Plaex Technologies

Tyrell Pantophlet zorgt met de slimme prullenbak van Plaex dat afval wordt gescheiden aan de bron: recyclen zonder zelf te sorteren.

Wat: Bron-afval sorterende prullenbakken
Wie: Tyrell Pantophlet (24) en Victor Okoro (25)
Sinds: 2020
Website: Plaex.net

Klinkt goed: bijdragen aan de recycling van afval zonder zelf de boel te hoeven sorteren en scheiden. Dat belooft de Garby, de intelligente afvalbak die Tyrell Pantophlet ontwikkelt met Plaex, binnen seconden voor je te doen.

Samen met Victor Okoro (rechts op de foto) maakte de jonge ingenieur en ondernemer een startup om van dat concept een product te maken. Daarmee hebben ze inmiddels de eerste succesvolle pilots achter de rug.

Meer dan 60 procent van het afval dat wordt ingezameld zou recycleerbaar zijn, als het correct werd weggegooid. Okoro: ‘Dat dit niet gebeurt leidt tot onnodige verbranding van afval en hogere kosten voor bedrijven die restafval moeten laten afvoeren. Onze afvalbakken verminderen de fouten die mensen maken bij het scheiden van afval: zo dragen ze bij aan een grotere duurzaamheid en verlagen ze de kosten.’

Sint Maarten als drive

Zijn drive om de wereld duurzamer te maken, heeft deels te maken met zijn achtergrond. ‘Ik ben geboren op Sint Maarten, waar grote duurzaamheidsproblemen zijn. Het afval daar belandt op een stortplaats waar het wordt verbrand, met als gevolg een rookontwikkeling die het af en toe moeilijk maakt om te ademen.’

‘Ik ben naar Nederland gekomen om te studeren en impact te maken. In de toekomst wil ik dat ook op Sint Maarten gaan doen.’

Out of the box-denken

Zijn jeugdige leeftijd maakt het makkelijker om ‘out of the box’ te denken, zegt Pantophlet. ‘We willen allemaal heel graag het gedrag van mensen veranderen. Ze leren welk afval in welke bak moet. Maar dat werkt simpelweg niet terwijl het een hoop tijd, geld en energie kost. Dan kun je het beter overlaten aan een machine die je daarvoor traint.’ 

Pantophlet heeft goede hoop dat de grote klant in Amsterdam – namen mag hij niet noemen – nog dit jaar een echte launching customer wordt. Maar Plaex heeft al meer mijlpalen bereikt. Al in 2020 sleepte het met een eerste prototype een innovatie-award binnen op een wedstrijd die werd georganiseerd door schoonmaakgigant CSU.

Ook een subsidie waarmee vorig jaar een haalbaarheidsstudie naar de slimme afvalbak kon worden gedaan, beschouwt Pantophlet als win. Zijn bedrijf is vooralsnog met eigen geld opgezet.

Afvalbakken en data

‘Op dit moment willen we uitbreiden in Nederland, en later naar Duitsland en de rest van de EU. Waar Plaex over 5 jaar staat? Dan hebben we én afvalbakken én genoeg data om in kaart te brengen hoe de EU-landen ervoor staan wat betreft hun afval en duurzame doeleinden.’

‘We zijn dan ook bezig met het uitbreiden van onze diensten en ons assortiment rond het scheiden en ophalen van afval, en het gebruik ervan als nieuwe grondstof.’

Mijn stem gaat naar deze 25’er:

(vink aan en vul je e-mailadres in ter controle)