Stephen Covey overleed op 16 juli aan de gevolgen van een fietsongeluk. MT verzamelt de reacties op zijn dood.
Jan Kuipers (FranklinCovey-instituut): 'Actueler dan ooit'
Met het overlijden van Stephen Covey is "een groot boegbeeld en een belangrijke inspiratiebron" heengegaan. Dat zegt Jan Kuipers, directeur en oprichter van het Nederlandse FranklinCovey-instituut, een van de 144 organisaties die wereldwijd het gedachtegoed van de managementgoeroe levend houdt.
Kuipers noemt de belangrijkste werken van Covey "actueler dan ooit". "Voor mij zit zijn betekenis in drie hoofdpunten. De eerste is: verantwoordelijkheid nemen voor alles wat je doet. Dat is dagelijks van belang. Zie nu weer zo'n Barclays-ceo. Wie neemt hier nou verantwoordeljkheid."
Als tweede belangrijke punt uit Coveys nalatenschap noemt Kuipers "het samenwerken". "Zoek ik de beste oplossing voor mezelf, of zoek ik de beste oplossing voor iedereen?" En als derde noemt hij: "inspiratie". "Weet ik mijzelf en anderen te inspireren? Dat gaat over energie. Kom ik energie brengen waar ik aanwezig ben? Of kost ik de aanwezigen alleen maar energie?"
Managementgoeroe Remco Claassen: 'Ik zie hem als levenscoach'
"Tijdens mijn opleiding leerde ik dankzij de 7 Habits wat verwantwoordelijkheid nemen was, ik ging erdoor nadenken wie ik was. Dat had ik daarvoor nog nooit gedaan, want je leert tijdens studies nooit over jezelf. Covey heeft me geleerd dat je zelf een plan moet maken, omdat je anders een rol krijgt in andermans plannen. Sommigen noemen hem een managementgoeroe, ik zie hem meer als levenscoach."
"In 1993 heb ik Covey voor het eerst ontmoet, ik was cursist bij hem. Daarna ben ik, mede door hem, hetzelfde vak gaan beoefenen. Hij was helemaal geen performing speaker eigenlijk, hij was meer het type van 'opa vertelt'. Het klonk altijd alsof je bij Sinterklaas op schoot zat, sommige mensen hebben die kwaliteit. Hij sprak dominee-achtig, hij was dan ook zeer gelovig. Het waren ook vaak een soort Bijbelse waarheden, waar hij over vertelde. Hij staat ook voor de ultieme samenvatting. De inzichten van Covey lopen als een rode draad door de inzichten van al die andere goeroes."
A true hero in my life has died. Stephen Covey meant more to me professionally and personally than I can even describe. RESPECT! #RIP
— RemcoClaassen (@RemcoClaassen) July 16, 2012
Managementgoeroe Ben Tiggelaar: 'Ik ben hem dankbaar'
"Stephen Covey is overleden. Ik wist dat hij oud was, 79, maar toch kwam het onverwacht. Ruim tien jaar geleden kreeg ik de kans om Stephen Covey een persoonlijke vraag te stellen. Ik bezocht een seminar van hem in de Amsterdam Arena. Gedurende de koffiepauze zat ik als enige deelnemer op een lege tribune nog een paar aantekeningen te maken. Toen ik naast me keek zat Covey daar opeens. Eigenlijk om gefotografeerd te worden, maar hij had geen bezwaar tegen één prangende vraag."
"Ik wist dat hij -net als ik- een gelovig mens was en het viel me op dat hij hier in zijn seminars niet veel over zei. Covey legde uit dat -in zijn ervaring- niemand zin had om naar al te religieuze preken van hem te luisteren. Waar het ging om geloof en levensovertuiging praktiseerde hij de les: eerst begrijpen… dan begrepen worden. Eerst met respect luisteren naar wat zingeving en spiritualiteit betekent voor de ander. En dan hopen dat hij ook respectvol naar jou wil luisteren."
"Hij raadde mij tijdens het gesprek dat volgde, over het 'leven van je geloof', ook aan om niet alleen een deel van mijn geld, maar tevens een deel van mijn tijd en werk te schenken aan doelen die in het verlengde liggen van mijn levensovertuiging. Een praktisch advies, waardoor je kunt laten zien waar je staat, zonder er voortdurend over te praten of te schrijven."
