Leiderschap is de cruciale factor waarom bepaalde organisaties het goed doen en andere niet. ‘Een van de belangrijkste redenen waarom mensen weggaan bij hun organisatie is dat ze een slechte leidinggevende hebben’, stelt Stoker in het videointerview. Het belang van goede leiders staat dus buiten elke discussie. Maar wat maakt een leider eigenlijk goed?
Volgens Stoker is dat een lastige vraag, want een andere situatie of functie vraagt weer om een ander soort leiderschap. Het is volgens haar niet zo dat je een goede leider op willekeurig elke plek kunt neerzetten. ‘Het idee daarachter, procesmanagement, dat is volledig doorgeslagen. Het helpt wel degelijk dat je vakinhoudelijke kennis hebt.’
Zelfsturing
Stoker, die promoveerde op zelfsturing, is er wel van overtuigd dat leiders nodig zijn. En dat geldt zelfs voor managers. ‘Uit wereldwijd onderzoek blijkt dat het heel veel uitmaakt hoe bedrijven zijn georganiseerd. Dat is dus management. Daarnaast heb je mensen nodig die inspireren, leiders.’ Is zelfsturing dan een illusie? Dat ook weer niet stelt Stoker, want je kunt wel proberen de verantwoordelijkheid zo laag mogelijk in de organisatie te leggen.
Op dit moment is Stoker druk met onderzoek naar stereotypen. Zo blijkt dat wij mensen veel uiterlijke kenmerken linken aan leiderschap, zoals een sterke kaaklijn. Die voorkeur levert ons overigens niets op, want er is geen enkel verband tussen goede prestaties en uiterlijk aangetoond. Het is daarom volgens Stoker van belang dat we leren die stereotypen te negeren. Dat geldt zeker ook voor ons beeld van vrouwelijke leiders. Willen we meer vrouwen aan de top, dan is het belangrijk dat het er vrij snel meer worden. Zo wennen we aan het beeld van vrouwen in hoge posities en passen we ons beeld van wat een goede leider is aan.
