Onaangename verrassing voor Qurius. Prodware verlaagt opeens zijn bod. Leen Zevenbergen heeft een week om het failliet af te wenden.
It-dienstverlener Qurius zit in het nauw. De Franse branchegenoot en grootaandeelhouder Prodware, die Qurius zou overnemen, verlaagt zijn bod 'onverwacht, eenzijdig en substantieel'. Dat maakt topman Leen Zevenbergen donderdag bekend in een paar bulletpoints op de eigen website. Tijdens de aandeelhoudersvergadering diezelfde dag zegt hij bovendien dat het bedrijf nog een week de tijd heeft om een oplossing te zoeken, anders volgt faillissement. Steeds meer klanten en werknemers verlaten het bedrijf, meldt de Vereniging van Effectenbezitters na afloop van de vergadering op zijn website.
Drie opties
De situatie is nijpend. De topman rest drie opties: hij sleept er bij Prodware alsnog een hoger bod uit, hij slaagt met een andere partij of Qurius blijft toch zelfstandig. Ideaal is het allemaal niet, en dat in zeven dagen tijd.
Een hoger bod van Prodware lijkt een lastig verhaal. Hoewel Zevenbergen de bokkesprong van het bedrijf toeschrijft aan 'onderhandelingstechnieken', en de deal nog niet volledig van de baan is, wordt het moeilijk om de verhoudingen weer gezond te krijgen. Andere geïnteresseerde partijen zijn er wel, maar door het verlagen van de prijs door de Fransen en het korte tijdsbestek dat Zevenbergen rest, is de uitgangspositie hierbij niet gunstig. En zelfstandig doorgaan? Daar is financiering voor nodig. Qurius zocht niet voor niks naar een overnemende partij.
Al halverwege met overdracht
Hoe zat het ook al weer?
Rasondernemer Leen Zevenbergen wordt 1 januari 2010 bij Qurius binnengehaald als de man die het kwakkelende it-bedrijf van de ondergang komt redden.
Februari 2011 – en nog midden in de reorganisatie – kondigt Zevenbergen aan dat hij exclusieve gesprekken gaat voeren met het Franse softwarebedrijf Prodware om te kijken of de twee kunnen samenwerken.
Mei 2012 ziet het er nog altijd somber uit voor Qurius. De kostenbasis is weliswaar verlaagd en de bankschuld afgenomen, maar de teloorgang is nog niet gestopt.
31 juli 2012 volgt het bericht dat het bijna failliete Qurius door Prodware wordt overgenomen. De Fransen betalen 18,5 miljoen euro, waarvan 9,5 miljoen om de schuld af te lossen en 2,5 miljoen in contanten om de acute geldnood op te vangen. De rest wordt voornamelijk in aandelen Prodware uitgekeerd.
4 oktober 2012, amper twee maanden verder, kantelt opeens het perspectief. Prodware verlaagt, zo meldt Qurius 'eenzijdig en substantieel' zijn bod op het it-bedrijf. Zevenbergen geeft aan nog een week de tijd te hebben om tot een oplossing te komen.
De situatie wordt verder bemoeilijkt doordat Qurius midden september, toen de op dat moment geldende termijn voor een concurrerend bod afliep, al begon met de overdracht van werkmaatschappijen aan Prodware. De Fransen hebben de Duitse, Britse, Spaanse en Belgische takken inmiddels in handen. Wat resteert zijn de werkmaatschappijen van Qurius Nederland, Qurius Tsjechië en QIPtree.
Detron geen kandidaat meer
Een overname door een andere partij lijkt al met al het meest waarschijnlijk. Telecom- en ict-concern Detron was daar een veel gehoorde kandidaat voor. Topman George Banken die aanvankelijk verontwaardigd is dat Qurius niet met hem over een mogelijke acquisitie wil praten, reageert donderdag verrast op de nieuwe ontwikkelingen. Hij is ook meteen geïnteresseerd. Nog dezelfde dag vergadert hij erover. Om 1 uur 's nachts besluit hij toch van een bod af te zien. Naar verluidt vindt Banken het risico van een overname nu te groot. Hij zou bang zijn dat de activiteiten te veel hebben geleden onder de ontwikkelingen van de laatste tijd, en dat te veel belangrijke mensen binnen Qurius, en ook klanten, al zijn vertrokken. Het Qurius waar hij toen belangstelling voor had is een ander dan het huidige Qurius, wil hij maar zeggen.
Nog zeven dagen
Die beslissing maakt het nog eens extra lastig voor Zevenbergen. Veel kaarten heeft hij nu niet meer in de hand. Wil hij desondanks toch nog de Fransen verleiden hun bod terug te brengen naar het aanvankelijk afgesproken niveau, moet hij het slim spelen. Een belangrijk basisprincipe bij het sluiten van deals is echter dat je de tijd aan je kant moet hebben. En dat is nou net wat hij niet heeft.
Misschien heeft Zevenbergen nog iets aan een tip van voormalig Frans staatsman en meesteronderhandelaar Nicolas Sarkozy. Hij probeerde altijd zelf het tempo van onderhandelingen te bepalen om zo de tegenpartij uit evenwicht te brengen. Sarkozy: "Leg veel druk op het andere kamp. Als u in eens sterke positie staat, rond onderhandelingen dan snel af. Als uw onderhandelingspartner u echter iets probeert op te dringen, laat dan de discussie aanslepen."
Over Leen Zevenbergen:
-
Leen Zevenbergen: stop met klagen over crisis
-
Zevenbergen zorgt voor inspiratiebom
- De loopbaan van Leen Zevenbergen
Over overnames en onderhandelen:
- Overnames: 6 faalfactoren, 10 vuistregels
-
15 dirty tricks van slim onderhandelen
-
Nederlandse manager onderhandelt niet met het mes op tafel
