Welk boek heeft je zakelijk geïnspireerd?
‘Van thriller Ghost Fleet van P.W. Singer en August Cole leer ik veel. De twee schrijvers volgen nauwgezet militaire technologieën en hebben hier een science fiction scenario van gemaakt. Het boek schetst het beeld van een Derde Wereldoorlog en maakt gedetailleerd duidelijk hoe huidige technologieën in informatietechnologie daarbij ingezet zouden kunnen worden.’
Dat klinkt niet echt als een managementboek
‘Ik ben niet zo gek op managementboeken, maar ter inspiratie op het gebied van management zijn er veel andere boeken waar ik uit leer. Vooral in mijn vakgebied high tech strategie, zijn dat soms onverwachte boeken. Om vraagstukken uit de toekomst te leren kennen, lees ik bijvoorbeeld geschiedenisboeken om te kijken hoe mensen vroeger met ingrijpende technologische veranderingen omgingen.’
Wat voor technologieën komen in het boek voor?
‘Het zijn gek genoeg technologieën die allemaal al bestaan: big data, maar ook drones en het internet of things. Er wordt bijvoorbeeld uitgelegd hoe hackers digitale veldslagen tegen traditionele strijdkrachten vechten en hoe achterdeurtjes in het internet of things het burgerleven drastisch kunnen manipuleren.’
Hoe gebruik je dit in je zakelijke leven?
‘Ik haal veel vragen uit het boek waar we nu nog geen antwoorden op hebben. Bedrijven en publieke organisaties komen naar Revnext toe met vragen over nieuwe technologieën: hoe gaan we daarmee om, moeten we daar iets mee en wat is interessant? Het boek schetst natuurlijk toekomstscenario’s in een extreme vorm, maar biedt wel een inspirerende, frisse kijk op zaken.’
‘Ik kan wel lezen over deze technologieën in de vorm van vakliteratuur, maar dat is soms toch een beetje droge materie. Het scenario uit Ghost Fleet neemt de lezer mee in de keuzes die de hoofdpersonen maken in het toepassen van nieuwe technologieën, zowel op ethisch, militair, economisch of sociaal vlak.’
Wat zijn recente ontwikkelingen waar je een les uit leerde uit het boek?
‘De recente ontwikkelingen rondom Facebook komen grotendeels al ter sprake in het boek. De schrijvers vragen zich bijvoorbeeld af of een bedrijf met zoveel data van burgers nog wel een bedrijf te noemen is. Is er inmiddels niet sprake van een alternatieve overheidsvorm? In Nederland hebben bijna 9 miljoen mensen een Facebookaccount, de helft van de bevolking heeft zichzelf in kaart laten brengen door een bedrijf. Wat betekent kennis nog als data zo overvloedig aanwezig is? En heeft kennis nog wel nut, als bedrijven alles van ons weten?’
In wat voor situatie zou je het boek aanraden aan anderen?
‘Vaak wordt op conferenties, brainstormsessies en inspiratiemiddagen gesproken over digitale ontwikkelingen. De buzzwoorden vliegen je om de oren, waarbij niet zelden het toekomstbeeld wordt geschetst dat de mens straks totaal overbodig wordt doordat alles digitaal is. Als je boerenverstand op dat moment zegt dat het allemaal wat overtrokken is, is dit een boek om aan te halen.’
Eerder zei je dat je lessen uit de geschiedenis zou willen halen voor dit soort vraagstukken. Wat zou de geschiedenis hierover zeggen?
‘We zitten echt in een transformatietijd, daar kun je veel van leren uit de geschiedenis. Kijk bijvoorbeeld naar de opkomst van de boekdrukkunst. Waar er eerder gecontroleerde elitaire outlets bestonden voor nieuws, konden mensen toen ineens zelf informatie verspreiden. Het bracht emancipatie en zette voor veel mensen de wereld die ze kenden op losse schroeven. Wat dat betreft zijn er zeker parallellen te trekken met de wereld anno nu. Historici schatten dat het eeuwen heeft geduurd voordat de wereld weer een beetje in balans kwam na de verspreiding van de boekdrukkunst, zo groot was de impact van deze verandering. Als je nagaat dat het internet nog maar dertig jaar bestaat, ben ik heel benieuwd wat dat ons allemaal nog gaat brengen.’
Ghost Fleet is verkrijgbaar via Managementboek
