Dirk-Peter van Leeuwen (RedHat)

Dirk-Peter van Leeuwen

RedHat: vice president Asia Pacific & Japan
Locatie Singapore

Weetje nummer één: een vergadering met Japanners gaat met veel buigingen gepaard. “Net als in de film”, zegt Dirk-Peter van Leeuwen (44). Weetje nummer twee: visitekaartjes van een Aziaat pak je altijd met twee handen aan. “En je wordt geacht om ze even te ­bestuderen.” Weetje nummer drie: als er met een Aziatisch bedrijf over zaken wordt gepraat komt vaak een hele delegatie op bezoek, maar praat alleen de ceo. “De rest luistert en notuleert.”

Van Leeuwen, die vanaf september 2009 voor Red Hat in Azië zit, heeft het al doende geleerd. “Mijn werkgever wilde een cursus voor me regelen, maar de verhuizing ging zo snel, ik ben er niet aan toe gekomen.”

In het verleden werkte hij al eens over de grens, maar wonen deed hij er nog nooit, al was de wens er altijd al. “Ik twijfelde of ik mijn gezin kon vragen mee te verhuizen, maar de mooie carrièrestap was doorslaggevend.” Van Leeuwen, een gescheiden vader, besluit de eerste vijf maanden alleen te gaan. “Ik moest in de eerste periode toch veel reizen om de regio te leren kennen. Mijn vriendin is later gekomen, terwijl mijn oudste dochter aanvankelijk besloot in Nederland te blijven.” Vanaf standplaats Singapore gaat Van Leeuwen nu richting geven aan de groei van Red Hat. Inmiddels heeft hij de smaak goed te pakken, zegt hij. “Het was even wennen, maar de kwaliteit van leven is hier zoveel beter: waarom zou ik nog teruggaan?”

Over manager zijn in Azië
“Het wordt ­gewaardeerd dat een bedrijf de moeite neemt om een buitenlander te laten komen.”

Over de Aziatische cultuur
“Het oneens zijn met iemand tijdens een vergadering mag, maar als je kritiek wil geven, dan doe je dat één op één. Gezichtsverlies wordt hier hoog opgenomen.”

Ga naar:

• Overzicht: De 33 Nederlandse succesmanagers in het buitenlandse zakenleven
• Artikel: Exportsucces: de Nederlandse manager