Wat doet Woodstacker?
Knijtijzer (rechts hieronder op foto): ‘Woonruimte aanbieden aan doelgroepen als jongeren, ouderen en recreanten. Dat doen we met een bouwsysteem dat we hebben ontwikkeld van massief houten platen. De modules kunnen op allerlei manieren worden gebruikt bij de bouw van tijdelijke, maar ook permanente woningen. Ze zijn makkelijk (her)stapelbaar, duurzaam en aanpasbaar aan verschillende doelgroepen. De woonmodules zijn helemaal elektrisch waardoor we geen fossiele brandstoffen nodig hebben. Het enige dat er bij plaatsing moet worden gedaan is als het ware de stekker erin en de riolering en de tuinslang aansluiten. We gebruiken geen purschuim en andere ongezonde materialen. De modules zijn energiezuiniger, gezonder en veiliger dan bestaande bouwvormen. En in tegenstellingen tot wat veel mensen denken: bouwen met hout is juist heel brandveilig.’
Hoe is de startup opgericht?
‘Ik werkte al een tijdje voor mezelf als architect en maakte me druk over het tekort aan woningen voor jongeren. Via een discussie op Twitter kwam ik aan ik aanraking met Theo Bouwman (foto links). Hij is werktuigbouwer en heeft directiefuncties gehad bij onder meer installatiebedrijven. Hij hield zich al een aantal jaren bezig met duurzaam bouwen. Anderhalf jaar geleden hebben we ons samen ingeschreven voor een tender van de gemeente Amsterdam voor de bouw van jongerenwoningen. Toen we dat project hadden afgerond realiseren we ons dat we de basis hadden gelegd voor een bedrijf.’
Hebben jullie patenten?
‘We hebben patent op de modules, de manier van stapelen en koppelen. De platen zijn opgebouwd uit laagjes hout, maar in plaats dat ze verlijmd zijn, zoals bij multiplex, zijn de panelen aan elkaar gezet met houten pinnen. Maar belangrijker nog: het hout is cradle to cradle gold-gecertificeerd. Er worden meer bomen teruggeplant dan we gebruiken. En hout is het enige bouwmateriaal ter wereld dat CO2 opslaat in plaats van uitstoot.’
Wie zitten er op te wachten?
‘Jongeren die duurzame woonruimte zoeken. Ouderen die gezonde huisvesting willen. Maar ook hotels die duurzame vestigingen willen. Denk ook aan de mantelzorg, waarbij we woningen voor mensen kunnen bouwen die zorg nodig hebben. Verder zien we een grote behoefte in de recreatiesector aan woningen in de natuur. Daar kunnen we op inspelen. Gemeenten en andere grondeigenaren die gebiedsontwikkeling willen doen, kunnen ook bij ons terecht. We richten ons in eerste instantie vooral op de jongerenmarkt waarvoor ons product bij uitstek geschikt is. Hierin is tot 2020 alleen al een totale marktpotentie van 180 miljoen euro.’
Hoe verdienen jullie eraan?
‘We hanteren een duurzaamheidsfilosofie, die voeren we ook door in ons businessmodel. We zijn daardoor anders dan normale projectontwikkelaars: we doen zowel de projectontwikkeling als de exploitatie. De bewoners van de woningen sluiten bij ons een leasecontract af. Wij verdienen op 3 momenten geld: bij oplevering van een project, tijdens de exploitatie en bij herplaatsing van de modules voor een volgend leven.
‘Een mooi concept, maar hoe zorgen ze voor schaalvergroting?”
Laura Rooseboom (StartGreen)
Hoe loopt het?
‘We zijn momenteel met een aantal projecten bezig, waaronder een groot project in Groningen met 56 jongerenwoningen en een in Amsterdam met 48 stuks. Je hebt met overheden te maken: het zijn langzame projecten. We blijven dit doen, maar we zijn ook aan het kijken hoe we ons systeem schaalbaar kunnen maken. Daarvoor nemen we op dit moment deel aan groeiversnellingsprogramma van Rockstart.’
Nog financiering nodig?
‘We werken samen met vastgoedfondsen en banken om de projecten te financieren, daar is in voorzien bij de eerste projecten. Aangezien we aan het opschalen zijn, zoeken we natuurlijk altijd andere vastgoedfinanciers. ook willen we graag met ons bedrijf de Europese markt op. Daarvoor is geld nodig. We zoeken ongeveer 1,5 miljoen euro. In tranches van 500.000 euro.’
Dit vindt Laura Rooseboom (StartGreen Venture Capital) van Woodstacker:
‘De oplossing van Woodstacker voor duurzame woningen die makkelijk te verplaatsen c.q. recyclen zijn, lijkt zeker een mooie oplossing aangezien de bouw nu nog zeer milieubelastend is, zowel qua materiaalgebruik als qua duur dat iets mee gaat.
Wat me nu niet duidelijk is geworden is de prijs van deze stapelbare studenten woningen t.o.v. bijvoorbeeld de containerwoningen die nu voor dat doel gebruikt worden. Zijn ze even duur of bijvoorbeeld goedkoper als de exploitatie wordt meegenomen? Kortom wat is hun USP naast duurzaamheid? De markt waar ze nu op focussen “jongeren” zijn over het algemeen namelijk wel duurzaam, maar minder kapitaalkrachtig.
Alles zelf in handen nemen, is een goede keuze geweest
Hun aanpak om nu de hele keten te doen van (mee-)ontwikkelen/ontwerpen/financieren/bouwen en exploiteren vind ik zeer verstandig voor deze fase, omdat de bouwketen erg traditioneel is. Dit betekent dat je normaal gesproken alle partijen in de keten ( opnieuw) moet overtuigen als je een nieuwe oplossing hebt bedacht. Dit is zeer tijdrovend. Door alles zelf in de hand te nemen, kan de marktbewerking aanzienlijk versneld worden. Nadeel is dat dit diepe zakken vergt en de schaalbaarheid beperkt.
Als Woodstacker op een punt komt dat de markt hun oplossing heeft geaccepteerd, raad ik ze aan zich op 1 activiteit in de keten te concentreren, om zo de groei te versnellen. De andere zaken in de keten kunnen ze dan ideaal gesproken door partners laten doen.
Laura Rooseboom investeert met StartGreen Venture Capital in ondernemers die innovatieve duurzame technologie of producten op de markt willen brengen. In portfolio: Fibercore Europe, BioGast en Evening Breeze.