"Beide adviezen heb ik ter harte genomen en dat heeft mijn leven bijzonder verrijkt. Daarvoor -en voor alle andere lessen uit zijn boeken- ben ik Stephen Covey nog altijd bijzonder dankbaar."
Hans Groen (Focus Conferences): 'Zijn gedachtegoed zal generaties lang voortleven'
Stephen Covey zat nog boordevol nieuwe plannen; zo wilde hij nog 5 boeken schrijven. Een aantal maanden geleden viel hij van zijn fiets en de daarna opgetreden complicaties maakten een einde aan zijn mooie plannen.
Focus Conferences heeft in de afgelopen tien jaar vier seminars met deze bijzondere managementgoeroe mogen organiseren. Om precies te zijn in 2002, 2005, 2008 en 2010.
De eerste keer dat Stephen Covey een seminar verzorgde (op 18 april 2002), was een regelrechte voltreffer. Wij wisten dat hij een van de best verkopende schrijvers ter wereld was (en dan niet alleen in het managementsegment), maar dat hij in Nederland zo’n enorme populariteit genoot, verraste ons toch. Zo’n 500 managers hingen, in de business seats van de Amsterdam ArenA, aan zijn lippen.
Van tevoren had hij aangegeven dat hij geen podium wilde en dat hij graag tussen de mensen door wilde lopen. Welnu, we hadden nieuws voor hem. Er was wel een podium en hij kon niet tussen de mensen doorlopen. Stephen Covey stond op het veld van de ArenA en de ‘gracht’ voorkwam dat hij de tribune op kon lopen. Zijn assistent verzorgde de powerpoint presentatie vanuit de regiekamer van het stadion en de grote televisieschermen waren een flink aantal meter gezakt en naar het publiek gedraaid. Achteraf vertelde Stephen dat hij nog nooit in zo’n indrukwekkend entourage had gesproken.
Zonder dat hij het zich realiseerde had Stephen Covey ons ernstig in verlegenheid gebracht. Een maand of twee voorafgaande aan het seminar werden wij benaderd door een vertegenwoordiger van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. De mormoon Stephen Covey zou een dag voorafgaand aan het seminar een ‘community’-bijeenkomst houden in de grote zaal van het RAI Congrescentrum. Een gratis bijeenkomst voor 1.700 mensen. Kon dat zomaar? Wij betaalden een meer dan stevige fee voor Stephen Covey (plus reiskosten voor twee en verblijf in het Amstelhotel) en moesten dat eerst maar terug zien te verdienen. Een andere partij haakt in en kan een soortgelijke presentatie van Stephen Covey gratis aanbieden….Wat doet een manager wanneer hij/zij de keuze heeft uit een seminar met Covey voor 895 euro of een gratis ‘seminar’ de avond ervoor in de RAI?
Waar een wil is, is een weg. We slaagden erin een win-win te creëren (één van de zeven habits!). De bijeenkomst in de RAI werd pas gepromoot op het moment dat men de deelname aan het managementseminar niet meer kon annuleren. Dat was drie weken voor het seminar. Deelnemers die zich al hadden ingeschreven voor het managementseminar mochten ook gratis én met hun partner en kinderen naar de avond in de RAI. Op die manier sloegen we twee vliegen in een klap. We hadden geen last van het gratis alternatief en we boden onze klanten iets extra’s. Beide bijeenkomsten waren van grote klasse.
Op 15 oktober 2011 zou hij ook een seminar verzorgen, maar zijn management belde een maand of twee voor het seminar af. Als reden gaven ze op dat zijn vrouw ernstig ziek was en dat het vele reizen hem opbrak. En zelf kwakkelde hij ook een beetje met zijn gezondheid. Stephen Covey ging met pensioen.
Een van zijn negen zonen, Stephen Covey Jr, nam het seminar over. En met verve! Het levende bewijs dat zijn gedachtegoed nog generaties lang zal voortleven.
Stephen Covey werd 79 jaar.
