Het aanstellen van executive talent op de verkeerde plek kan volgens Management Executive grote gevolgen hebben voor een onderneming. Als voorbeeld noemen zij de case van Apple-ceo John Sculley.
Sculley was een succesvolle marketingmanager bij Pepsi en werd in 1983 door Apple aangetrokken. Sculley's leiderschapsstijl was té autoritair voor het informele Apple. Daarnaast matchte het karakter van de onvolwassen pc-industrie niet met zijn manier van werken.
"Sculley focuste zich uitsluitend op marktaandeelcijfers en begreep niet dat pc's geen simpele netto-optelsom waren van technische standaards. Bovendien legde hij de nadruk op de consumentenproductmarketing, terwijl de verkoop aan bedrijven en instellingen belangrijker was", aldus valt te lezen in Management Executive. Sculley's zienswijze en keuzes werden bepaald door zijn afkomst uit een bedrijfstak zonder extreem lange productcycli en met goed ontwikkelde distributienetwerken.
Uit Sculley's falen kunnen volgens Management Executive drie lessen getrokken worden: hoewel managementtalent kan worden verplaatst naar een andere bedrijfstak geldt dat niet perse voor succes. De ondernemingscultuur en individuele stijl zijn belangrijke criteria bij de selectie van executives en de kerncompetentie van de overstappende executive en de functionele behoeften van de organisatie moeten matchen.
