Dit is het crisisrecept van Ben Verwaayen: "Laat niets onbespreekbaar. Begin met een schone lei. Investeer in onderwijs, onderwijs en onderwijs."
Sinds een maand of vier zetelt hij in Parijs, in een hoofdkantoor dat vanaf de straat nauwelijks als zodanig herkenbaar is. Ben Verwaayen trekt en sleurt sinds zijn aantreden als ceo bij Alcatel-Lucent aan een bedrijf dat kampt met een dubbele crisis. Niet alleen de wereldwijde economische crisis speelt hem parten, maar ook een crisis ‘die het bedrijf zelf veroorzaakte'. Dat resulteerde onlangs al in donkerrode jaarcijfers.
Onbespreekbaar
De boodschap die hij als ceo consequent uitdraagt, heeft hij in essentie ook voor Nederland. Het is hoog tijd om keuzes te maken, stelt hij. Harde, heldere keuzes, op basis van zero-based budgeting. Oftewel: niets mag onbespreekbaar zijn, alle verworven rechten staan ter discussie. Die harde keuzes zijn voor hem ook onvermijdelijk.
Alleen maar erger
Mensen die denken dat de crisis nog wel meevalt, zien het helemaal verkeerd, aldus Verwaayen. Al is het alleen al omdat Nederland als distributieland nooit voorop loopt, maar altijd net achter de internationale ontwikkelingen aanhobbelt. Zijn boodschap is helder: het wordt eerst alleen nog maar erger. En het wordt nooit meer zoals het was.
Bezuinigingen
"De crisis geeft het momentum om in een reuzenvaart noodzakelijke veranderingen door te voeren, die ook nog eens geaccepteerd worden", zegt Verwaayen in MT. "Dat is iets anders dan nu gebeurt. De investeringen die het kabinet nu plant zijn een bezuinigingsprogramma. Het zijn de recepten van mensen die ervaringen in het verleden hebben en daarop teruggrijpen. Het zijn uitgaven om de fysieke economie te steunen."
Politieke moed
"Investeren is iets anders. Hoeveel geld hebben en wat gaan we ermee doen? Ga uit van zero-based budgeting. Kijk niet naar hoe we het altijd gedaan hebben, maar kijk wat gegeven de hoeveelheid geld het beste zou zijn voor de toekomst. Het Nederlands huishoudboekje biedt genoeg ruimte om tegen de bevolking te zeggen: dit is de nieuwe situatie, dit gaan we doen om dit en dit te bereiken. Als je geen doel hebt, krijg je mensen ook niet mee om iets te bereiken. Maar dat vergt wel politieke moed."
