Tarik Azaroual (Directeur Nieuwe Producten en Verzekeren De Volksbank)

Een beetje geluk en vertrouwen van leidinggevenden heb je nodig om ver te kunnen komen in je carrière, vindt Tarik Azaroual (1979). Maar de echte ‘changemakers’ zijn zijn ouders geweest. In de jaren 70 bouwden ze vanuit Marokko een leven op in Nederland. ‘Door hun stap en doorzettingsvermogen konden de generaties na hen in lijstjes als die van MT/Sprout terechtkomen. Daar past vanuit mijn positie dankbaarheid en nederigheid bij’, zegt Azaroual.

Tien jaar werkt Azaroual nu bij de Volksbank, terwijl hij ook voorzitter en lid is van de Raad van Toezicht van Heelal BV en Hotels for Trees. Hij begon bij de bank als manager (hypotheken) strategie, om daarna manager propositie ontwikkeling te worden. Inmiddels is Azaroual sinds twee jaar Directeur Nieuwe Producten en Verzekeren. Daarnaast is hij vanaf 1 oktober ook waarnemend directeur Wonen en daarmee verantwoordelijk voor het hypotheekbedrijf.

‘Ik heb zeker binnen de Volksbank geluk gehad met mijn leidinggevenden. Vertrouwen doet veel met mensen. Maar ook buiten de Volksbank heb ik personen die mij dat ene zetje in de rug gegeven hebben.’ Het is een van de leiderschapslessen van Azaroual: ‘Don’t forget to send down the elevator to pick up somebody else.‘

Tussen de mensen staan

Op Linkedin omschrijft Azaroual zich als een coachende en inspirerende leider die altijd op zoek is naar innovatie en verbetering voor mensen, organisatie en overige stakeholders. Hij ziet dat het voor leiders best een uitdaging kan zijn om beslissingen te nemen die niet zozeer voor je eigen domein belangrijk zijn, maar juist in het belang van het team of de organisatie zijn.

‘Ook als leider ben je onderdeel van een groter geheel en zal je soms besluiten moeten nemen die voor jouw specifieke domein minder gunstig zijn maar voor het team- of organisatiebelang extreem belangrijk zijn.’

Tussen de mensen staan en hiërarchie uit een organisatie halen. Dat is wat leiders van de toekomst anders doen dan generaties die nu aan de absolute top zitten. ‘Dat maakt dat mensen en teams zich veel meer gewaardeerd voelen. Alle teams en mensen bij elkaar weten veel meer dan ik als leider, dus betrek de teams bij strategievorming en laat ze de oplossingen aandragen en zelf doorvoeren.’

Drie jaar geleden behaalde Azaroual zijn MBA aan Nyenrode, waarbij hij uitwisselingen maakte naar onder meer de Stellenbosch University, Renmin University of China en Berkeley. Hij vindt het belangrijk tijd vrij te maken voor de ontwikkeling van anderen. ‘Ik zeg nooit nee tegen een afspraak als het gaat om iemand zijn ontwikkeling. Ook als het iemand is die ik zelf nog niet ken.’

Volgens hem helpt dat om talent aan je organisatie te binden en vervolgens ook vast te houden. Een van de uitdagingen waar leiders mee te maken hebben. ‘Daar zal je als organisatie echt energie in moeten steken en als leider ook zelf nauw bij betrokken moeten zijn.’

Soms nee zeggen

De 43-jarige Azaroual blijft zichzelf ook ontwikkelen. ‘Ik word persoonlijk gedreven door impact maken en inhoudelijke vraagstukken. Daar kan ik me in verliezen’, vertelt Azaroual. ‘Dat betekent dat ik resultaatgericht ben en op basis van feiten besluiten neem, maar soms is het goed om je kwetsbaar op te stellen en te denken: dit besluit voelt nu niet goed. Daar probeer ik bij mezelf meer ruimte voor te maken, zeker als het andere personen raakt.’

De leider bij de Volksbank wil de volgende leiderschapsles meegeven: ‘In het leven of in je carrière zijn een paar momenten bepalend. Probeer deze momenten te herkennen door daarover met anderen te spreken. Soms is het ook goed om nee te zeggen in je carrière.’