Bart van Zaalen (hoofd digitalisering operatie NS)

Bart van Zaalen (1988), afgestudeerd aan de TU Delft, begon zijn carrière als customer service employee bij de NS, het bedrijf waar hij nu de rol van hoofd digitalisering operatie vervult. Van Zaalen staat bekend om zijn dynamiek en enthousiasme, eigenschappen die hem helpen om effectieve en duurzame veranderingen binnen de organisatie te stimuleren. Hij haalt energie uit dingen samen doen. ‘Ik bedoel dan: met mensen bewegen binnen complexe, veranderkundige vraagstukken.’

Vrij voelen

Zijn leiderschapsstijl is gericht op het creëren van een werkomgeving waarin samenwerking en verbinding centraal staan. Hij hecht veel waarde aan het kennen van de sterke en zwakke punten, opvattingen en drijfveren van zijn teamleden, en gelooft dat succes alleen kan worden behaald in een omgeving waar iedereen zich vrij voelt om zich uit te spreken.

Zijn organisatievermogen en de bereidheid om uitdagingen aan te gaan, gecombineerd met zijn talent voor het signaleren van kansen, hebben hem in staat gesteld om in diverse omstandigheden succesvolle resultaten te boeken.

Competenties benutten

Van Zaalen benadrukt dat zijn carrière mede mogelijk is gemaakt door het vertrouwen van zijn leidinggevenden en collega’s. Hij is dankbaar voor de diverse opleidingsmogelijkheden die NS hem heeft geboden en ziet dat de ‘next-generation’ managers nog meer gericht zullen zijn op het succesvol verbinden van de continu veranderende omgeving met de interne bedrijfsvoering, het positioneren en ontwikkelen van teams en medewerkers en het stimuleren van innovatie.

‘De toekomst vraagt om leiders die kennis en competenties benutten, een duidelijke visie uitdragen, en werkomgevingen creëren waarin persoonlijke talenten optimaal tot bloei kunnen komen.’

Wendbaar en veerkrachtig

De uitdagingen voor toekomstige leiders zijn talrijk, met snel veranderende technologische, demografische en geopolitieke ontwikkelingen die vragen om autonome en eigenaarschap-gedreven werkstructuren. Het balanceren van maatschappelijke waarde en bedrijfsresultaat, en het inspelen op een veranderende arbeidsmarkt, zijn cruciale opgaven. Van Zaalen benadrukt dat het organiseren van een wendbare en veerkrachtige organisatie het belangrijkste leiderschapsthema voor de komende vijf jaar zal zijn.

Persoonlijk streeft hij ernaar om meer tijd en ruimte te nemen voor reflectie en langetermijnplanning, en zijn leiderschap aan te passen aan de diverse verantwoordelijkheden en doelstellingen die zich in verschillende situaties voordoen. Zijn belangrijkste les is het bewustzijn van zijn taak, wat hem helpt om focus te behouden en effectiever te zijn als leider.