Henk van den Bosch (44)
Bedrijf Windbrokers
Ambitie: ‘De komende 10 jaar 500 megawatt wegzetten’
Omzet: gemiddeld 3 miljoen euro per jaar
Personeel: netwerkorganisatie, geen personeel
Start: 2002
‘Daar móet iets mee te doen zijn’, dacht windenergieadviseur Henk van den Bosch toen in 2002 de eerste windturbines in West-Europa vervangen werden door modellen met een grotere capaciteit. De snelheid waarmee de windenergie-industrie zich ontwikkelt, is vergelijkbaar met de computerindustrie. Prima turbines die nog minstens tien jaar meegaan, komen bij bosjes op de markt.
Van den Bosch besloot een makelaarsbedrijf op te richten voor tweedehands windmolens. Na een jaar ging hij zelf machines verhandelen, samen met de uit de transportsector afkomstige Dick Vermeulen. Want in deze sector moet je vraag en aanbod een handje helpen, aldus Van den Bosch.
“De meeste kopers hebben er helemaal geen ervaring mee”, weet hij. Wanneer een boer in Denemarken z’n windturbine kwijt wil, zorgt Windbrokers voor demontage van de machine, het vervoer naar het land van bestemming en het opbouwen ter plaatse. Het vervoer alleen al is een hele operatie, waarbij een boekwerk aan vergunningen en ontheffingen verzameld moet worden. Voor het vervoer van één windmolen is een konvooi van vijf vrachtwagens nodig.
Tweedehands windturbines als corebusiness
Tweedehands windmolens zijn wereldwijd in trek: zelf energie produceren met gratis brandstof is in tijden van stijgende energieprijzen steeds aantrekkelijker. Het meest gangbare model bij Windbrokers is momenteel die van 600 kilowatt van tien jaar oud, prijs: 150.000 euro. Een kleintje van 150 kW gaat al vanaf 40.000 euro over de toonbank. Sinds de oprichting heeft Windbrokers meer dan 350 windmolens verkocht. Het bedrijf is wereldwijd een van de weinige bedrijven die de handel in tweedehands windturbines als corebusiness heeft.
“Onze concurrentie bestaat uit makelaars en onderhoudsbedrijven die er een nevenactiviteit van hebben gemaakt”, zegt Van den Bosch. De doelgroep is divers. Het zijn met name industriële bedrijven die hun eigen energie willen opwekken tegen zo laag mogelijke kosten. Soms zitten daar multinationals tussen, zoals autofabrikant Nissan en medicijnfabrikant GlaxoSmithKline. Ook projectontwikkelaars kloppen steeds vaker aan.
De eerste kopers bevonden zich in West-Europa: Engeland, Finland en Zweden. Daarna volgde Oost-Europa met Polen, Bulgarije en Estland. Inmiddels gaan de molens ook overzee, naar landen als Canada, Chili, Argentinië, Japan en Australië. Momenteel is het bedrijf bezig de sprong naar Afrika te maken. Van den Bosch: “Je zou het misschien niet zeggen, maar in landen als Marokko, Tanzania, Kenia en Zuid-Afrika zijn de windkansen ontzettend groot.”
Netwerk van lokale salespartners
Klanten vinden hen via internet, de vakbladen en websites als Windbrokers.com of Usedwindturbines.com. Vanwege de internationale klandizie is het bedrijf gevestigd in het World Trade Centre Schiphol. De in- en verkoop wordt gedaan door Van den Bosch en zijn drie mede-eigenaren. Het bedrijf heeft niemand in vaste dienst, maar werkt met een wereldwijd netwerk van lokale salespartners. Per klus zoekt Windbrokers de juiste partijen om de molens te verhuizen naar de nieuwe locatie.
In voorgaande jaren liepen de golfbewegingen van vraag en aanbod regelmatig langs elkaar heen. Dat is nu anders: niet eerder waren vraag én aanbod zo groot op de markt van de tweedehands turbines. Maar door de kredietcrisis komt de financiering soms moeilijk rond. Van den Bosch merkt dat industriële afnemers terughoudend zijn met investeringen. Om hen tegemoet te komen, is Windbrokers een financieringsfaciliteit aan het opzetten. Daarin gaan verschillende Nederlandse investeerders en banken participeren. “Hopelijk kunnen we dan beter inspelen op die wereldwijd stijgende behoefte”, zegt Van den Bosch.
