Jaap Betsema: “Voorkom saai of zielloos bouwen, ondanks enorme bouwopgave”

Persbericht -

De gerenommeerde architectuurcriticus Aaron Betsky luidt de noodklok over de Nederlandse woningbouw. “Het meeste dat in Nederland gebouwd wordt, is verschrikkelijk”, liet hij vorige week in het AD optekenen. “In de afgelopen vijftig à honderd jaar zie je dat de kwaliteit van de bouw steeds verder afneemt.” Jaap Betsema, DGA van Betsema Bouwgroep, beaamt het oordeel van Betsky en pleit daarom voor het behoud van vakwerk. “Bouwen is meer dan alleen maar stenen stapelen.”

“Toegegeven, Betsky schiet mijns inziens een beetje door in zijn noodkreet, al heeft hij zeker een punt”, vervolgt Betsema. “Betsky noemt de Nederlandse bouw ‘saai’, maar hij bekijkt het dan enkel met een architectonische bril”, stelt Betsema. “Persoonlijk kan ik een project al waarderen als er bijvoorbeeld vakkundig gemetseld is, dus ik denk dat wij net iets anders in de wedstrijd staan.”

Focus op volume gaat ten koste van kwaliteit

Dat verschil in visie is overigens niet meer dan logsich; Betsky is de voormalig directeur van het Nederlands Architectuur Instituut en van de School of Architecture & Design van de Amerikaanse universiteit Virginia Tech. Jaap Betsema daarentegen is directeur van het in Lelystad gevestigde Betsema Bouwgroep, onder meer gespecialiseerd in metselwerk en bestaande uit Aannemersbedrijf Betsema, Betsema Materieel en Betsema Projecten. “Al jaren maak ik mij met Betsema Bouwgroep sterk voor vakwerk in de moderne woningbouw, waar de focus steeds meer op snelheid en kostenbesparing is komen te liggen.”

Op dat vlak is Jaap Betsema het dan ook zonder twijfel met Betsky eens, die zijn kritiek enerzijds op de saaiheid van de hedendaagse architectuur richt en anderzijds op de kwaliteit van de gemiddelde nieuwbouwwoning. “Iedere vijf jaar zie je dat alles dunner, goedkoper en slechter wordt”, stelt de Amerikaanse architectuurcriticus namelijk.

Hierin krijgt Betsky bovendien bijval van PvdA-Kamerlid Henk Nijboer, die het onderwerp eerder op de agenda van de Tweede Kamer zette. “Het is een groot risico als je alleen maar op volume en prijs stuurt”, aldus Nijboer in gesprek met het AD. Volgens hem blijft in het debat over de woningnood een belangrijk aspect onderbelicht en gaat het te veel over “volume, volume, volume”. Hij waarschuwt daarom voor een dreigend gebrek aan uitstraling, originaliteit en karakter. “Je kunt het maar één keer neerzetten en het staat er voor honderd jaar of meer.’’

Betsema: “We moeten trots kunnen zijn op wat we nú neerzetten”

“Nu de bouwsector voor de opgave staat om zo snel mogelijk en zo veel mogelijk nieuwe woningen te bouwen, is het zaak om oog te houden voor kwaliteit en vakwerk”, benadrukt Jaap Betsema. “Na de vastgoedcrisis van eind jaren 2000 tot begin jaren 2010, is het Nederlandse vastgoed zichtbaar versoberd”, ziet ook Betsema in. Maar sober bouwen is volgens hem heel iets anders dan saai of zielloos bouwen. “En dat is wat mij betreft misschien nog wel de grootste bouwopgave van dit moment, samen moeten we ervoor zorgen dat we over een halve eeuw nog steeds met trots kunnen kijken naar wat we nú neerzetten.”