6 tips voor stressloos op vakantie gaan

Juist de fase vlak voor vakantie is stressvol en frustrerend. Zaken moeten gedelegeerd worden, uitgesteld of juist nog afgemaakt. Om van die hypere staat van druk zijn, naadloos over te gaan op de rust van ontspannen op het strand, is lastig. Sterker nog, ‘het is onrealistisch,’ zegt Shawn Achor, auteur van de bestseller The Happiness Advantage. Oefen de vakantie van te voren daarom vast. Zet ‘s avonds je telefoon, laptop of iPad een uur eerder uit en pak een boek. Zet ‘s ochtends in de auto de radio niet direct aan, maar luister gewoon eens een kwartier naar de stilte. ‘Zo verminder je alvast de herrie en ruis in je leven,’ zegt Achor.

Begin al een week voor vertrek met het nemen van stappen voor je afwezigheid. Delegeer projecten, laat belangrijke cliënten en collega’s weten dat je er niet zult zijn en laat vooral niet alles op het laatste moment aankomen. Leg ook aan je team uit hoe kritiek een situatie moet zijn om je op vakantie lastig te vallen. ‘Vraag jezelf af met hoeveel noodgevallen je gewoonlijk wordt geconfronteerd,’ zegt Scott Edinger, strategisch business coach. ‘Hoe essentieel je jezelf ook inschat, je kunt naar alle waarschijnlijkheid best een paar weken weg zonder dat het hele bedrijf omvalt.’

Helemaal ‘unpluggen’ is vaak niet mogelijk. Stel jezelf daarom van te voren de vraag hoe je zo min mogelijk werkverbonden kunt blijven. Vraag jezelf ook af waarom je het vervelend zou vinden om even een paar weken geen werkmail binnen te krijgen. Is dit omdat je graag op de hoogte wilt blijven, bang bent dat er iets misgaat in je afwezigheid of omdat je denkt je baan te gaan verliezen? Misschien kom je tot de conclusie dat je die werkmails toch eigenlijk best een paar weken kunt uitzetten.

Laat je team weten welke verantwoordelijkheden zij gedurende je afwezigheid op zich dienen te nemen. Niet alleen geeft dit je ruimte, het is ook een mooi signaal naar je team. Het toont dat je ze vertrouwt. Laat je team ook al meebeslissen bij belangrijke zaken voordat je weg bent,’ zegt Edinger, ‘ze zullen zich op die manier in het diepe gegooid voelen wanneer ze beslissingen moeten nemen wanneer je weg bent. Het geeft jezelf ook de kans om op de beslissingen van je team te vertrouwen.’

Het is heel verleidelijk om toch wat werk mee te nemen, zoals dat ene rapport dat nog even gelezen moest worden. De illusie bestaat dat je het wel even in het vliegtuig doet of wanneer je eenmaal op de ligstoel op het strand bent geïnstalleerd. Geen goed idee zegt Achor. Gaat de vakantie goed, dan heb je er geen zin in en hangt het als een molensteen om je nek. Vaak onderschat je ook hoeveel tijd zoiets gaat kosten. Hoe het ook zij, je mist het volle effect van de vakantie. Achor: ‘Het doel van een vakantie is je stressniveau omlaag brengen, je gelukkiger voelen en je brein wat rust te geven.’

Maar als je stressniveau alleen maar omhoog gaat van geen mails checken, zet dan een kort moment opzij om dit even te doen, adviseert Tony Schwartz, ceo van The Energy Project. ‘Wel moet je je daarna direct weer helemaal ontkoppelen van werk. Wanneer je je niet voldoende losmaakt van werk, ondermijn je de waarde van die vrije tijd en had je net zo goed niet kunnen gaan. Je moet jezelf de tijd geven fysiek weer helemaal op te laden. En onthoud dat je veel beter werk levert als je je juist wel regelmatig kiest voor een zorgeloze vakantie.’