Het bestuur van het bedrijf heeft een reactie op het overlijden gegeven. “In de meer dan 45 jaar dat de heer Blokker verbonden was aan de onderneming heeft hij met scherpe geest, enthousiasme en grote bestuurlijke kwaliteiten gestalte gegeven aan het huidige internationale detailhandelsconcern, waarbij het familiekarakter voor hem altijd centraal is blijven staan. Met het overlijden van zijn voorzitter verliest de Raad van Bestuur van Blokker Holding B.V. een groot inspirator die alom bewonderd wordt voor hetgeen hij tot stand heeft gebracht. De Raad van Bestuur gedenkt de heer Blokker met eerbied.”
Retailimperium
Jaap Blokker heeft het retailimperium, naast Blokker ook bekend van de Bart Smit, Intertoys en Leen Bakker, meer dan 35 jaar geleid. Het familiebedrijf dateert vanaf het einde van de negentiende eeuw. Het begon allemaal met een aantal kruiderszaken in Hoorn en Amsterdam, zoals de Albert Heijn, die begin jaren zestig de winkels van de Gebroeders Blokker NV probeerde over te namen. Zijn vader Ab Blokker kocht in 1961 zijn broers uit en in 1967 werd Jaap in de directie opgenomen van het bedrijf.
Jaap volgde verschillende opleidingen in het buitenland en had werkervaring op als verkoper en als bedrijfsleider van diverse Blokker-filialen (toen 28 vestigingen, goed voor een omzet van circa 9 miljoen euro). In de zomer van 1973 werd Jaap Blokker medevoorzitter van de directie, naast zijn vader Ab.
Expansie
Samen met zijn broer Albert jr. werkte hij aan de expansie van de retailketen. In 1975 had Blokker 43 winkels en twee groothandels met een gezamenlijke omzet van 29 miljoen euro en een personeelsbestand van ruim 600 medewerkers.
Er volgde een periode van veel overnames. Eind jaren tachtig en begin jaren negentig maakte Jaap zich sterk voor verschillende acquisities, wat leidde tot een krachtige groei van de onderneming. In 1985 nam Blokker Bart Smit over, in 1988 Leen Bakker, Casa en Hoyng, in 1989 Xenos, in 1993 Intertoys en Marskramer, in 1997 Maxi Toys en in 1998 Tuincentrum Overvecht.
Het Blokker-concern is de grootste retailer van Nederland. Het heeft een netto jaaromzet van bijna 2,8 miljard euro (veertien winkelformules actief in elf landen).
Opvolging
Sinds vorig jaar kampte de ondernemer met zijn gezondheid. Hij was toen al langer bezig om een opvolger te vinden, wat maar niet wilde lukken. Zijn broer was niet meer beschikbaar en ook in zijn kinderen zag hij niet het zakelijke talent dat nodig was op het imperium te leiden. Eind 2010 trad de Jaap Blokker dan af als algemeen directeur. Sinds vorig jaar Roland Palmer, de zoon van zus Ans Palmer-Blokker, opgenomen als bestuurslid. Thomas Smit, zoon van de stichter van de tot het concern behorende speelgoedketen Bart Smit, werd ook opgenomen in de directie. Hiermee lijkt de opvolging geregeld.
Jaap Blokker werd geprezen om zijn nuchtere aanpak, maar kreeg ook vaak kritiek dat hij te politiek incorrect/bot was. Zo weet hij de winkelcriminaliteit in verhullende termen aan het de hoge percentage allochtonen in het land en was de overheid volgens hem te slap om criminaliteit aan te pakken.
De begrafenis van de heer J. Blokker zal op maandag 11 juli 2011 in besloten kring plaatsvinden.
