Leidinggevenden in het buitenland moeten zich aanpassen, maar vergeet ook niet dat een Nederlands tintje juist voor succes zorgt, zegt Monica Schurink, die al meer dan tien jaar in Duitsland werkt.
Welke ceo kan tegenwoordig nog zonder buitenlandervaring? Management Team zet ze letterlijk op de kaart: de wereldmanagers, Nederlandse leidinggevenden die succesvol zijn in het buitenland. Dit keer: Monica Schurink (44), manager project planning apparel bij Adidas in Duitsland. Bent u zelf een wereldmanager? Doe dan mee met onze DIY-interviewserie!
Hoe bent u in het buitenland terecht gekomen?
“Via een soort package deal met mijn man, die door Adidas werd gevraagd, ben ik hier terecht gekomen. Ik heb er mijn baan als vestigingsleider bij een uitzendbureau voor opgezegd. Het was niet makkelijk, want dat ik manager was geweest had hier niets te betekenen, ik kon letterlijk op de werkvloer beginnen om me te bewijzen. Hoe? Door keihard te werken, te studeren en door te zetten. Vooral dat laatste is erg belangrijk geweest.”
Wat heeft u geleerd in het buitenland?
“Dat je heel erg flexibel moet zijn en dat je moet luisteren en geduld moet hebben om tot resultaten te komen. Je werkt in het buitenland met mensen die niet zo denken zoals jij dat doet, dus dat betekent dat je meer tijd moet investeren om mensen te begrijpen. Zodat je weet hoe ze denken en op welke manier ze problemen benaderen. Als je dat kan, dan word je snel geaccepteerd. We hebben tussendoor ook twee jaar in Hong Kong gezeten, en daar geldt precies hetzelfde. Ook daar werkt het als je luistert.”
Wat kunt u als Nederlander beter dan een lokale leidinggevende?
“De stijl van leidinggeven is hier toch wat hiërarchischer. Leidinggevenden worden in dit gebied niet graag tegengesproken. Als je dat wel doet, wordt het al snel gezien als een persoonlijke aanval of als concurrentie. Ik ben daar zelf anders in, ik ben manager als het moet. Mijn medewerkers weten wat de grenzen zijn en daarbinnen kunnen ze bewegen. Wat ook anders is: ik sta voor mijn team als het nodig is en dat zie ik Duitsers niet zo snel doen.”
Zit uw Nederlandse directheid in de weg of komt het van pas?
“Duitsers hebben er echt een probleem mee, vooral in het begin moest ik me terughoudend zijn. Ik heb veel fronsende wenkbrauwen gezien. Nu, tien jaar later, merk ik dat mensen die me niet kennen nog steeds schrikken. Maar wie me langer kent, weet het te waarderen. Dus of het me in de weg staat? Nee, niet echt.”
Komt u ooit weer in Nederland werken?
Beluister het volledige interview met Monica Schurink op onze wereldkaart, die is ontwikkeld door Shoudio. Ben je zelf een wereldmanager? Doe dan hier mee met de serie en interview jezelf. “Onder hele goede voorwaarden en eigenlijk zou ik alleen terugwillen naar Amsterdam, waar mijn hart ligt. Maar ik denk dat het moeilijk wordt. Ik werk bij een multinational, heb veel van de wereld gezien en kom in contact met veel verschillende culturen. Dat vind ik leuk, we hebben hier ook geen contact met andere Nederlanders. Ik vraag me zelfs af of ik na mijn pensioen terugkom naar Nederland.”
Uw tip voor managers die ook in het buitenland willen slagen?
“Je moet je aanpassen en flexibel opstellen, zodat je leert en observeert hoe dingen gaan als je werkt met buitenlanders. Aan de andere kant moet je niet vergeten het Nederlandse tintje te behouden, want dat is een doorslaggevende factor waardoor Nederlanders zo succesvol zijn in het buitenland. Daardoor doen we het net even anders en onderscheiden we ons van de rest.”
Lees ook eerdere afleveringen in deze serie:
- Celine Gruizinga, country manager bij Harley Davidson Afrika
- Roel Louwhoff, ceo BT Operate in Londen
-
Marc van der Chijs, ondernemer en investeerder in Shanghai
