Dat mensen met overgewicht soms voor dichte deuren komen te staan, was al bekend. Maar nu blijkt dat deze groep niet alleen bij sollicitaties benadeeld wordt, maar ook om de kans op promotie, de hoogte van het salaris en de loopbaanplanning.
Dat blijkt uit een analyse van dertig onderzoeken door Mark Roehling, professor aan de Universiteit van Michigan, waarover Volkskrant Banen bericht. Werknemers met overgewicht hebben volgens hem meer tijd nodig om hun werk af te maken en zijn minder goed in staat tot inspannende werkzaamheden, vanwege hun gewicht op zich of pijn ten gevolge van daarmee samenhangende aandoeningen zoals artritis. "Werkgevers denken dat ze geld besparen door geen mensen met overgewicht aan te nemen, maar vergeten naar iemands kwaliteiten te kijken die wel meer waardevol kunnen zijn", aldus professor Roehling op Forbes.com. Volgens zijn onderzoek kosten werknemers met ernstig overgewicht de onderneming tot 500 dollar per persoon extra.
"Discriminatie komt het meest voor tijdens de sollicitatieprocedure", stelt Cort Rudolph, onderzoeker van de Wayne State University. "Werkgevers kennen de kandidaat dan nog niet goed en worden beïnvloed door vooroordelen over dikke mensen." Dikke blanke vrouwen worden het meest gehinderd door hun gewicht. Sommige studies wijzen uit dat dikke zwarte vrouwen meer worden geaccepteerd. Het inkomen van dikke vrouwen kan tot 6,2 procent lager liggen dan voor vrouwen met een gemiddeld gewicht. Voor mannen ligt dit percentage op 2,3 procent.
Lynn McAfee, voorzitter van Raad voor gewichtsdiscriminatie, geeft advies vanuit haar eigen ervaring. "Trek jezelf niet terug", zegt de 200 kilo wegende McAfee. Zelf werd ze ooit gevraagd voor een andere functie binnen de autoverzekeringsmaatschappij waar ze werkt. Maar ook al was het een betere baan, ze weigerde. In de functie moest namelijk veel worden gevlogen. "Ik wist dat ik twee stoelen nodig heb in het vliegtuig en was te beschaamd om dat te zeggen."
