Frank Sonnemans maakt carrière bij Unilever, waar hij na zijn studie economie en opleiding tot registeraccountant aan de Vrije Universiteit gaat werken. ‘Het bedrijf leek me zakelijk, maar toch ook vriendelijk. Dat vond ik het beste bij me passen’, zegt hij erover in een interview met NRC.
Binnen het bedrijf heeft hij verschillende functies in binnen- en buitenland. Hij start in Nederland, maar gaat vervolgens naar Duitsland, Engeland en Mexico. Hij doet verschillende dingen; hij begint als accountant en wordt vervolgens verantwoordelijk voor de jaarverslagen. In Duitsland wordt hij verantwoordelijk voor de reorganisatie van de grootste fabriek ter wereld voor diepgevroren vis. Ook doet hij de de aan- en verkoop van bedrijven in met name Latijns-Amerika.
Mexico
In Mexico is hij financieel directeur is van de activiteiten op het gebied van voedingsmiddelen. Daar heeft hij het het meest naar zijn zin. ‘Het is het meest gevarieerde land dat ik ken qua natuur, muziek, cultuur en eten’, zegt hij in hetzelfde NRC-interview.
In 2000 keert hij terug naar Nederland, waar hij op het hoofdkantoor verantwoordelijk wordt voor investor relations. Hij zit er vier jaar, maar stapt dan vrij plotseling op. Volgens vrienden komt het omdat Sonnemans te bescheiden is en daardoor naast een door hem gewilde functie grijpt.
Exit Unilever
Hij vertrekt naar Provimi, dat gespecialiseerd is in het maken van diervoeders en aanverwante producten, om daar CFO te worden. In 2009 stapt hij uit de voedingssector en wordt de financiële man bij Ahrend. Na drie jaar vertrekt hij naar Kendrion dat onderdelen levert aan de auto- en robotindustrie. Zo maakt het elektromagnetische remmen, schokdempers, koppelingen en sensoren.
Bij Kendrion voert hij het efficiëntieprogramma in met de naam simplify, focus and grow om de winstgevendheid van het bedrijf op te voeren. Onder zijn leiding worden productie- en logistieke processen versimpeld en er wordt in de kosten gesneden. En met succes: in de eerste helft van 2017 haalt het bedrijf een brutoresultaat dat bijna even groot is als over heel 2015.
Sonnemans vertrekt per 1 januari bij Kendrion om CFO te worden bij Stahl Holdings, een coating- en verfbedrijf dat chemicaliën levert aan de leerindustrie.
