Het economisch landschap in China verandert in hoog tempo. De jonge serie-ondernemer Bjorn de Jong over de trends.
Bjorn de Jong was 19 toen hij zes jaar geleden naar China trok. Hij importeerde hondenbanken en leverde graafmachines aan Afrika. Zijn bedrijf Inspection Partners verzorgt nu voor Europese klanten kwaliteitscontroles bij Aziatische exporteurs en fabrieken.
Handel
Als je echt wilt handelen in producten, moet je in Guangzhou zitten, zegt Bjorn de Jong (25) uit Zaltbommel. Beijing is allesbehalve een handelsstad, Sjanghai heeft de beurs en vooral een diensteneconomie, maar minder de handel. Daarvoor moet je in de zuidelijke kustlinie zitten. Daar zijn alle grote handelsbeurzen, zegt De Jong. Daar vindt 35 procent van de hele Chinese productie plaats. Guangzhou is het vroegere Kanton. Ze spreken er Kantonees, dat niet op Chinees lijkt.
De Jong was 19 toen hij afstudeerde aan het hbo in Den Bosch. De afstudeeropdracht ging over een Chinees bedrijf dat elektronische paardendekens verkocht. In China kwam hij in contact met de producent van de elektronische sigaret, de Supersmoker. De Jong bracht het ding in Nederland op de markt. In drie weken verkocht hij 1400 elektronische sigaretten. Hij werd geïnterviewd door Hart van Nederland en Spuiten & Slikken; een bizarre tijd.
Kansen
De Jong is zo iemand die overal kansen en gaten in de markt ziet. Hij begon met de verkoop van loungebanken in Nederland. De productie van een zespersoons loungebank is in China amper duurder dan die van een tweezitter, terwijl de verkoopprijs in Nederland verveelvoudigt. Vervolgens zag hij hoe een hond in een Chinese kinderbank ging liggen, en reed met zijn ‘hondenbank’, zoals hij het sindsdien noemde, langs dierenwinkels in Nederland en Duitsland. Nu gaan er maandelijks acht containers met hondenbanken naar Europa. Hij kleedde een seizoen lang FC Den Bosch aan, en leverde Caterpillar graafmachines aan bouw- en baggerbedrijven.
Inspectie
Met een partner die hij in Chingdao ontmoette, handelde hij ook aankoopopdrachten van Nederlandse klanten af. De klanten kochten van alles, van meubels tot medische apparatuur, en alles er tussenin. Als inkopers vanachter de computer in Nederland op ‘overboeken’ klikten, is het vaak met een gevoel van: op hoop van zegen. Het handelsbedrijf, Inspection Partners, zorgt voor veilige transacties en een betrouwbare levering.
Inmiddels verzorgt Inspection Partners in China de kwaliteitscontroles, van zaklampen voor de ANWB tot diepvriesvruchten voor Unilever. Een netwerk van inspecteurs reist de fabrieken in China af om te kijken of alles in orde is, en of alles volgens afspraak wordt geleverd.
Te laat
Wie nu nog gaten in de markt in China zoekt, is eigenlijk twee jaar te laat, zegt De Jong. China is overspoeld, de meeste gaten zijn gedicht. Zes jaar geleden pakte je op goede deals 300 procent marge, nu mag je blij zijn met 40.
Toch, één tip dan: exporteren naar China. Dat is booming. De Chinezen hebben nu geld, ze zijn gek op luxe producten uit Europa. “De wereld is omgedraaid. De Chinezen kopen nu alles van ons.”
China Business Award
De China Business Award wordt dit jaar voor de 15e keer uitgereikt door Cathay Pacific en de China Kamer van het Nederlands Centrum voor Handelsbevordering. Nederlandse bedrijven die zich succesvol manifesteren op de markt in China of Hong Kong komen voor de prijs in aanmerking. Aanmelding is nog mogelijk.
