Stel, u kunt duizenden medewerkers krijgen. Gratis en voor niets. Sterker nog, fluitend doen zij hun werk. Een utopie? Niet voor digitale bedrijven.
Feit 1: in één jaar spelen mensen negen miljard uur patience op de computer. U weet wel, dat kaartspel dat ook voor de komst van de computer populair was onder mensen zonder sociaal leven. Feit 2: er zijn honderden taken die een computer niet kan, maar een mens wel. Zo kan een computer geen labels aan foto’s toekennen, terwijl dit voor een mens een gemakkelijke taak is.
Computerwetenschapper Luis von Ahn heeft de oplossing: verstop werk in een spelletje en mensen staan in de rij om het voor je te doen. Wie inlogt op de website van The ESP Game wordt gekoppeld aan een onbekende partner. Beide spelers krijgen een foto te zien. Doel is dat de spelers hetzelfde beschrijvende woord intikken. Als dat gebeurt, krijgen zij een punt en het plaatje een naam. Iedereen blij dus.
Von Ahn: “Vijftig miljoen keer waren de spelers het al eens over een label. Er is een groep die het spel meer dan twintig uur per week speelt. Mensen zijn dus voor ons aan het werk.” Dat scheelt een bedrijf als Google, die de licentie van dit spel overnam, veel geld. Waarom mensen inhuren om de miljoenen afbeeldingen op het net te archiveren, als ze het gratis voor je doen? Von Ahn: “We laten mensen voor ons werken, maar daar zijn we eerlijk in. En ze vinden het leuk. Stel je voor dat iedereen leuk werk kan hebben.” Wie dat niet heeft, kan dankzij de internetspelletjes voor Von Ahn aan de slag. Gefinancierd door de baas, want uitgevoerd in zijn tijd. Meer van dit soort spelletjes zijn in de maak. U bent gewaarschuwd.
