Waarom wordt de ene smartphone wel in Nederland uitgebracht, maar de andere niet? En waarom moeten we soms geduldig wachten?
Smartphones zijn de concertkaartjes van deze eeuw. Stond je in de jaren negentig uren voor het postkantoor te wachten om een kaartje voor je favoriete band te bemachtigen, tegenwoordig overnacht je in de rij bij de Apple Store. Echte fans kopen de nieuwste apparaten uiteraard zo snel mogelijk, maar soms wordt hun geduld flink op de proef gesteld. Niet alle telefoons worden in ons land op de markt gebracht, daarnaast krijgen andere landen regelmatig de primeur van een lancering. Waarom komen sommige smartphones niet (direct) naar Nederland?
8 miljoen smartphonebezitters
NOG NIET IN NEDERLAND?
Dit artikel is onderdeel van een serie over diensten/producten die nog niet in Nederland verkrijgbaar zijn. Hiervoor hebben we een lijst opgesteld met 7 dingen die hier missen:
1. McDonald's thuisbezorgd
2. Verzekeringen uit de muur
3. Drive-in pinautomaten
4. De zwevende magneettrein
5. De slimme thermostaat Nest
6. Pandora en Google Music
7. Verschillende smartphones
Tips/suggesties? Mail ons en wie weet zoeken we antwoord op de vraag waarom het er nog niet is in Nederland.Het is in ieder geval niet zo dat er hier geen markt is voor nieuwe smartphones. Uit recent onderzoek van GfK blijkt dat er inmiddels 8 miljoen smartphonebezitters zijn in Nederland en dat deze groep nog steeds groeit, onder andere omdat steeds meer ouderen overstappen naar zo'n multifunctioneel apparaat. Het aantal 65-plussers met een smartphone is in een half jaar tijd gegroeid van 16 procent naar 33 procent. Niet vreemd dus, dat er aan de lopende band nieuwe toestellen op de Nederlandse markt worden gebracht.
8 nieuwe modellen per jaar
HTC zegt bijvoorbeeld gemiddeld 8 nieuwe modellen per jaar te introduceren in Nederland. Eén van die nieuwe modellen is de recentelijk gepresenteerde HTC One Mini, die hier vanaf september te koop is. Dat is een maand later dan in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Waarom moet Nederland langer wachten? Volgens Mark Moons, die als general manager van HTC Western Europe bepaalt welke HTC-modellen wel en niet naar Nederland komen, heeft het onder andere te maken met de zogeheten ramp up-time, de tijd die nodig is voordat de maximale productiecapaciteit wordt bereikt. Moons: 'De nieuwe aluminium behuizing, die door een partner wordt ontwikkeld, zorgt bijvoorbeeld voor een langere aanlooptijd in de productie. Een aluminium behuizing maken kost 200 minuten per telefoon, een standaard plastic behuizing is binnen 1 minuut gemaakt.'
Land voor land live
Met andere woorden: nieuwe omstandigheden zorgen ervoor dat het even duurt voor de productie optimaal verloopt. Het gevolg is dat een model als de HTC One Mini gefaseerd wordt uitgeleverd. Moons: 'Je hebt een minimaal volume nodig om af te trappen in een markt. Er is altijd grote vraag naar dit soort nieuwe producten, dus als je te weinig uitlevert ontstaat er frustratie bij je fans. Daarom gaan we land voor land live.'
Hoe sneller je begint, hoe succesvoller
Het roept wel een vervolgvraag op: waarom wacht HTC niet gewoon met uitlevering tot er voldoende is geproduceerd voor álle landen? Moons: 'Als je voorraad gaat bouwen om het product gelijktijdig te leveren, dan kun je pas vanaf 1 oktober in alle landen lanceren. Dat is onverstandig. Daar waar je live kán gaan, moet je het doen.' Volgens Moons zou wachten niet passen bij het innovatieve imago waarmee HTC zichzelf wil profileren. 'En mijn persoonlijke insteek is als volgt. De capaciteiten van een bedrijf bepalen het introductiemoment van een product, maar de markt bepaalt het commerciele einde ervan. Dus hoe sneller je begint, hoe groter je succes kan zijn.'
Waarom helemaal niet?
Ok, duidelijk: soms loopt Nederland achter, omdat smartphonefabrikanten zo snel mogelijk naar de markt moeten gaan met nieuwe modellen. Hiermee is alleen niet uitgelegd waarom sommige modellen helemáál niet naar Nederland komen. Eerder zei Andreas Mayer, de Benelux-baas van Lenovo, tegen MT dat de smartphonemarkt een kapitaalintensieve markt is, en dat het bedrijf daarom geen overhaaste beslissing maakt met marktintroducties. Het is de reden dat er in Nederland nog geen Lenovo-telefoons te krijgen zijn. In het geval van HTC gaat dit argument niet op: het bedrijf is hier al jaren actief. Toch is de HTC First niet te krijgen in Nederland, en de HTC Butterfly maar zeer beperkt. Waarom?
Facebook wil het niet
De HTC First wordt ook wel de Facebook-telefoon genoemd. Het toestel heeft een speciale softwareschil (Facebook Home) die het gebruik van Facebook op de voorgrond plaatst. Door tegenvallende verkopen in de Verenigde Staten zou het toestel niet naar Europa komen, maar Moons zegt dat er een andere reden voor is: 'Facebook wilde het niet. Ze wilden zich met dit model richten op landen waar ze een betere internetervaring konden bieden, en dat kan niet in landen waar de internet- en smartphonepenetratie al erg hoog is. Zoals in Nederland het geval is.' Een toestel in kleine volumes op de markt brengen is geen optie, want dat maakt zaken als service en ondersteuning lastig, zegt Moons.
Vaak zijn het marktomstandigheden
Het voorbeeld laat zien dat er één makkelijk antwoord te geven is op de vraag waarom sommige modellen niet naar Nederland komen: marktomstandigheden. De verdere uitleg klinkt vervolgens per toestel anders. Zo kwam de HTC Evo 4G nooit naar ons land, omdat er toen (2010) nog geen Nederlands 4G-netwerk actief was. De grote HTC Butterfly kwam in eerste instantie niet naar Nederland, omdat Moons dacht dat Europese smartphonegebruikers net zo lief een ander toestel met groot scherm zouden kopen. 'In Azie wordt 70 procent van de phablets gekocht door vrouwen, in Europa is juist 70 procent van de kopers man. Onze inschatting was dat het toestel hier geen commercieel succes zou worden, omdat mannen al gaan voor andere HTC-toestellen.' Uiteindelijk werd de Butterfly toch beperkt verkrijgbaar in Nederland, door een samenwerking met HTC Duitsland.
Een afweging per land
Zo wordt dus per toestel de afweging gemaakt of het een geschikt model is voor een bepaald land. Dat gebeurt met een beetje hulp van de operator trouwens, die als verkopende partij flink wat kennis van de markt heeft. Moons: 'Ze kunnen me overhalen. Als zij achter een model staan, dan brengen we het op de markt.' Of uiteindelijk de juiste keuze wordt gemaakt, weet je nooit helemaal zeker, zegt Moons. 'Ik heb wel eens spijt gehad van een introductie. Zo hebben we een aantal jaar geleden een low end product gelanceerd, omdat één operator het model wilde hebben. Toen zijn we helaas overstag gegaan. Ja, de bewuste operator heeft er ook spijt van.'
Meer nog niet in Nederland?
-
Waarom McDonald's hier niet wordt thuisbezorgd
-
7 dingen die (nog?) niet in Nederland te krijgen zijn
