Wat is The Urban Woods?
The Urban Woods is een nieuw woonconcept dat inspeelt op vier behoeftes: moeiteloos duurzaam leven, sociale cohesie, sneller stikstofvrij bouwen en een rustgevende natuurbeleving in de stad. Volgens oprichter Sebastian Monteban, die in 2021 zijn bedrijf in modeaccessoires Brandfield verkocht, zijn de circulaire houten gebouwen duurzaam by design.
‘Ik behandel een gebouw als een digitaal object. Onze speciaal ontwikkelde WoodsApp slaat alle informatie van een gebouw op en toont bewoners precies wanneer ze samen meer energie opwekken dan ze gebruiken. Als dat zo is, wordt dat zichtbaar in de app.’
Dat moet bewoners stimuleren om juist op dat moment bijvoorbeeld een wasje te draaien. ‘Want op die momenten belasten we het milieu minimaal. Tegelijkertijd zien bewoners live hun eigen verbruik en verbeterkansen. Zo creëren wij dus naast duurzame woningen, ook duurzame bewoners.’
Met bomen op het dak en groen aan de gevels creëren we een groene oase in een stedelijke gebied
Monteban spreekt bewust over bewoners en niet over huurders. De ondernemer biedt een woonabonnement. ‘Bewoners hebben de rechten van een huurder met de service van een hotel. Bewoners kunnen zo lang blijven als zij – niet wij – zelf willen.’
Willen ze weg? Dan kunnen ze weg. Want The Urban Woods doet niet aan langlopende contracten , maar aan gepersonaliseerde abonnementen. Dat betekent dat een bewoner zijn vaste lasten, te allen tijde, kan personaliseren. Hij betaalt een vast bedrag per maand voor zijn woonruimte en de gedeelde ruimtes, maar heeft daarnaast de flexibiliteit om gebruik te maken van allerlei extra upgrades.
‘Denk bijvoorbeeld aan opbergruimte, kweekkas, werkplek, schoonmaker, e-bike, deelauto of logeerkamer’, somt Monteban op. ‘Ook kan hij zich via de app aanmelden voor leuke activiteiten die wij in en om het gebouw organiseren.’
De eerste vestiging komt in Delft. Daar krijgt het hoogste gebouw in Nederland van puur hout, zonder betonnen kern en met tien verdiepingen vorm. De woningen worden in groen verpakt, zijn energieneutraal en natuur-inclusief, aldus Monteban. ‘Met bomen op het dak en groen aan de gevels creëren we een groene oase in een stedelijke gebied.’
Wie zitten erachter?
Het concept komt voort uit een samenwerking tussen architecten, creatieven, biologen en techneuten. Aan het roer staan ondernemer Sebastian Monteban (41) en architect Tim Vermeend (43).
Monteban kennen we uit de digitale wereld, waarin hij onder andere online retailer Brandfield oprichtte. Vermeend heeft een achtergrond in duurzaam en bio-based bouwen. De twee kennen elkaar al een lange tijd en besloten nu samen te ondernemen.
Monteban: ‘Ik geloof in duurzame woningen voor iedereen. En in snelheid. Houtbouw stoot nauwelijks stikstof uit en krijgt sneller vorm dan beton. Dat, gecombineerd met slimme techniek, vormt de woning van de toekomst.’
Wie zitten erop te wachten?
The Urban Woods richt zich op werkende professionals, van 27 jaar en ouder, in de grotere Nederlandse steden. Typische Woodmates zijn volgens Monteban werkende wereldburgers, design lovers, ondernemers, avonturiers, PhD-kandidaten en freelancers.
‘Het zijn individuen met een frisse en open blik. Wat hen bindt, is de liefde voor zowel de stad als de natuur. En de behoefte aan balans. Ze houden ervan het leven te beleven, maar kunnen ook rust waarderen.’
Mensen willen ontzorgt worden. Wij gaan van huurbaas naar klant is koning.
Monteban: ‘Nederland heeft meer dan één miljoen zzp’ers. Daarnaast duurt 29 procent van de banen korter dan twee jaar. Wie weet wat je langetermijninkomen gaat zijn? Toch is het aanbod van vastgoed al die tijd ouderwets statisch gebleven. Tot nu. Mensen willen service, ze willen ontzorgt worden. Het oude huren voldoet niet aan die behoefte. Wij gaan van huurbaas naar klant is koning.’
Startup van de Week
Iedere week lichten we een veelbelovende startup uit. De Startup van de Week dingt ook mee naar de titel Startup van het Jaar. Benieuwd wie er kans maken? Lees eerdere Startups van de Week terug »
Hoever is The Urban Woods?
In het derde kwartaal van 2023 openen de deuren van de eerste vestiging in Delft. De indeling is modulair en circulair en daardoor altijd aan te passen. Op dit moment liggen er ook plannen voor een locatie in Amsterdam, Groningen, Nijmegen en Zwolle. De stip op de horizon? Vijfduizend Urban Woods-woningen in zeven jaar tijd.
Wat is het verdienmodel?
Een woonabonnement sluit je af vanaf 995 euro per maand voor 40 vierkante meter. Die inkomsten vormen de basis, de extra services en faciliteiten in de app een bonus. ‘In de WoodsApp vinden bewoners allerlei add-ons. Die leveren ons extra verdiensten op.’
Nog geld nodig?
Monteban investeerde 10 miljoen euro uit eigen zak (deels afkomstig van de verkoop van Brandfield). Het overige geld komt van de bank, maar daar bouwt The Urban Woods geen vijfduizend woningen in zeven jaar tijd mee.
‘Op termijn willen wij ook institutionele beleggers, zoals pensioenfondsen, aantrekken. Met 2,5 ton voor één woning zijn er in de komende jaren namelijk nog heel wat extra euro’s nodig.’
Lees meer over startups en ondernemen:
- 7 tips om funding op te halen voor je startup
- Deze 6 rollen heb je nodig in je startup-team
- 10 tips bij het bootstrappen van je startup
