Dana Majid (CTO MessageBird)

Stay hungry, stay foolish. De bekende quote van Steve Jobs is het motto van Dana Majid (1989), Chief Technology Officer bij MessageBird. Hij maakt grote stappen in zijn carrière als leider.

‘Ik heb altijd een focus behouden op het grondig begrijpen van technologie, waarbij ik altijd streefde naar de meest effectieve oplossingen voor complexe problemen’, vertelt Majid. ‘Deze diepgaande benadering heeft me in staat gesteld om hechte teams te smeden die gezamenlijk aan duidelijk gedefinieerde doelen werken.’

Majid heeft onder meer de ontwikkeling van Sean Parkers socialenetwerk-app Airtime geleid voordat hij zijn eigen boutique agency Atmos begon. De afgelopen 3,5 jaar is hij actief bij de unicorn MessageBird, waar hij de functie van Chief Technology Officer bekleedt.

‘Bij elk bedrijf waar ik heb gewerkt, inclusief het snelgroeiende MessageBird waar ik momenteel werk, ben ik omgeven door mensen die me dagelijks inspireren en uitdagen om het beste uit mezelf te halen’, zegt de 34-jarige Majid. ‘Uiteraard speelt geluk ook een rol en is het essentieel om mensen om je heen te hebben (en te vinden!) die in je geloven en je het succes gunnen.’

Droom groot

Majid heeft duidelijk voor ogen wat next-generation managers anders gaan doen dan de generaties die tot nu toe in de boardrooms te vinden waren. ‘Geen eindeloos gepolder, maar een duidelijke richting om keihard voor te gaan. Ze snappen dat je met een duidelijke, misschien wel eigenwijze visie, verdomd goede resultaten kunt behalen’, zegt Majid.

‘Maar iedereen moet wel mee kunnen doen. Dus wordt er ook flink ingezet op een open cultuur waarin iedereen de kans krijgt om te groeien en z’n steentje bij te dragen, binnen de grote lijnen van de strategie dan, natuurlijk. Ze geloven er ook heilig in dat met een beetje durf en het juiste duwtje in de rug, geen droom te groot is.’

Adaptief leiderschap is wat Majid betreft het leiderschapsthema van de komende vijf jaar. De manier waarop we werken gaat volgens deze next-gen manager volledig op de schop. Vooral door de razendsnelle ontwikkelingen omtrent AI.

‘Dit betekent dat leiders razendsnel en flexibel moeten kunnen schakelen met wat er allemaal gebeurt en zich dus makkelijk moeten kunnen aanpassen. Voor leiders is het dan ook cruciaal om op de hoogte blijven van de laatste technologische ontwikkelingen zodat ze erop in kunnen spelen.’

Leiderschap als een soort puzzel

Inspiratiebronnen voor Majid zijn de ‘usual suspects in de techwereld’ zoals Steve Jobs, Elon Musk en Jeff Bezos. ‘Het is inspirerend hoe zij een heldere visie hebben en deze duidelijk en consistent kunnen verwoorden en uitvoeren. Ik wil dan ook graag beter hierin worden om nog een grotere impact te hebben’

Majid ziet leiderschap als een soort puzzel. ‘Je zoekt naar de perfecte match tussen iemands persoonlijke drive en de klussen die geklaard moeten worden in het bedrijf. Als je die sweet spot vindt, dat is goud waard’, zegt hij.

Volgens de jonge leider is het belangrijk om te weten waar je teamleden echt enthousiast van worden en hoe dat te combineren is met waar het bedrijf behoefte aan heeft. ‘Het is een continu spel van goed luisteren, de juiste vragen stellen en dan samen kijken hoe je ieders talent het beste kunt inzetten. Zo krijg je een team dat lekker draait en waar iedereen doet waar hij of zij goed in is en plezier in heeft. Het is eigenlijk een win-win-situatie waar iedereen beter van wordt.’