Annemie Michels (uitgever Business Contact): 'Hij schreef als eerste over de manager als mens'
“Ik kreeg gisteravond een e-mail van de Covey-organisatie in de V.S., met het slechte nieuws. Daar was ik wel even stil van. We wisten dat hij was gepensioneerd, maar zijn dood komt toch onverwachts. Ik heb hem twee keer ontmoet en gesproken, het was een heel sympathieke en belangstellende man. Hij was echt geïnteresseerd en stelde persoonlijke vragen.”
“We geven veel managementboeken uit, maar Covey staat helemaal bovenaan. Zijn werk had een enorme betekenis voor managementland. Hij was de eerste, dat durf ik wel te zeggen, die over de manager als mens schreef. Voordat hij met de De 7 Eigenschappen van Effectief Leiderschap kwam ging het altijd over processen en techniek, maar hij had het over persoonlijke ontwikkeling, hoe je je eigen leven moet leiden en wat belangrijk is en niet.”
“Het gedachtegoed van Covey is nog altijd actueel, je ontdekt er steeds weer nieuwe dingen in. Het boek De 7 Eigenschappen van Effectief Leiderschap is situatiegebonden, je kan er je hele leven mee vooruit. Elke keer als je het leest kan je weer andere lessen toepassen in je leven en werk. Ik denk dat ook nieuwe generaties zijn werk zullen blijven ontdekken.”
Zie ook de I.M. op de website van Business Contact.
Dominique Haijtema (journalist/schrijver): 'Hij stak er altijd bovenuit'
"Ik heb hem 3 of 4 keer ontmoet. 7 Habits was het eerste businessboek dat ik las, daar heb ik veel aan gehad. Ik vond zijn inzichten toen indrukwekkend, let wel: dat was zo'n 15 jaar geleden. Hij was de eerste goeroe die ik interviewde voor Management Team. Ik weet nog dat ik enorm zenuwachtig was voor dat gesprek, maar hij bleek extreem bescheiden en nederig. Na hem heb ik vele andere goeroes gesproken, maar hij stak er altijd bovenuit. Hij gedroeg zich op een manier die hij anderen aanraadde. Wat hij vertelde lijkt simpel, maar wij hebben het niet bedacht, toch? Het zijn universele principes, maar ik snap nog steeds niet helemaal waarom hij zo gigantisch succesvol was. Hij had een enorme persoonlijkheid, maar was geen snelle jongen. Ik had niet de indruk dat hij zichzelf zo geweldig vond."
Managementgoeroe Tom Peters: 'He stirred my better angels'
Lees zijn eerbetoon in The Washington Post.
Ingrid van Tienen (adjunct-directeur Ormit): 'Hij bracht alles terug tot universele principes'
"Zijn inzichten hebben heel erg duidelijk gemaakt dat je bewuste keuzes moet maken in het leven. Wie wil je zijn, als manager en als mens? Zorg dat je acties daar ook naar zijn, laat je leven niet leven. Hij heeft uitgelegd dat je voor jezelf moet uitmaken wat je kwaliteiten en drijfveren zijn, en wat je kan betekenen voor anderen, voor organisaties. Hij was een inspirerende persoon die de kern van leiderschapsontwikkeling raakte. Dat deed hij op een hele kernachtige manier, zijn lessen waren makkelijk te onthouden. Hij bracht het altijd terug tot universele principes en heeft daarnaast handvatten gegeven, zoals de Circle of Influence, die helpen bij het realiseren van je doelen. Zijn gedachtegoed zal altijd blijven terugkomen in managementprogramma's."
Bouke Wiersum (DenkProducties): 'Hoogst gewaardeerd'
"Het was toch wel even schrikken toen ik hoorde van het overlijden van Stephen Covey. We wisten wel dat hij niet fit was toen zijn pensioen werd aangekondigd. Maar het is toch een heel definitief bericht dat hij gisteren is overleden. Zijn gedachtegoed op het gebied van leiderschap is een van de hoogst gewaardeerde onderdelen tijdens ons seminar ‘MBA in één dag’. In 2010 vereerde Covey het seminar met een live gastbijdrage, erg bijzonder om dat meegemaakt te hebben."
