Zorg voor een goede basis, zonder de juiste bodem wordt het niks. Leer onkruid te herkennen en te bestrijden. Verwijder zieke planten om besmetting te voorkomen. Denk goed na welke plant je waar zet. Koester je planten, verzorg ze en geef voldoende waardering water. Alleen zo behaal je optimale groei. Je zou het niet snel zeggen, maar tussen tuinieren en goed leiderschap zijn genoeg parallellen te trekken, zo is bijvoorbeeld te lezen in het boek The Corporate Gardener – How does your business grow?.
Dat viel ook voormalig ceo en mede-oprichter van de Amerikaanse startup TrackR, Chris Herbert op, toen hij in 2017 het bedrijf verliet en opeens een zee aan tijd had. Het was tijd voor een nieuwe hobby, en dat werd tuinieren, schrijft hij in een post op medium.com.
Goede bodem
‘Toen ik net begon met tuinieren dacht ik dat bewatering, zonlicht en hoever ik de planten uit elkaar zet het belangrijkste was. Ik verknalde daarmee wat daadwerkelijk het fundament is: de grond. Zonder de juiste grond maken genoeg water, zon en ruimte geen verschil. Dat geldt ook als je een bedrijf start. Je financiële model, je vergaderplan, en zelfs je onboarding-documenten: zonder zul je niet kunnen groeien.’
Een andere les die Herbert letterlijk met zijn voeten in de modder leerde, was: laat je planten met rust. Verplaats ze niet zomaar, geef niet te veel water, overbemest niet. ‘Dat geldt ook binnen organisaties, en zeker voor founders. In het begin ben je overal bij betrokken. Maar op een gegeven moment moet je loslaten en ophouden met tweaken. Als ceo ben je wegbereider, moet je zorgen voor de juiste systemen en processen en vervolgens de juiste personen daarvoor verantwoordelijk maken.’
Smell the roses
En dan is er natuurlijk ook het cliché ‘stop and smell the roses’. Herbert: ‘Als ik een bloem zie aan de aubergineplant, dacht ik al snel aan de heerlijke groente die eraan zou komen. Maar met alleen een focus op wat gaat komen, mis je wel de kans om die bloem te waarderen.’
Naast de volgende mijlpijl, schenkt Herbert als ceo dan ook extra aandacht aan reflectie, zorgt dat zijn teams ook de kleine overwinningen vieren. ‘Natuurlijk geven we geen feest bij elke opgeloste bug. Maar vijf minuten in iedere meeting besteden om stil te staan bij wat we bereikt hebben in korte tijd, is gezond voor het team én maakt ogenschijnlijke onhaalbare mijlpalen een stukje bereikbaarder.’
Geluk
Een recent pilot-onderzoek van Princeton University toont nog een ander belangrijk voordeel van tuinieren: je wordt er gelukkiger van. Lekker in de tuin of op het balkon werken komt in het onderzoek steevast in de top 5 van activiteiten die het emotionele welzijn het meest verhogen. Statisch gezien werden de respondenten volgens de onderzoekers net zo gelukkig van fietsen, wandelen en uiteten als van tuinieren. Vergeleken met die activiteiten vonden de respondenten tuinieren wel betekenisvoller.
Dat verhoogde welzijn was het sterkste bij moestuinieren, vergeleken met siertuinieren. Ook was het effect van tuinieren op het welzijn sterker bij vrouwen dan bij mannen, en sterker bij respondenten met een lager inkomen. Daarnaast maakt het geen groot verschil of je alleen tuiniert of met je partner, kids of vrienden. Tuinieren lijkt dus bij uitstek een prima solo-activiteit.
Iets nieuws leren
Heb jij helemaal geen groene vingers? Mooi, dan is er nóg een goede reden om aan het tuinieren te slaan. Iets nieuws leren is namelijk een goede buffer tegen stress. Dat komt doordat leren gevoelens van competentie versterken. Uit onderzoek blijkt zelfs dat iets leren een sterker effect heeft op het bestrijden van negatieve consequenties van stress (zoals onethisch gedrag op de werkvloer) dan andere ontspannende activiteiten op het werk.
De Hortus Botanicus Amsterdam biedt interessante Do it yourself-tips aan, bijvoorbeeld voor het maken van ‘zaadbommen’. Of bekijk deze moestuiniercursussen van NTR en Max Vandaag.
Afleiding
Bedenk bovendien dat nu ieders werk- en privébalans een flinke optater heeft gekregen, loskomen van werk extra aandacht vergt. Met andere woorden: plan dit soort gezonde afleiding bewust in, en stimuleer je team om dat ook te doen. Activiteiten die helemaal niks met werk te maken hebben, helpen je op te laden en versterken zo het gevoel dat je in control bent. Dat verlaagt je stressniveau en maakt je meer gefocust als je wel weer aan het werk bent.
De internationale dag voor het naakt tuinieren mag dan al een maand voorbij zijn, maar trek vandaag toch nog maar snel je tuinbroek aan. Il faut cultiver notre jardin.
