Het begint vaak met een vraag.
Of eerder nog: met frustratie.
Je fiets is gejat of heeft een lekke band en je moet snel ergens zijn. De halve wereld rijdt in een leasebak, dus waarom bestaat zoiets niet voor fietsen?
Je helpt als advocaat graag ondernemers die worstelen met een claim, maar moet op je handen zitten omdat ze de kosten van de procedure niet meer kunnen opbrengen zodat de (corporate) wederpartij aan het langste eind trekt. Waarom kun je in Nederland als ondernemer geen steun krijgen voor een haalbare rechtszaak?
Je werkt bij een supermarkt waar dagelijks massa’s producten over de datum raken en niet meer verkocht mogen worden. Kun je niets beters verzinnen voor dergelijke etenswaren dan ze maar in de container te flikkeren?
Swapfiets
Richard Burger, Martijn Obers, Dirk de Bruijn en Steven Uitentuis maakten van hun fietsfrustratie een bedrijf dat weergaloos groeit: Swapfiets. Die fiets met blauwe voorband die je in bijna elk rek in de Randstad ziet staan? Check: Swapfiets heeft ze geleverd, op abonnement. Een nieuw businessmodel dat helemaal werkt volgens de regels van disruptie en – het allermooist – de fase voorbij lijkt waarin early adopters snuffelen aan het uitgebeende product. Inmiddels rijden tienduizenden studenten en gewone burgers voor wat euro’s per maand op de eenvoudige karretjes. Zo challenge je de status quo van fietsenmakers en fietsendieven.
Instock
Op een heel andere manier disrupten Selma Seddik, Freke van Nimwegen en Bart Roetert hun markt: die van voedingsmiddelen. Met Instock creëerden ze een segment dat nog niet bestond: ze geven onverkochte etenswaren een nieuwe bestemming door er in eigen restaurants mee te koken, en maken er producten van als bier en granola. Dat schaalt niet als een dolle, hoewel veel ondernemers alleen maar kunnen dromen van de miljoenenomzet die Instock in een paar jaar tijd met negentig medewerkers heeft bereikt. Maar doordat ze de voedselverspilling uitdagen, iedereen een spiegel voorhouden en tot nadenken stemmen, is de impact van Instock niet in euro’s of fte’s uit te drukken.
Liesker Procesfinanciering
Sara Liesker en haar vader Chris dagen de juristerij uit door met Liesker Procesfinanciering juridische claims te financieren. Binnen de regels die no cure, no pay verbieden en compleet anders dan de stichtingen achter massaclaims, die geld verzamelen van meerdere eisers. Deels gefinancierd via crowdfunding (op Collin Crowdfund, een andere challenger uit de lijst) verdubbelt Liesker de omzet dit jaar, waarbij het gezamenlijk belang waarover wordt geprocedeerd de 100 miljoen euro al is gepasseerd.
Challenger50 van 2018
Swapfiets, Instock en Liesker begonnen vanuit frustratie, vanuit de vraag: waarom kan dit niet beter, sneller en slimmer worden geregeld? Het antwoord op die vraag levert jaarlijks ook in Nederland vele nieuwe ondernemingen op. Maar de Sprout Challenger50 is nadrukkelijk geen lijst met startups: alle challengers bestaan al enkele jaren en hebben met hun omzet, aantal werknemers of opgehaald kapitaal laten zien dat ze aan het schalen zijn. Met een bedrijf waarmee ze de gevestigde orde uitdagen door geen genoegen te nemen met de dingen zoals ze zijn, maar iets nieuws neer te zetten dat het liefst die status quo disrupt.
Geen garantie
Is de lijst een garantie voor succes? Natuurlijk niet: ondernemers die de wereld naar hun hand willen zetten met een gewaagd plan krijgen nergens garantie. In de meer dan 10 jaar waarin Sprout de Challenger50 samenstelt hebben minstens zoveel uitdagers de strijd moeten staken als er challengers zijn doorgegroeid tot gevestigde namen. En wat dat laatste betreft: als gevestigde naam mag je je borst natmaken, want er komt een dag waarop je zelf wordt uitgedaagd en gedisrupt. Wie dacht dat vermaarde disrupters als Binck of DeGiro beleggen eenvoudig maakten, moet bijvoorbeeld maar eens spelen met het appje van Bux.
Voor Sprout is het in elk geval een eer en een genoegen om weer vijftig challengers het podium te geven dat ze verdienen.
Laat je inspireren door de class of 2018:
Bekijk ook:
De Challenger50 van 2017
De Challenger50 van 2016
