Sinds zes maanden ben ik aan het werk in mijn eerste baan. Het was een grote verandering, maar ik voel me eindelijk meer competent in mijn werk en pas me aan aan de cultuur. Vorige week ben ik verhuisd naar een welvarend deel van de stad. Ik kon dit nieuwe onderkomen alleen betalen omdat we het het volstouwden met andere twintigers.
Lopen zonder shirt
Je kan je mijn verbazing voorstellen toen ik daags nadat ik was verhuisd op mijn buurmans deur klopte om mezelf voor te stellen, en het hoofd van mijn afdeling de deur opende! Hoewel we een respectvolle en professionele relatie hebben, schaam ik me bij het idee om naast hem te wonen voor een jaar. Ik zie ontelbare vreemde situaties voor me. Hoewel we geen feesttent hebben, hebben we wel vaak bijeenkomsten en houden we ervan als er mensen over de vloer komen, ook doordeweeks. Ik loop regelmatig hard en hou ervan heen en weer naar het plaatselijke park te rennen zonder shirt. Bij vlagen voel ik mij mentaal slecht en heb dan een vrije dag nodig. Wat als we een week lang niet het gras maaien en hij geïrriteerd raakt?
Mijn hoofd zit vol met allerlei mogelijke scenarios, grotere en kleinere, die verkeerd aflopen.
Daar komt nog bij dat ik er echt van hou mijn buren te leren kennen en hun uit te nodigen voor diners en barbecues. Ik wil graag een vriendelijke verstandhouding met mijn buren, en ik weet niet eens of dat wel op zijn plaats is in dit geval. Ik ben zo verbijsterd dat ik niet weet hoe ik dit met mijn baas moet bespreken. Ik hoor graag je gedachten en advies hoe ik hiermee moet omgaan.
Omvang bedrijf
Ik schreef de brievenschrijver terug en vroeg hoe groot het kantoor is. Dit was zijn antwoord:
Er werken circa 150 mensen in het bedrijf, maar hij geeft vooral leiding aan mijn afdeling van dertig man. Ik heb twee of drie keer per week met hem te maken en hij is de voornaamste beoordelaar van de helft van mijn werk. Er is altijd nog een laag tussen mijn werk en zijn uiteindelijke beoordeling, dus het meeste contact heb ik met mijn manager die weergeeft wat deze man zegt over mijn projecten.
Mijn werk is per definitie stressvol en kan het slechtste in een mens boven brengen. Hoewel hij in het algemeen aardig is, moest ik in stressvolle periodes soms naar buiten om mezelf weer te herpakken na een gespannen gesprek met hem. Als ik slechte dagen heb op het werk, heeft dat vaak met hem te maken, als hij op deadlines hamert of zich gefrustreerd uit tegen mij op het werk. Hij is niet melaats, maar ik ga hem liever uit de weg tijdens zo’n gespannen moment en wil dan niet thuis komen en nog steeds bezig moeten zijn om de relatie met hem goed te houden.
Misschien voel je je er beter door als je weet dat hij zelf het waarschijnlijk ook wat vreemd vindt.
Eerst het gemakkelijke deel: 1) Je kan zonder shirt blijven rondrennen als je dat wilt. Je kan alle kleren dragen die je normaal draagt in je eigen buurt. 2) het is onwaarschijnlijk dat een week lang niet maaien van je gras gevolgen heeft voor je professionele relatie met hem. Als je nu er een bos laat groeien en matrassen erop gooit in je tuin, ja, dan kan hij anders naar je gaan kijken (maar waarschijnlijk denkt hij alleen maar dat je erg jong bent). Maar je zegt dat je het fijn vindt op goede voet te staan met je buren, dus dat zal sowieso niet gebeuren.
Stilzwijgende afspraak
Buiten dat.. kunnen er mogelijk onhandige situaties zijn, maar die onhandigheid kun je beperken.
En belangrijker, je gaat hem waarschijnlijk veel minder zien dan je denkt. Zolang je niet veel tijd in je voortuin doorbrengt, zal het waarschijnlijk zelden voorkomen dat je elkaar ontmoet.. Dat betekent niet dat het nooit zal gebeuren – maar ik verwacht niet dat je elkaar dagelijks zult zien of zelf wekelijks. Je zult elkaar af en toe tegenkomen, en dat zal kort zijn – je kan het houden bij een kort ‘hallo, hoe gaat het’ en dan naar binnengaan/in je auto gaan/ gaan rennen, etc. Het is heel waarschijnlijk dat hij deze ontmoetingen ook kort zal houden – net zoals jij geen relatie met hem wil onderhouden buiten kantooruren, zal hij geen relatie willen met een werknemer wanneer hij probeert uit te rusten thuis.
Hoogstwaarschijnlijk, hebben jullie een stilzwijgende afspraak om elkaar met respect op afstand te houden.
Dat betekent dat als je normaal het leuk vindt om je buren te leren kennen en uit te nodigen voor etentjes, je daar bij hem van af moet zien. Je kan heel goed een vriendelijke burenrelatie hebben terwijl je afstand houdt, en dat is wat je wil in deze situatie. Vriendelijk en beleefd als je hem ziet, maar niet meer dan dat (sommige mensen zullen in zo’n situatie denken: ‘wat een kans om mensen hoger in het bedrijf te leren kennen en misschien een goede indruk te maken’. Maar het lijkt nogal duidelijk dat je dat niet wil.. en zelfs al zou je, dan zou je respect willen hebben voor zijn privacy en het feit dat hij mogelijk ook strakke grenzen wil in zo’n situatie)
Wel of niet bespreken?
Je vroeg of en hoe je dit met hem zou moeten bespreken. Dat is waarschijnlijk niet nodig, zolang hij ook zich respectvol aan grenzen houdt. Als blijkt dat hij heel andere ideeën heeft over deze situatie – bijvoorbeeld als hij op je deur begint te kloppen en vragen over het werk stelt, of je controleert wanneer je ziek bent – dan moet je het met hem bespreken. Maar de kans is erg klein dat dat zal gebeuren, vooral als je zelf in daden laat zien dat je je houdt aan het Respectvolle Afstand Plan.
