Wat is Doser?
Doser heeft een 3D-printer ontwikkeld waarmee apothekers medicijnen op maat kunnen maken. Het personaliseren van pillen kan behandelingen in de zorg verbeteren. Mede-oprichter Arjan van Unen: ‘We automatiseren en standaardiseren wat apothekers met de hand doen. Dat maakt het proces goedkoper en makkelijker, en medicijnen zijn daardoor makkelijker beschikbaar.’
Doser gaat dus niet op de stoel zitten van de apotheker of arts, ze bieden enkel de techniek aan. ‘Wij maken 3D-printers die apothekers in staat stellen om medicijnen op maat te produceren. Je moet het zien als een soort Nespresso-apparaat voor apothekers.’
Volgens Van Unen is het personaliseren van medicijnen een ‘gigantische trend’. Er wordt er steeds meer onderzoek gedaan naar de gevolgen, die veelal positief zijn. Zo zijn er bijvoorbeeld minder medicijnen nodig voor hetzelfde effect. Dus krijg je bijvoorbeeld één pil in plaats van vijf.
Daardoor wordt het makkelijker om een therapie vol te houden, heeft 5 tot 10 procent van de mensen minder bijwerkingen en zijn er minder aanvullende zorgtrajecten nodig omdat het medicijn simpelweg beter aansluit.
Wie zitten erachter?
Van Unen heeft de afgelopen tien jaar meerdere 3D-print-startups gehad. Tijdens zijn studie werktuigbouwkunde aan de TU Delft kwam hij voor het eerst in aanraking met 3D-printen. Hij begon een webshop waarin hij grondstoffen voor 3D-printers verkocht.
Hij leerde dat het belangrijk is om een goede niche te vinden, want binnen de 3D-printmarkt is veel concurrentie. ‘Maar als je concreet mensen kan helpen en waarde kan toevoegen, zijn de mogelijkheden oneindig.’
Niels Ouwerkerk, de andere mede-oprichter, is de degene die op het idee kwam om de ontwikkeling van medicijnen te verbeteren met 3D-printen. Hij is biochemicus en werkte vijftien jaar in de farmaceutische industrie bij grote bedrijven als Astellas, een Japanse multinational.
Van Unen: ‘Het bleek lastig om in de grote industrie dit idee uit te werken en verder te onderzoeken, dus besloot hij zelfstandig verder te gaan. Later kwam hij mij tegen en hebben we samen Doser opgericht.’
Wie zitten er op Doser te wachten?
De directe klanten van Doser zijn apothekers. Maar degenen die baat hebben bij het printen zijn natuurlijk de patiënten. Van Unen: ‘We willen een nieuwe standaard neerzetten die zo breed mogelijk beschikbaar wordt, dus voor álle patiënten. Maar je moet ergens beginnen, dus voorlopig ligt de focus op kindermedicatie.’
Daar blijkt het probleem van verkeerde medicatie het grootst, zo vertelt hij. ‘De meeste medicijnen op de markt zijn voor volwassenen. Logisch, want ouderen hebben meer medicijnen in volume nodig. Maar een kind groeit. Medicatiebehoefte wordt vooral bepaald door gewicht, dus als je groeit, heb je steeds iets anders nodig.’
Startup van de Week
Iedere week lichten we een veelbelovende startup uit. De Startup van de Week dingt ook mee naar de titel Startup van het Jaar. Benieuwd wie er kans maken? Lees eerdere Startups van de Week terug »
Wat is het verdienmodel?
Doser werkt met een servicemodel: apothekers kunnen een abonnement afsluiten. Voor 1.500 euro krijgen apothekers een printer, de service en bijbehorende toekomstige upgrades. Per medicijn dat vervolgens uit de printer komt, betaal je nog een extra bedrag. Dit bedrag gebruikt Doser om apothekers die nieuwe medicijnformuleringen aandragen te belonen met royalty’s.
Hoever is Doser?
De printers staan op een aantal locaties in Nederland, waaronder de Universiteit Leiden en een apotheek in Den Haag. Komend jaar krijgen de eerste patiënten van die partners hun medicijnen. De volgende stap is opschalen.
Binnen Nederland, maar ook binnen de VS en Azië, waar al meerdere gesprekken lopen. Daar zijn ze niet de enige partij, maar dat is geen punt volgens Van Unen: ‘De techniek die wij gebruiken is de meest schaalbare techniek, heeft Niels gezien. We hebben een product waar veel patiënten baat bij hebben.’
Nog geld nodig?
Doser is bezig met het ophalen van een nieuwe investeringsronde om de techniek op grote schaal te valideren. Daar zijn ‘enkele miljoenen’ voor nodig waar veel animo voor zou zijn, zegt Van Unen. Ze zijn naar eigen zeggen in gesprek met meerdere grote investeerders.
Eerder haalde Doser meerdere innovatiesubsidies op, onder andere bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, de provincie Zuid-Holland, de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek, het Leids Universitair Medisch Centrum en de Europese Unie. Om hoeveel het precies gaat wil Van Unen niet concreet zeggen, maar ook hierbij moeten we denken aan miljoenen.
Lees ook deze artikelen over startups en financiering:
- Deze 11 angel-investeerders maken van Nederlandse startups wereldspelers
- Sterke elevator pitch? 4 tips voor een krachtige opening
- Trust-based funding: ‘Maak van jouw startup geen bedrijf, maar een beweging’
