Blockchain viert dit jaar zijn 10-jarig bestaan. Begin dit jaar vroegen wij ons bij Sprout af of blockchain anno 2018 nog vooral een hype is, of dat het de toekomst heeft. Afgelopen maand liet de Volkskrant de blockchain-bubbel barsten in een nietsverhullend onderzoek. Hieruit bleek dat maar liefst 85 procent van alle blockchain-initiatieven blijft steken in de testfase. Blockchain is anno 2018 dus vooral een hype, zij het één met potentie voor de toekomst.
Blockchain is een techniek die radicale transparantie belooft te brengen in talloze sectoren. Informatie in de blockchain wordt decentraal opgeslagen op miljoenen computers.
Een vrijdag gepubliceerd Amerikaans onderzoek onderschrijft deze claim. Onderzoekers van de US Agency for International Development (USAID) doken in 43 initiatieven rondom de blockchain, die groots werden aangekondigd. De initiatieven, die gelieerd waren aan ontwikkelingshulpprojecten, claimden bijvoorbeeld dat ze kosten aanzienlijk konden verlagen of gegevens veel veiliger en nauwkeuriger konden vastleggen. De innovaties werden met veel sjeu aangekondigd in persberichten, whitepapers en artikelen.
Hoe theatraal de aankondigingen ook waren, de onderzoekers konden nergens bewijs vinden dat ze daadwerkelijk tot nuttige toepassingen hadden geleid. Ook ontbrak er documentatie over de geleerde lessen rondom de blockchain-projecten. Voor testprojecten bij andere technologische innovaties is dit soort documentatie doorgaans wel aanwezig, stellen de onderzoekers.
Niet-transparant
De onderzoekers besloten daarop contact op te nemen met de blockchainbedrijven die verantwoordelijk waren voor de 43 initiatieven. Echter, niet één van de bedrijven bleek bereid om gegevens over de programmaresultaten te delen. De onderzoekers vatten de situatie treffend samen: “Ondanks alle hype over hoe blockchain ongekende transparantie zal brengen in processen en operaties in omgevingen met weinig vertrouwen, is de industrie zelf niet transparant.”
Opnieuw dus een onderzoek dat aantoont dat de hype het voorlopig wint van de belofte rondom blockchain. Er is een goede kans dat blockchain in de toekomst een belangrijke rol zal spelen voor ondernemingen, maar 2018 gaat niet de boeken in als het jaar waarin de blockchain definitief doorbrak. Wellicht 2028.
Foto: Getty.
