heeft sindsdien een enorme bijdrage gehad in de snelle groei van dat dat ict-bedrijf, want Koppelaar bleek ondanks zijn eerdere voornemens een kei in het aan de man brengen van software-oplossingen. Luisteren is daarbij volgens hem de belangrijkste succesfactor.